Carmelo Anthony sur Rejoindre enfin son ami LeBron James sur les Lakers: «Un long moment à venir»
Carmelo Anthony est prêt pour son prochain chapitre - et cette fois, il aura un ami proche à ses côtés.
Le joueur de 37 ans – qui vient de terminer deux saisons impressionnantes avec les Portland Trailblazers – a conclu un accord avec les Lakers de Los Angeles en août, le réunissant officiellement avec LeBron James .
Anthony et James se sont affrontés au lycée et sont entrés dans la ligue ensemble en 2003. James avec le premier choix des Cleveland Cavaliers et Anthony le troisième des Denver Nuggets.
Depuis, les deux se sont associés dans des équipes olympiques et dans des matchs des étoiles, mais ils n'ont jamais fait partie de la même équipe NBA jusqu'à présent – et Anthony dit à PEOPLE qu'il est ravi d'avoir réussi tant qu'ils ont encore une chance.
"Cela a été long à venir", dit Anthony. "Nous essayons de comprendre cela depuis longtemps, mais pendant le temps que cela n'a pas fonctionné, les situations étaient différentes. Mais nous sommes ici maintenant, nous allons donc en tirer le meilleur parti."
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Avec tout ce qui s'est passé au cours des 18 dernières saisons – des médailles d'or olympiques aux multiples hochements de tête All-Star – Anthony n'a pas été en mesure de revendiquer un championnat NBA, sans doute la seule chose qui manquait à son CV.
Anthony a failli atteindre la finale lorsque les Nuggets ont atteint la finale de la Conférence Ouest 2009, mais l'occasion a été gâchée lorsqu'ils ont été battus par Kobe Bryant et les Lakers, les futurs champions cette année-là.
Maintenant, plus d'une décennie plus tard, Anthony portera le violet et l'or des Lakers et pourrait avoir sa chance de remporter un championnat à ce jour. James et les Lakers ne sont qu'à deux saisons de remporter le titre NBA 2020 et ont une programmation prometteuse pour la saison à venir.
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Anthony, qui a joué pour les Knicks de sa ville natale de New York de 2011 à 2017, dit à PEOPLE qu'il éprouve la même excitation de jouer à Los Angeles qu'à l'époque.
"New York étant New York et jouant pour les Knicks, et tout ce qui va avec – c'est le fait d'être dans une organisation emblématique – c'est le même sentiment que j'ai maintenant dans l'organisation des Laker", explique-t-il. "Ce sont ces grandes organisations, ces grandes villes, ces grands marchés, c'est New York et LA. Ce sont deux des meilleures villes du monde. Donc, pouvoir dire que j'ai représenté les deux, c'est spécial pour moi."
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Bien qu'il ne soit pas étranger aux lumières vives, Anthony sait que la pression est forte pour gagner cette saison. Mais tout ce qu'il a vécu au cours de sa carrière l'a préparé à cette chance.
"Une mentalité différente", dit Anthony de ce qu'il apporte aux Lakers, "une approche différente du jeu, comprendre ma situation, comprendre ce qui est en jeu, comprendre ce que nous essayons d'accomplir, mais aussi comprendre le voyage qui est va prendre pour y arriver, à chaque étape du premier jour jusqu'à la fin."
Le père de l'un d'eux ajoute : "C'est ce qui me passionne le plus. Je suis enthousiasmé par l'entre-deux entre le début et la fin."
