Les derniers jours difficiles de la présidence de Trump : « Vous savez qu'il est fou »

Le plus haut responsable militaire du pays s'est alarmé de la Maison Blanche du président Donald Trump et a pris des mesures pour éviter un affrontement avec la Chine au cours des derniers mois de son administration volatile, selon un livre à paraître.

Les nouveaux détails proviennent de Peril , de Bob Woodward et Robert Costa, qui décrit des scènes d'anxiété et de peur face au comportement de Trump.

Mais ce sont les descriptions de ce que le général Mark A. Milley a fait qui ont suscité des réactions vives des législateurs républicains et de Trump lui-même, bien que Milley ait minimisé ses actions comme ne sapant pas le président ou le contrôle civil de l'armée.

Un article du Washington Post , où les deux auteurs de Peril sont reporters, cite l'affirmation du livre selon laquelle Milley, le président du Joint Chiefs of Staff, a passé des appels téléphoniques secrets à son homologue chinois, le général Li Zuocheng, pour projeter le calme. et empêcher toute possibilité de conflit armé qui, selon lui, pourrait se produire en raison des actions de Trump.

Peril rapporte qu'un appel a eu lieu le 30 octobre, juste avant l'élection présidentielle, et un autre le 8 janvier, deux jours après les émeutes pro-Trump au Capitole .

"Général Li, je veux vous assurer que le gouvernement américain est stable et que tout ira bien", a déclaré Milley, selon le livre. "Nous n'allons pas attaquer ou mener d'opérations cinétiques contre vous."

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Dans une déclaration cinglante qui mentionne la tourmente du retrait américain d'Afghanistan, Trump a répondu à ce récit avec une grandiloquence caractéristique : il aurait eu affaire à son homologue chinois dans le dos du président et aurait dit à la Chine qu'il leur donnerait une notification "d'une attaque". Je ne peux pas faire ça !"

Trump a ensuite qualifié le reportage de Peril de "fausses nouvelles", affirmant que les auteurs du livre sont des écrivains de "fiction". Il a également déclaré qu'il n'avait jamais envisagé d'attaquer la Chine.

NPR rapporte que Milley a confirmé que des appels à Li et à d'autres ont eu lieu en octobre et à nouveau en janvier, mais un porte-parole a déclaré que les conversations n'avaient rien d'extraordinaire et que le général n'avait pas rompu le protocole en contactant son homologue chinois.

Il "a été rassurant afin de maintenir la stabilité stratégique", a déclaré le porte-parole.

"Tous les appels du président à ses homologues, y compris ceux signalés, sont dotés, coordonnés et communiqués avec le ministère de la Défense" ainsi qu'avec le pipeline inter-agences de la communauté américaine de la sécurité et du renseignement, a ajouté le porte-parole, selon le rapport.

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Dans un rapport distinct d'Axios , des sources ont suggéré que les responsables militaires américains tentaient dûment d'apaiser les inquiétudes de la Chine concernant une attaque provoquée par des renseignements trompeurs ou mal interprétés de la part des Chinois.

Mercredi, l'attachée de presse de la Maison Blanche, Jen Psaki, a déclaré que l' opinion du président Joe Biden sur Milley n'avait pas diminué à la lumière de ces nouveaux rapports.

"Je ne peux pas parler de l'expérience de l'ancien président avec lui ou de son opinion sur lui", a déclaré Psaki à propos de Milley. "Mais … ce président actuel, qui suit la Constitution, qui ne fomente pas d'insurrection, qui suit l'état de droit, a une confiance totale dans le président Milley."

Péril , dont la publication est prévue mardi, contient des anecdotes supplémentaires – recueillies auprès de 200 sources anonymes, selon le Post – sur plusieurs moments intenses pendant la présidence de Trump et les efforts d'autres dirigeants pour atténuer ce qu'ils considéraient comme son comportement erratique.

Après les émeutes au Capitole, la présidente de la Chambre, Nancy Pelosi, a contacté Milley, selon le livre, lui demandant : « Quelles précautions sont disponibles pour empêcher un président instable de déclencher des hostilités militaires ou d'accéder aux codes de lancement et d'ordonner une frappe nucléaire ? »

Milley aurait répondu en disant qu'il y avait "beaucoup de contrôles dans le système".

Les auteurs de Peril citent également une transcription de la conversation du 8 janvier entre Pelosi et Milley dans laquelle l'orateur, se référant à Trump, dit : « Il est fou. Vous savez qu'il est fou. … Il est fou et ce qu'il a fait hier est une preuve supplémentaire de sa folie."

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Milley aurait répondu: "Je suis d'accord avec vous sur tout."

Peril rapporte que le sénateur Mitch McConnell, républicain et chef de la majorité au Sénat à l'époque, était également préoccupé par la protection de l'humeur de Trump après le déclenchement des élections pour Biden.

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Selon Peril – qui fait suite aux autres livres de Woodward sur Trump, auxquels Trump a participé alors même qu'il les a rejetés comme faux – le chef de la majorité au Sénat a demandé l'aide de diverses parties pour empêcher un appel de Biden à Trump parce qu'il pensait une conversation entre eux ferait enrager Trump.

McConnell aurait demandé au sénateur John Cornyn, un républicain, de demander au sénateur Christopher A. Coons, démocrate et ami du président élu, de dire à Biden de ne pas appeler le président.

Pendant ce temps, le vice-président de l'époque, Mike Pence , s'est tourné vers son compatriote originaire de l'Indiana, Dan Quayle, pour savoir s'il était en mesure d'arrêter la certification de l'élection comme le voulait Trump. Quayle a rejeté une telle idée, cependant.

"Mike, vous n'avez aucune flexibilité à ce sujet", a-t-il déclaré, selon Peri l. "Aucun. Zéro. Oubliez ça. Rangez-le."

Les demandes de commentaires sur les révélations de Peril n'ont pas été répondues par divers représentants de McConnell, Pelosi, Pence et Trump.