心が舌と同じくらい真っ青なペットとして飼う爬虫類をお探しですか？あなたは適切な名前の青い舌のトカゲ以上に見たくないかもしれません。無数のトカゲの飼い主とペンシルベニア州ノリスタウンのエルムウッドパーク動物園の教育者であるマリサナゲレによると、アオジタトカゲの特定の亜種は、人間との限られた相互作用さえ楽しむインテリジェントで人懐っこい生き物です。
野生では、アオジタトカゲは、オーストラリア、ニューギニア、インドネシアの暖かい砂地や草が茂ったサバンナのような地域で見られます。彼らはしばしば鼻や足で巣穴を掘ったり、住むために捨てられたものを見つけたりします。彼らはずんぐりした足を持つヘビに非常によく似ています、そしてトカゲはそれを有利に利用すると言います。
「トカゲはかなり無害な動物です」と彼女は言います。「彼らは有毒ではなく、大きな歯を持っておらず、食べ物などを制限することもできません。したがって、周りに捕食者（タカなど）がいる場合、彼らの最大の防御策の1つは、少し何かになりすますことです。怖い。彼らの場合、それはヘビだ。」
ナゲレ氏によると、トカゲの頭頂部には、影が通過したことを知らせる、いわゆる顱頂眼（光感知器官）があります。
通り過ぎる捕食者を感知すると、「[トカゲは]実際には小さな足を体の下に押し込みます」と彼女は言います。「彼らはヘビと非常によく似た動きをします。彼らは舌を突き出し、捕食者から離れようとします」とナゲレは言います。
かなり賢いですよね？そして、その舌があります。
なぜ青い舌？
自然界では、鮮やかな色は通常、何かが非常に有毒であることを意味します。有毒なアマガエルや鮮やかな色のキノコを考えてみてください。この現象は、警告色と呼ばれます。アオジタトカゲは生態学的な偽物ですが、同じ技術を採用しています。その鮮やかな青い舌はぎこちなく見えますが、それはまったく有毒ではありません。
「トカゲには尻尾を失い、再成長させる能力もあります」とナゲレは言います。「これらの人々は、確かに、捕食者に対してかなりの数の防御を持っています。」
アオジタトカゲは12〜24インチ（30〜61センチメートル）の長さに成長し、かなり長い尾が含まれます。また、男性と女性の生殖器官は内部にあるため、性別を判断するための血液検査を受けることはできますが、男性と女性の違いを区別することはほぼ不可能です。繁殖と言えば、アオジタトカゲは卵胎生です。つまり、卵は雌の中で運ばれ、孵化し、その後、生きている子孫が生まれます—通常は10〜15匹の若者です。
「私たちはそれがすべて省エネだと思います」とNageleは言います。「産卵は動物の体に負担をかけます。たくさんの栄養素を食べる必要があるため、生物学的に高価です。動物が卵胎生である場合、出産後に卵を保持し、多くの栄養素を再吸収します。これにより、多くの栄養素が排除されます。それは彼らの子孫を産むための効率的な方法です。」
トカゲもぬるぬるしたような錯覚を与えますが、それからはほど遠いです。
「私が子供たちにトカゲについて話しているときはいつでも、私はいつも子供たちに彼らの指の爪を感じさせます。なぜなら、トカゲの鱗はあなたの指の爪とまったく同じように感じるからです。それは彼らが同じもの、つまりケラチンでできているからです。」
アオジタトカゲは何を食べますか？
アオジタトカゲは雑食性なので、野菜や肉など、あらゆるものを少し食べます。
「ここ動物園のトカゲには、大きなサラダがあります」とナゲレは言います。「そして私たちは彼らにたくさんの昆虫（コオロギ）を与えます、そして昆虫は彼らが必要とするすべての余分な栄養素を確実に得るためにサプリメントとビタミンをまぶすことがよくあります。私たちは彼らにレプティリンクと呼ばれるものも与えます。それは一種の野菜と肉を混ぜ合わせて、小さなソーセージのように見えます。私たちのトカゲは本当にそれらを愛しています。」
エルムウッドパーク動物園のアオジタトカゲはシドニーと名付けられており、彼は17歳と推定されています。飼育下では、アオジタトカゲは20年以上生きることがよくあります。シドニーは動物園の教育コレクションに含まれる動物の1つであり、大使の動物の1人として一般の人々と出会います。
「シドニーはたくさんのプログラミングをしています」とNageleは言います。「彼はあらゆる年齢の多くの子供と大人に会いに出かけます。私たちは教育的なプログラミングを行い、ペットの世話や彼らの生息地などについての研究についてもたくさん話します。」
彼らは良いペットを作りますか？
アオジタトカゲは素晴らしいペットになりますが、注意が必要だとナゲレは言います。
「彼らは間違いなく初めてのペットの飼い主のためではありません」と彼女は言います。「照明と暖房の要件に注意を払う必要があります。アオジタトカゲが適切なカルシウムと適切な照明（カルシウムの代謝を助ける）を取得できない場合、代謝性骨疾患を発症する可能性があります。カルシウムを強力な状態を維持するために使用できるものに変えたり、カルシウムの変形や病気を発症したりする可能性があります。また、長さが2フィート（0.6メートル）になるため、非常に大きなテラリウムに保管する必要があります。」
しかし、ナゲレは、気質的に、青い舌のトカゲは陽気な良い仲間だと言います。
「シドニーは本当に新しい場所を探索するのが大好きです」と彼女は言います。「彼はコオロギを狩るのが大好きです。私は必ずしもそれを愛情深いとは言いませんが、爬虫類との関係を築くことができます。これは、鱗状の生き物について考えるとき、多くの人が考えていないことだと思います。あなたの最初の考えはそうではありません、「ああ、私たちは友達になることができ、私たちはたむろすることができます。」しかし、彼らは確かに独自の個性を持っています。そして、彼らの中には最もかわいい人ではないかもしれませんが、あなたと一緒に丸まっていないかもしれません（確かにそうしている人もいますが）彼らは一緒に働くことの本当の喜びです。彼らに一定の知性を持っている。」
今それはクールです
ほとんどの専門家によると、ペットとして飼うのに最適な種は、北部のアオジタトカゲです。健康な北部のトカゲの費用は150ドルから250ドルの間で実行する必要があります。必要なその他のアイテム：60ガロン（264リットル）の水槽、暖房および照明要素、トカゲが潜り込むための材料。
