Une femme de l'Iowa a collecté 37 000 $ sur GoFundMe en affirmant qu'elle avait 3 formes de cancer. La police dit que tout n'était qu'un mensonge

En octobre 2022, Madison Russo, étudiante de 19 ans dans l'Iowa, a parlé du diagnostic de cancer dévastateur qu'elle a dit avoir reçu huit mois plus tôt.

"J'ai l'impression d'avoir été bercé dans mon âme, et en ce moment, tout est un peu incertain", a déclaré le résident de Bettendorf à North Scott Press à propos du soi-disant diagnostic de cancer du pancréas à un si jeune âge. "Je veux juste connaître mon plan de match, et pour le moment, je ne sais pas ce que c'est."

En fin de compte, tout cela n'était qu'un mensonge, selon le département de police d'Eldridge.

Russo aurait utilisé ce mensonge pour soutirer près de 38 000 $ à 439 donateurs sans méfiance sur un compte GoFundMe qu'elle a créé en affirmant à tort qu'elle souffrait de leucémie lymphoblastique aiguë, de cancer du pancréas de stade II et d'une tumeur de la taille d'un ballon de football enroulée autour de sa colonne vertébrale, le département de police d'Eldridge a déclaré dans un communiqué obtenu par PEOPLE.

Elle a fait des vidéos sur Tik Tok sur son sort et a été photographiée avec un chien portant un bandana violet "Team Maddie" autour du cou.

Le 23 janvier, Russo a été arrêté et accusé de vol par tromperie, un crime de classe C.

Elle a été arrêtée alors qu'elle était en classe à l'Université St. Ambrose à Davenport, selon le communiqué.

Elle a été emmenée à la prison du comté de Scott où elle a été détenue avec une caution en espèces de 10 000 $, qu'elle a ensuite déposée.

Les habitants et les donateurs sont choqués, d'autant plus que Russo avait partagé son histoire de manière si convaincante sur les réseaux sociaux, sur un podcast, en tant que conférencière invitée à l'Université St. Ambrose et à la National Pancreatic Foundation à Chicago et dans une longue interview avec le North Scott Press , un journal couvrant le comté de Scott, Iowa.

"Maintenant, je suis écœuré, pas pour mes 200 dollars, mais que maintenant je dois hésiter à aider les autres", a déclaré un donateur anonyme au WQAD.

Racontant à North Scott Press qu'elle avait obtenu un taux de survie de 11% pendant cinq ans, elle a déclaré qu'elle avait subi le premier des 15 cycles de chimiothérapie orale et 90 cycles de radiothérapie.

"Onze pour cent", a-t-elle déclaré au journal. "A 19 ans, je ne sais pas si je vivrai assez pour voir le jour où j'obtiendrai mon diplôme universitaire, que je me marierai ou que je deviendrai maman. En attendant, je me battrai."

Russo a déclaré au journal que tout en subissant ses traitements ardus, elle était toujours en mesure d'obtenir un "stage de rêve" avec John Deere et de terminer le semestre avec une moyenne pondérée cumulative de 3,85.

Elle a même dit au journal qu'elle s'était rendue à la clinique Mayo pour une consultation afin "d'obtenir un autre avis".

Alors que Russo a parlé publiquement de son diagnostic de cancer et en a parlé sur les réseaux sociaux, "des témoins qui ont une expérience médicale" ont pensé que quelque chose n'allait pas, selon le communiqué de la police.

Le 11 janvier, ces témoins anonymes ont rencontré un enquêteur du département de police d'Eldridge et "ont souligné de nombreuses anomalies médicales trouvées sur ses photos publiées sur ses sites de médias sociaux", a déclaré le chef de la police Joseph Sisler dans le communiqué.

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"Il a été découvert grâce à une enquête, qui sépare et en dehors des divergences médicales, et à partir de la page GoFundMe, Madison a accepté des dons privés d'autres entreprises, des organisations à but non lucratif, des districts scolaires et des particuliers", a-t-il poursuivi.

Les noms des victimes ne seront pas divulgués pour le moment car nous essayons toujours de collecter les informations de toutes les victimes, a-t-il déclaré.

Au cours de l'enquête, des assignations à comparaître pour des dossiers médicaux ont été obtenues qui "ont montré que Madison n'avait jamais reçu de diagnostic de cancer ou de tumeur dans aucun établissement médical des Quad Cities ou des villes environnantes", a-t-il déclaré dans le communiqué.

La police a exécuté un mandat de perquisition dans l'appartement de Russo à Bettendorf "où les agents ont trouvé des éléments de valeur probante", a-t-il déclaré dans le communiqué. "Parce qu'il s'agit d'une enquête en cours, nous ne pouvons pas discuter de ce qui a été trouvé."

Selon des documents judiciaires obtenus par KWQC , les enquêteurs ont saisi des fournitures médicales, des relevés bancaires, une tige IV, une pompe d'alimentation, une perruque, de l'argent, des pilules contre la nausée prescrites sous le nom d'un parent et un Kia Sportage 2023.

Thomas Bouland, qui a organisé le GoFundMe, l'a retiré, rapporte le WQAD.

Il a libéré Russo de prison sous caution, selon des documents judiciaires, rapporte le WQAD.

On ne sait pas comment Bouland et Russo se connaissent.

Dans une déclaration obtenue par PEOPLE, GoFundMe a déclaré qu'il "a une politique de tolérance zéro pour l'utilisation abusive de notre plateforme et coopère avec les enquêtes des forces de l'ordre sur les personnes accusées d'actes répréhensibles.

"Tous les donateurs ont été remboursés et nous avons supprimé cette collecte de fonds.

"Le bénéficiaire s'est également vu interdire d'utiliser la plateforme pour toute future collecte de fonds. La garantie de don de GoFundMe offre un remboursement complet dans les rares cas où quelque chose ne va pas ; il s'agit de la première et unique garantie de protection des donateurs dans le secteur de la collecte de fonds."

On ne sait pas si Russo a obtenu un avocat qui peut commenter en son nom.

Russo doit retourner au tribunal le 2 mars pour sa mise en accusation.

Tous les donateurs ne sont pas sans sympathie pour Russo.

"Ma pensée est de dire une prière pour cette jeune fille, car elle va avoir de nombreuses conséquences terribles à la suite de cela", a déclaré Louis Frillman, qui a fait don de 500 $ au GoFundMe, à WQAD.

Lorsqu'il a reçu son remboursement, il a dit au point de vente : "Je pensais qu'elle était décédée."

La police d'Eldridge demande également à ceux qui ont fait un don à la collecte de fonds de Russo de contacter le département au 563-285-3916 ou en leur envoyant un e-mail à [email protected] .