Ich fürchte, wir haben alles falsch gemacht, was Roadrunner betrifft. Schließen Sie die Augen und stellen Sie sich einen Roadrunner vor - was sehen Sie? Es ist ein Vogel, richtig? Groß und langbeinig wie ein Strauß mit einem wogenden blauen Schwanz? Wenn es läuft, sehen Sie nur einen Staubstreifen? Und es wird ständig von einem schlauen Kojoten namens Wile E. Coyote verfolgt, der aber immer ausnahmslos entkommt?
Wie gesagt, all diese Informationen sind falsch. Echte Roadrunner sagen nicht einmal "Beep Beep", wie Warner Bros. uns glauben machen würde. Sie wurden wieder vom Fernsehen betrogen.
Sie können fliegen, aber warum?
Roadrunner sind jedoch unter Vögeln einzigartig - hauptsächlich aufgrund ihrer Fähigkeit, mit einer Geschwindigkeit von bis zu 43 Kilometern pro Stunde zu laufen. Am engsten mit Kuckucken verwandt und etwa so groß wie eine Krähe, sind beide Arten von Roadrunner - der größere Roadrunner ( Geococcyx californianus ) und der kleinere Roadrunner ( Geococcyx velox ) - dürre Wüstenvögel mit langen Schwänzen und gebogenen Schnäbeln. Sie lieben es einfach, am Boden abzuhängen, obwohl es in den Wüsten und Buschlandschaften im Südwesten der USA, Mittelamerikas und Südamerikas heiß werden kann.
"Roadrunner sind durchaus in der Lage, Motorflug zu betreiben, verbringen jedoch die meiste Zeit am Boden", schreibt Dean Ransom, Wildbiologe und Roadrunner-Forscher am Department of Biology der Baylor University, in einer E-Mail. "Wenn sie die Bäume besetzen, hüpfen sie normalerweise zum niedrigsten Ast und hüpfen dorthin, wo sie hin müssen. Aber es ist die terrestrische Laufgewohnheit, die sie einzigartig macht. Sie sind ein mittelgroßer Raubvogel, der sich von Reptilien, Insekten und anderen Tieren ernährt. und kleine Säugetiere wie Feldmäuse und Ratten. Sie jagen ihre Beute und töten sie dann entweder mit Schnabelschlägen gegen den Kopf oder fassen sie am Schwanz und schlagen sie für den tödlichen Schlag auf einen Felsen. "
Ein hartes Wüstenleben
Roadrunner paaren sich ein Leben lang, sind aber sonst normalerweise ziemlich einsam. Sie nisten in Bäumen und sind produktive Wiedernester. Wenn sie also ihr erstes Nest an Raubtiere verlieren, suchen sie sofort nach verschiedenen Immobilien.
"Roadrunner legen und schlüpfen asynchron Eier, was bedeutet, dass es bei einer Brut junger Roadrunner spürbare Größen- und Altersunterschiede gibt", sagt Ransom. "In Jahren der Nahrungsmittelknappheit essen die ältesten Jungen oft eines oder mehrere ihrer jüngeren Geschwister. Manchmal essen die Erwachsenen aus dem gleichen Grund ihre Jungen, um zu überleben und einen weiteren Tag zu züchten."
Brutal? Ja, aber es ist hart in der Wüste, und Roadrunner machen keine Pause, da sie nicht migrieren und das ganze Jahr über auf demselben Revier leben. Um mit der extremen Hitze der Tage und den sinkenden Nachttemperaturen fertig zu werden, wenden Roadrunner einen physiologischen Prozess namens Torpor an, bei dem sie in kalten Nächten ihre Körpertemperatur senken, um Körperwärme und Energieverbrauch zu sparen. Am Morgen, wenn die Sonne aufgeht, sonnen sie sich in der Sonne, um sich aufzuwärmen, und zeigen dabei einiges: Sie wenden der Morgensonne den Rücken zu und richten alle Federn auf, wodurch schwarz pigmentierte Haut darunter freigelegt wird, die Wärme absorbiert.
Mythische Füße
Roadrunner haben Füße, bei denen zwei Zehen nach vorne und zwei Zehen nach hinten zeigen - Wissenschaftler nennen dies eine "Zygodactyl-Fußanordnung". Es ist nicht ungewöhnlich, dass Vögel wie Swifts, Eulen, Spechte usw. sitzen, aber es ist ziemlich einzigartig bei Vögeln, die die meiste Zeit in der Wüste herumhuften. Dadurch sehen ihre Spuren X-förmig aus, was es unmöglich macht zu sagen, in welche Richtung der Vogel lief. Diese Tracks haben Menschen seit Jahrtausenden in ihren Bann gezogen: Das Symbol der Roadrunner-Tracks wurde von einigen Pueblo-Stämmen verwendet, um das Böse abzuwehren, und stilisierte Roadrunner-Drucke wurden in der alten Anasazi- und Mogollon- Felskunst identifiziert .
Tatsächlich haben Roadrunner bis heute eine herausragende Rolle in menschlichen Geschichten gespielt. Pueblo-Indianer aus New Mexico haben die Tradition, Roadrunner-Spuren auf dem Boden in der Nähe der Ruhestätte eines neu verstorbenen geliebten Menschen zu zeichnen, um böse Geister von der Seele wegzulocken, während sie ihren Weg ins Jenseits finden. Es wurde angenommen, dass das Essen von Roadrunner-Fleisch bei einigen Indianerstämmen Geschwindigkeit bringt, und dass das Überqueren von Pfaden mit einem Roadrunner je nach Annäherungsrichtung Glück oder Pech bringt. Frühe europäische Reisende sagten, dass Roadrunner-Tracks einen verlorenen Reisenden auf einen Weg führen könnten.
Und natürlich ist der Roadrunner von Looney Tunes eine etwas magische, sicherlich glückliche Figur. Wie oft kann ein hungriger Kojote versuchen, Sie mit Acme Rube Goldberg- Maschinen zu ermorden und kläglich zu scheitern?
Viele, viele Male stellt sich heraus.
Das ist interessant
Im Mai 2020 nahm ein Professor der Universität von Arizona ein Video eines echten Kojoten auf, der einen echten Roadrunner durch den Santa Cruz River in Tuscon, Arizona, jagt .
