Wie werden biegsame Strohhalme hergestellt?

Es gibt einige Produkte in den Annalen von Things People Thought Of, die oberflächlich betrachtet einfach zu sein scheinen – aber tatsächlich einem ziemlich komplizierten Entwicklungsprozess unterliegen. Denken Sie vielleicht an das selbstbalancierende Einrad. Es scheint einfach zu sein, ein Rad gerade stehen zu lassen, aber versuchen Sie es zu Hause und Sie werden am Ende sich selbst verfluchen – und die Wissenschaft.

Der biegsame Strohhalm gehört nicht zu diesen täuschend einfachen Dingen. Es ist in der Tat einfach nur einfach.

Ein Strohhalm, der sich biegen oder biegen lässt – und die bekannte umgedrehte L-Form annehmen kann, aus der das Trinken so viel mehr Spaß macht als aus jedem geraden Strohhalm – ist ganz einfach herzustellen. Aber wie bei vielen "Oh, duh"-Erfindungen, lassen Sie sich nicht täuschen: Es könnte nur sein, dass Sie durch seine Geradlinigkeit noch mehr schätzen, wie cool es ist.

Beginnen wir zunächst mit ein wenig Hintergrundwissen zum Strohhalm im Allgemeinen. Wir wissen nicht, wer zuerst entschieden hat, dass das Saugen von Flüssigkeit dem Trinken etwas Spaß machen würde, aber die frühesten Beweise für Strohhalme wurden in einem sumerischen Grab aus der Zeit um 3000 v. Chr. gefunden [Quelle: Thompson ]. Im Laufe der Geschichte verwendeten die Menschen eine Vielzahl von Materialien für Strohhalme – von Papier bis Gold. Es war in den 1880er Jahren in Washington, DC, als Marvin Stone das damals beliebte abblätternde, dünne Weidelgrasstroh endlich satt hatte und eine Wachspapierlösung patentierte.

Aber es war der Erfinder aus San Francisco, Joseph Friedman, der unserem Willen den Strich durch die Rechnung machte. Genauer gesagt, er bog es, um seiner kleinen Tochter zu helfen, die Probleme hatte, ihren Milchshake von der Soda-Brunnentheke, an der sie in den 1930er Jahren saßen, in den Mund zu bekommen. In einer vielleicht wahnsinnig praktischen Aktion, die später Millionen einbrachte, nahm der Vater Friedman den Papierstrohhalm seiner Tochter und führte eine Schraube etwa ein Drittel des Weges in den Hals ein. Er wickelte Zahnseide – im Ernst, dieser Typ war praktisch – um die Außenseite, machte Vertiefungen in den geriffelten Ringen und schob dann die Schraube heraus. Ein hübsches akkordeonartiges Muster blieb im Stroh zurück, bereit, sich hin und her zu biegen, um die Lippen des hungrigen Kindes zu erreichen. Er würde seine raffinierte Erfindung patentieren und produzieren.

Ja, es war so einfach. Aber werfen wir einen genaueren Blick darauf, wie flexible Strohhalme – und all ihre Iterationen – heute hergestellt werden.

Strohhalme aus Wachspapier gehören in der Regel der Vergangenheit an. Heutzutage erfolgt die Herstellung von Strohhalmen hauptsächlich mit Kunststoffen. Ein Kunststoffharzpulver (gemischt mit Zusatzstoffen wie Farbstoffen) wird zuerst geschmolzen und zu Pellets verarbeitet. (Die Pellets lassen sich leichter formen als das ursprüngliche Pulver.) Die Pellets werden getrocknet und gekühlt und dann in einen anderen Trichter gebracht, wo sie erneut auf etwa 500 Grad F (260 Grad C) erhitzt und zu einer Flüssigkeit geschmolzen werden . Das Harz wird in die Form einer langen Röhre extrudiert und kann von einem kontraintuitiv als „Puller“ bezeichneten Werkzeug hindurchgeschoben werden, das ihm hilft, seine Form zu behalten, wenn es ein Kühlwasserbad nimmt.

Verrückte Strohhalme – also solche mit Schleifen und Kurven, die einer verrückten Achterbahn ähneln – durchlaufen vor ihrem Wasserbad eine Formanlage, um ihre Form zu erhalten.

Flexible Strohhalme mit dieser Akkordeonbiegung oben werden etwas anders gemacht. Nachdem die Strohhalme abgekühlt und geschnitten sind, werden sie in Schalen mit individuellen Schlitzen geleitet. Stifte mit eingravierten Ringen werden dann in die Strohhalme eingeführt, und die Stifte bewegen die Produkte in parallele "Klauen", die entlang des Halses des Strohhalms festgeklemmt werden. Das Klemmen der Backen erzeugt die Riffelung für den flexiblen Strohhalm (natürlich ohne den Strohhalm vollständig zuzuquetschen). Dann ab zum Verpacken der Strohhalme.

Die Branche scheint sich auf Hochtouren zu bewegen; 2010 stellte Tetra Pak Tubex in Virginia etwa 4 Milliarden Strohhalme her und hatte Pläne, die Produktionsgeschwindigkeit noch weiter zu erhöhen [Quelle: Blackwell ]. Aber auch das Interesse an Alternativen zu Plastikstrohhalmen wächst heutzutage. Man findet leicht Metall- und Bambusstrohhalme sowie gebogene Glasstrohhalme, die vermutlich beim Erhitzen des Materials in ihre L-Form geformt werden. Versuchen Sie jedoch nicht, ein gebogenes Glas zu glätten oder zu richten, es sei denn, Sie möchten es zerbrechen.

Oder Sie können wirklich retro gehen und Ihre eigenen Wachspapierstrohhalme herstellen. Halten Sie einfach eine Schraube und dieselbe Zahnseide bereit, und voila – Ihre ganz eigene amerikanische Erfindung.

Anmerkung des Verfassers

Wenn Sie das nächste Mal in einer Bar sind und jemanden beeindrucken müssen, ziehen Sie den Strohhalm aus dem Whiskey und der Limonade und erfreuen Sie ihn mit der Geschichte von Joseph Friedmans Erfindung. Sie erhalten nicht nur Requisiten für fesselnde Anekdoten, sondern finden vielleicht sogar einen Weg, um ein kostenloses Getränk daraus zu machen.

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