米国では、伝統的な葬式の費用は平均で8,000ドルから10,000ドルの間であり、これには埋葬地の価格やその他の墓地の費用は含まれていません。棺だけでも平均2,500ドルで、愛する人に別れを告げる最大の費用になります。
労働統計局によると、棺の価格は過去30年間で急騰し（250％上昇）、他の消費者製品のインフレ率を2倍以上上回っています。
では、なぜ棺はそんなに高くつくのでしょうか？それは単に材料費なのか、それとも葬儀場は買い物をする気分ではない悲しみに暮れる顧客を利用しているのでしょうか。
多くの人が知らないのは、葬儀場から棺を買う必要がないということです。実際、葬儀場は、オンラインまたはコストコから購入したものを含め、すべての外部の棺を受け入れなければならないというのは連邦法です。
棺の世界と棺の価格についてもっと知るために、私たちは第二世代の葬儀場のディレクターと、葬儀業界を「混乱させる」ことを目的としたオンライン棺会社の共同創設者と話をしました。
棺のスタイルと価格の広い範囲があります
Douglas "Dutch" Nieは、ミシガン州アナーバーにあるNie Family Funeral Home andCremationServicesのCEO兼葬儀屋です。ニーと彼の6人の姉妹は家業の上の家で育ち、彼と彼の妻は2000年にニーの両親から葬儀場を購入しました。ニーの子供たちもそこで働いています。
棺の価格に関しては、多くの変数があるとニーは言います。そのため、家族に$900以上の高級棺から$900以上の飾り気のない棺を提供できると彼は言います。最大の差別化要因は棺の材料であり、棺の材料には主に木材と金属の2種類があります。
「木製の棺を使えば、それを家具と同一視することができます」とニーは言います。「マホガニー、ヒッコリー、またはクルミの棺は、松やオークよりもはるかに高額になります。」
金属製の棺の場合、安価なモデルは20ゲージの鋼で作られていますが、最も高価なモデルは銅や青銅などの半貴金属で作られています。木と金属の棺の両方について、職人技の品質と詳細（たとえば、溶接ではなく丸みを帯びた角）も価格を決定します。
次に、棺の中の素材のような他の考慮事項があります。クレープのインテリアはベルベットよりも安価になります。軍の埋葬の場合、家族は陸軍または海軍のシールで内部をカスタマイズしたいと思うかもしれません。これらのアップグレードと詳細はすべて合計できます。
ニーは、棺の平均コストが高いにもかかわらず、ほとんどの葬儀場は、コミュニティのすべての人の予算を満たすために、さまざまな棺を持っていると主張しています。
「『ここではキャデラックのみを販売し、シボレーは販売していません』と言う人は誰もいません」とニーは言います。「私たちは皆のために何かを持っています。」
「大きな棺」を引き受ける
しかし、棺がこれほど高価になった理由は他にもあるかもしれません。JoshSiegelとScottGinsbergは、オンライン棺の小売業者であるTitan Casketの共同創設者であり、彼らは、時代遅れのビジネスモデル（「大きな棺」と呼んでいます）が、ほとんどの葬儀場の棺の高価格のせいであると主張しています。
「米国には、流通の90％[編集者注：実際には82％ ]を管理している2つの大手棺メーカー[BatesvilleとMatthews]があり、葬儀場に独占的に販売しています」とSiegel氏は言います。「その構造のために、彼らは棺を300から400パーセントマークアップします。」
棺の独占は問題のほんの一部である、とタイタンの連中は主張している。葬儀屋は、「捕らえられた顧客」がいることを知っているので、振り返って自分のマークアップに取り組みます。
「ほとんどの場合、このような状況の消費者は買い物をしません」とギンズバーグは言います。「彼らはいつも行ったのと同じ葬儀場に行きます。それは正しいか間違っているかではありません。それは人々がすることです。そして葬儀屋は人々が買い物をしないことを理解しているので、同じ棺に2倍の料金を請求することができます。 。」
National Funeral Directors Associationによると、平均的な金属製の棺は2,500ドル、木製の棺は3,000ドルです。Titan's Siegelによると、彼らのベストセラーモデルはOrionシリーズで、小売価格は1,099ドルで、葬儀場では同等のモデルが1,800ドルから2,400ドルで販売されるとのことです。
「葬儀規則」に基づくあなたの権利
多くのアメリカ人が知らないのは、あなたには愛する人の葬式のためにあなた自身の棺を供給する権利があるということです。1984年、連邦取引委員会は葬儀の価格設定の透明性を高めることを目的とした葬儀規則を制定しました。この規則はまた、葬儀場が、顧客が第三者の小売業者から購入した棺の取り扱いを拒否することを違法としました。これには現在、オンライン販売が含まれています。
多くの悲しみに暮れる家族にとって、彼らは棺桶でより良い取引をするために買い物をすることに単に興味がありません、そしてそれは理解できます。これが、2019年の時点でまだ82％の棺が葬儀場で購入された理由の1つです。しかし、タイタンのような企業は、消費者がオンラインで棺を購入するのがいかに簡単で、潜在的にはるかに安価であるかを知っていれば、葬儀場の外で棺を購入する人が増えると考えています。
たとえば、タイタンはすべての棺に送料無料を提供しており、米国内のどの目的地にも1〜3日で到着できると述べています。Overnight Casketsという名前の別の会社は、50州すべてへの無料の翌日配送を保証しています。タイタンや他の棺桶会社もコストコやアマゾンで製品を販売しています。
キャスケット事業の衰退
ミシガン州葬儀屋協会の元会長であり、全国葬儀屋協会の大規模な理事会メンバーであるニー氏は、葬儀場はFTCの葬儀規則を順守して喜んでいると述べています。
「家族はオンラインで何かを購入することを選択でき、問題はまったくありません」とニーは言います。「私たちのビジネスモデルは家族にサービスを提供することであり、棺は家族が望む方法でサービスが行われることを保証するために選択できるアイテムの1つにすぎません。」
その上、ニーは、もはや伝統的な埋葬を選ぶ人は少なくなっていると言います。全国葬儀屋協会による2021年の報告によると、アメリカ人の火葬率は58％近くになると予測されており、埋葬率は年末までに約37％になると予測されています。2030年までに、伝統的な埋葬はすべての葬式のわずか25パーセントに減少すると予想されています。
火葬では、体は安価な合板または段ボールの容器に入れられ、火葬でも消費されます。ニーは、おそらく彼の父の日には、葬儀場はお金を稼ぐためにマークアップされた商品にもっと大きく依存していたが、今日はそうではなかったと言います。
「火葬よりも埋葬を選ぶ人が少ないので、葬儀場が棺の販売に基づくビジネスモデルに依存することは意味がありません」とニーは言います。「それがビジネスの焦点だったとしたら、おそらくもっと多くのタイタンや他のサードパーティの小売業者を目にするでしょう。」
今それは興味深いです
18世紀と19世紀に戻ると、最初の葬儀屋は、副業として棺を作り始めた家具メーカーでした。彼らは、埋葬を「引き受ける」人々であることによって彼らの名前を得ました。
