L'un des plus vieux manchots de Humboldt au monde décède à 31 ans : « Il a inspiré des générations »

Mochica, l'un des plus vieux manchots de Humboldt au monde, est décédé. Il avait 31 ans.

Résident bien-aimé du zoo de l'Oregon, Mochica a eu 31 ans en juillet, alors que la plupart des manchots de Humboldt ne vivent pas plus de 20 ans. "C'est une journée incroyablement triste pour son équipe de soins et pour tous ceux qui ont passé du temps avec cet oiseau incroyable", Travis Koons, qui supervise la population d'oiseaux du zoo de l'Oregon, a déclaré dans un communiqué .

"Nous avons tous eu des moments dans notre vie où les animaux ont laissé une marque indélébile dans nos cœurs", a ajouté Koons. "Mochica a fait ça pour des milliers de personnes. Il a inspiré des générations."

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Ces dernières années, le personnel de soins aux animaux du zoo surveillait de près la santé de Mochica, traitant le pingouin pour plusieurs maladies liées à l'âge, selon un communiqué.

"Il avait une cataracte mature dans un œil, une brume de vieillesse dans l'autre, une arthrite bilatérale dans ses hanches", a déclaré Koons. "C'était juste un très vieil oiseau. C'était difficile pour lui de voir et parfois difficile pour lui de marcher."

Bien que le personnel ait tout fait pour soulager l'inconfort de Mochica, notamment en ajoutant des médicaments à son petit-déjeuner et en programmant des séances régulières de thérapie au laser, son état s'est finalement détérioré. Le personnel vétérinaire et soignant du zoo a pris la décision difficile d'euthanasier humainement le pingouin samedi.

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Mochica, qui a éclos au zoo de l'Oregon le 6 juillet 1990, préférait la compagnie des gens aux autres manchots, choisissant souvent de passer du temps dans les quartiers des gardiens au-dessus du pingouin. Koons a déclaré que Mochica était l'un des "plus grands ambassadeurs du zoo", saluant des milliers d'invités lors de visites dans les coulisses au fil des ans et aidant à faire connaître le manchot de Humboldt, qui a été déclaré espèce "vulnérable" par l'Union internationale pour la Conservation de la Nature.

Originaires des côtes sud-américaines du Pérou et du Chili, les manchots de Humboldt ont une population estimée à 12 000 couples reproducteurs. La surpêche de leurs proies, l'enchevêtrement dans les filets de pêche et la perturbation de la reproduction menacent tous la stabilité de la population sauvage de manchots de Humboldt.

Le zoo de l'Oregon a soutenu l'organisation de conservation péruvienne ACOREMA dans le passé, car il surveille le taux de mortalité des manchots de Humboldt et travaille avec les pêcheurs de San Andrés pour lutter contre la pratique de chasser les oiseaux pour se nourrir. Koons recommande également l' application Seafood Watch pour aider les consommateurs à choisir des produits de la mer durables et à préserver l'écosystème des pingouins.