Neopets.comのしくみ

バーチャルペットは、1997年に最初のたまごっちがリリースされて以来人気があります。1999年に、2人の英国人学生がネオペットと呼ばれるバーチャルペットのWebサイトを作成しました。架空の生き物の世話をすることへの人々の愛情とパズルゲームの楽しさを組み合わせることで、ネオペットは急速に成長しました。ゲームやキャラクターがマーケティングキャンペーンや広告と注意深く織り交ぜられているため、このサイトはその存在の早い段階で利益を上げることもできました。

しかし、ネオペットには敵がいないわけではありません。サイトの開設以来、批評家たちは子供たちに害を及ぼす可能性のあるマーケティング手法について懸念を抱いています。他の人々は、会社のCEOのサイエントロジストの経歴が、このサイトが子供たちをサイエントロジー教会に連れて行こうとしていることを証明していることを恐れています。

この記事では、Neopetsの作成者と所有者の舞台裏をのぞき、サイトを取り巻く論争を探ります。

内容

1. ネオペットの基本
2. 粘着性とライセンス
3. 舞台裏
4. ネオピアのトラブル
5. ネオペットとサイエントロジー

簡単に言えば、Neopetsは、メンバーが仮想生物を作成して世話をすることを可能にするWebサイトです。 Neopetsアカウントの作成は無料です。 Webサイトは、広告やマーケティングを通じて得たお金によって支えられています。これについては、舞台裏で詳しく説明します。各アカウントには最大4つのネオペットを含めることができ、現在53種類から選択できます。ペット自体は大まかに動物やファンタジーの生き物に基づいています。

最も基本的なレベルでは、ネオペットの世話をするためには、数日ごとに餌を与える必要があります。ただし、ペットと対話する方法は他にもあります。たとえば、ペットに本を「読む」ことで、ペットをよりインテリジェントにすることができます。おもちゃや食べ物など、さまざまな方法で入手できます。ネオピアの通貨であるネオポイント（NP）で購入できます。これは、これらすべてが行われるファンタジーの領域です。チーズバーガーのような単純な食品は200NPの費用がかかる可能性がありますが、まれな食品は数万または数十万ポイントの費用がかかる可能性があります。Neopetsサイト内の一部のゲームでは、アイテムが賞品として配布され、アイテムがランダムなイベントとして授与されることもあります。

ネオポイントを獲得するには、主に3つの方法があります。

Neopetsのクリエイティブチームは、Neopiaの形成に役立つストーリーラインを構築することがあります。ストーリーラインは、通常、特定のゲームをプレイしたり、パズルを解こうとしたりすることで、Neopetsユーザーの影響を受ける可能性があります。ストーリーの結果として、新しいエリアが出現したり、悪役がネオピアを離れたりする可能性があります。たとえば、ティラニアがモンスターに侵略されたとき、ネオペットはティラニアのバトルドームでモンスターと戦わなければなりませんでした。

次に、NeopetsがWebの「最も粘着性のある」サイトの1つである理由を調べ、Neopetsが他にどこに出現したかを確認します。

Neopetsは、インターネット上で「最も粘着性のある」サイトの1つであり、ユーザーが1か月に平均6時間42分サイトで過ごしていることを誇っています[参照]。Neopetsはどのようにしてユーザーにそのような忠誠心を生み出しますか？Webサイトが粘着性を生成する方法はたくさんありますが、Neopetsはそれらのいくつかを非常にうまく実行します。

Neopetsは、世界中のNeopetsファンに製品を提供するために、キャラクターと名前をいくつかの異なるメーカーにライセンス供与しています。ウィザーズ・オブ・ザ・コースト、「ダンジョンズ＆ドラゴンズ」および「マジック：ザ・ギャザリング」カードゲームのメーカーは、ネオペットトレーディングカードゲーム（CCG）を制作しています。各パックには、セットからいくつかのカードが含まれていますが、他のカードよりも珍しいものもあります。プレイヤーは自分が持っているカードから自分のデッキを構築するので、各プレイヤーは異なるデッキを持っています。ゲームの目的は、アイテムと武器を使用してアリーナバトルで対戦相手のネオペットを倒すことです。カードの各パックには、Neopetsサイトで入力して特別なアイテムを受け取ることができるコードも含まれています。

Thinkway Toyは、6インチのアクションフィギュアとネオペットのクリーチャーとキャラクターの豪華なバージョンを作成するライセンスを保持しています。2004年、ソニーソフトウェアエンタテインメントはPlayStation2向けに「Neopets：TheDarkestFaerie」をリリースしました。アドベンチャーゲームでは、プレイヤーは邪悪なダーケストフェアリーを倒すために2つの異なるネオペットを操作できます。

おそらく、ネオペットの作品の最大のプロジェクトは、ネオペット映画です。2006年のリリースが予定されているこの映画は、ジョンA.デイビス（「ジミーニュートロン：ボーイジーニアス」の監督）が監督するコンピューターアニメーションの機能になります。ネオペットは現在、ワーナーブラザーススタジオとマルチピクチャー契約を結んでいるため、さらに多くのネオペット映画が上映されています。

次に、Neopetsの所有者、彼らがどのようにお金を稼ぐか、そしてサイトがどのように作成されたかを調べます。

ネオペットプレミアム

Neopetsは近い将来無料のままですが、同社はプレミアムサービスを展開中です。月額$ 7.99で、ユーザーは特別な掲示板、Neopetsポータル（カスタマイズ可能なNeopetsホームページ、My Yahooのようなもの）、広告なしのサイト、Neopets Webメールアドレス、Marketplaceショップのより良いバージョンを楽しむことができます。検索機能、およびネオポイントの獲得やレアアイテムの検索に関する利点。

ネオペットは、1999年に2人の英国の大学生、アダム・パウエルとドナ・ウィリアムズによる小さなプロジェクトとして始まりました。パウエルはプログラミングを行い、ウィリアムズは生き物やその他のグラフィック要素をデザインして描きました。当初、パウエルとウィリアムズは他の学生のためにサイトを意図していたので、彼らは多くの内部ジョークと英国主義を含んでいました。これらの要素のいくつかは、特に「灰色」のような単語のためにサイトが英国式綴りを継続して使用していることに残っています。

パウエルとウィリアムズはすぐにこのサイトの人気に圧倒されたので、市場調査の専門家であるダグドーリングに売りました[参照]。ドーリングはサイトの作成者を維持し、本社を南カリフォルニアに移し、「メディア帝国」になることを望んでいたものの開発を開始しました。

2005年6月、ドーリングはネオペットをメディアコングロマリットのバイアコムの一部門であるMTVに1億6000万ドルで売却した[参照]。彼は売却を通じて会社にとどまった。販売日の時点で、Neopetsは9200万のアカウントを報告しました。複数のアカウントを持つユーザーの数を調整すると、約3,000万のユニークユーザーに相当します。13歳未満の子供はこれらのユーザーの39％を占め、13〜17歳の間は40％、18歳以上は21％です。さらに、ユーザーの57％は女性であり、伝統的に男性が支配するオンラインでは非常に多いです。ゲーム市場[参照]。

Neopetsは、さまざまな方法でこれらの数値を利益に変えることができます。最も明白な方法は、ドーリングがImmersive Advertisingと呼んでいるものです。これは、Webサイトに広告を組み込む独自の方法です。映画やテレビ番組でのプロダクトプレースメントのように機能します。ネオペットをテーマにしたゲームに加えて、ネオペットのユーザーは、薄く偽装されたマーケティングツールであるゲームを見つけるでしょう。これらのゲームは、テレビ番組やおもちゃに関する雑学クイズに答えることでプレーヤーに報酬を与えます。飼い主はペット用のマクドナルドフードを購入したり、ペパリッジファームのゲームをプレイしたりできます。タクシーゲームは携帯電話の画像を使用しますプレーヤーにメッセージを送信するために-ゲームは、子供向けに設計されたモデルである電話のメーカーによって後援されています。小売売上高は、CCG、アクションフィギュア、ぬいぐるみ、PlayStationゲームなど、Neopetsの収益の一部も占めています。

Neopetsは、収集したマーケティング情報を使用して新しいゲームやマーケティングパートナーシップを設計しますが、それを使用してお金を稼ぎます。同社は12歳以下の子供に関する膨大な調査データを所有しており、マーケティング担当者は児童オンラインプライバシー保護法（COPPA）を遵守し、保護者の許可を得る必要があるため、人口統計を取得するのは困難です。 Neopetsは、マーケティングデータベースで50,000人以上の子供を主張しています。 Neopetsは、市場調査（個人データではない）を他の企業に販売し、Neopetsの「若者への比類のないアクセス」を取引しています。 2006年1月の時点で、Neopetsは300台のLinuxベースのサーバーで動作しており、毎日1.7ギガビ​​ットの帯域幅を出力しています[ ref、ref ]。

次のセクションでは、Neopetsが直面したいくつかの問題について説明します。

他のオンラインコミュニティと同様に、Neopetsは不満、詐欺師、詐欺師に対処しなければなりませんでした。同社の対応努力には、教育とアカウントの凍結という2つの戦術が含まれます。Neopetsは、より一般的な詐欺や計画のいくつかを説明するページであるWall ofShameを管理しています。自己任命の「初心者ガーディアン」として行動するメンバーもいて、新しいプレーヤーが落とし穴や問題を回避するのを助けます。

アカウントの凍結は、ネオピアンの死刑判決です。 Neopetsは、アカウントを完全にフリーズすることで、ほとんどすべての疑わしい動作に対応します。ユーザーはいつでも新しいアカウントを作成できますが、古いアカウントに関連するすべてのNeopoint、アイテム、およびその他の特典は永久に失われます。ペットに多くの時間を費やしている長年のプレーヤーは、特にフリーズが時折恣意的に発生するように見えるため、またはユーザーが不注意にサイトのルールに違反したため、この罰を当然のことながら恐れています。たとえば、ゲーム内イベントでは、プレーヤーが1日に1回特定のページにアクセスして、レアアイテムを収集できる場合があります。いくつかの場合、バグにより、プレイヤーは1日に複数回アイテムを取得できました。バグだとは知らなかった、またはその日にすでにアイテムを入手したことを忘れたとしても、アイテムを複数回入手したプレーヤーは、アカウントを凍結しました。

ネオペット詐欺は、情報を盗もうとするほとんどのインターネットフィッシング詐欺に似ています。これらの詐欺は、銀行口座番号ではなく、アカウントのパスワードまたはアカウントに関連付けられた電子メールアドレスの取得に焦点を当てています。詐欺にはさまざまな形態がありますが、1つの簡単なルールに従うことで、すべて回避できます。理由を問わず、アカウントのパスワードを他人に教えないでください。

ネオピアのもう一つの大きな問題は、両親や消費者擁護者が心配していることです。 Neopetsは、ゲームと広告の違いを理解するのに十分な年齢ではない可能性のある子供を直接対象にマーケティング活動を行っています。イマーシブアドバタイジングは、企業がスポンサーとなっているゲームをスポンサーなしのゲームのすぐ隣に配置します。このサイトは、苦情に応えて、ページの下部近くに「このページには有料広告が含まれています」という免責事項を追加しました。ただし、免責事項はNeopetsサイトのほぼすべてのページに表示されるため、子供が広告とそうでないものを判断するのに実際には役立ちません。

ネオペットはまた、ギャンブルゲームをめちゃくちゃにした後、プレッシャーに屈した。両親は、幼い子供たちがカジノで見られるのと同様のゲームをすることによってギャンブルを学んでいることに腹を立てました。それ以降、13歳未満のユーザーが所有するアカウントは、ギャンブルをテーマにしたゲームにアクセスできなくなります。ただし、13歳未満の子供がアカウントを作成し、実際には18歳であると言うことを防ぐための検証プロセスはありません。

Neopetsによると、子供を安全に保つことは最優先事項です。彼らには、チャットルームや掲示板を24時間監視し、不快な言葉を取り除き、子供が個人情報を投稿したり、オンラインの捕食者の餌食になったりしないようにするモニターがいます。Neopetsは、Children's Advertising Review Unit（CARU）のガイドラインにも準拠しています。

次のセクションでは、ネオペットとサイエントロジー教会との関係を探ります。

ネオピアの世界

ネオピアは、ネオペットや他のさまざまなキャラクター（善と悪の両方）が住むファンタジーの世界です。ネオピアはいくつかの分野に分かれており、それぞれに独自の特徴があります。ネオピアン世界地図上でエリアをクリックすると、エリアにアクセスできます。各エリア内には、ゲーム、ショップ、その他のエリアへのリンクがあります。

NeopetsのCEOであるDougDohringは、サイエントロジー教会と強いつながりがあります。彼は、サイエントロジーの創設者であるL.ロンハバードによって作成された「管理技術」を使用する人物として、サイエントロジーのハバード管理大学のWebサイトにリストされています。彼はまた、サイエントロジー関連のグループと原因に250,000ドル以上を寄付したことで賞を受賞しています[参照]。あるサイエントロジーのサイトで、ドーリングは次のように宣言しています。「20年近くの間、すべてのビジネス活動で彼の[ハバード]テクノロジーを使用してきましたが、ハバード氏の組織概念は常に私と共にあり、会社運営のほぼすべての側面で彼の管理技術」[参照]。ドーリングはまた、インタビューでサイエントロジーの原則の使用を確認しましたワイアード誌で、ハバードについて「彼は非常に強力な管理技術を生み出した」と語った。

これらの管理原則は正確には何ですか？ハバードの管理テクノロジーは、組織委員会の略である組織委員会に基づいています。このシステムは、企業内にエグゼクティブ、人事、営業、財務、トレーニング、マーケティング、資格の7つの部門を作成し、各部門内に3つのサブディビジョンがあります[ ref、ref ]。サイエントロジー教会のWebサイトには、ハバードが1965年にこのシステムを開発したと記載されています。しかし、ハバードは1965年の講演で、過去80兆年にわたって銀河文明によって使用されてきたシステムとして組織委員会について説明しました。この既存のシステムの改善[参照]。

サイエントロジーのいかなる側面もネオペットのウェブサイト自体に存在するとは誰も主張していませんが、従業員がサイエントロジーに改宗することを奨励されているという根拠のない噂があります。

批判や論争にもかかわらず、ネオペット帝国は減速の兆しを見せていません。2006年2月の時点で、Neopetsは1億人以上のユーザーと1億5000万人以上の個人のペットを主張しています[参照]。同社はまもなく別の収益性の高い市場、つまり携帯電話の着信音と壁紙にジャンプする予定です[参照]。

Neopets.comの詳細については、次のページのリンクを確認してください。

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