匂いは非常に直接的な感覚です。あなたが何かの匂いを嗅ぐためには、そのものからの分子があなたの鼻に到達しなければなりません。それがあるかどうか-あなたは臭いすべては、それゆえ、分子をオフに与えているパンベーカリーでは、タマネギ、香水、フルーツのピースまたは何でも。これらの分子は一般に、空気中を浮遊して鼻に入る、軽くて揮発性の（蒸発しやすい）化学物質です。一枚の鋼は、鋼は、不揮発性固体である-何がそれから蒸発しないので、何の匂いを持っていません。
鼻の後ろの鼻腔の上部には、切手ほどの大きさの特別なニューロンのパッチがあります。これらのニューロンは、空気と接触できる屋外にあるという点で独特です。繊毛と呼ばれる髪の毛のような突起があり、表面積が増えます。匂い分子がこれらの繊毛に結合してニューロンをトリガーし、匂いを知覚させます。
著書「細胞の分子生物学」によると：
人間は、鼻の内側を覆う特殊な嗅覚受容体ニューロンによって検出される10,000を超える異なる匂い（匂い物質）を区別できます。それぞれが異なる遺伝子によってコードされ、それぞれが異なる匂い物質を認識する、何百もの異なる嗅覚受容体があると考えられています。 。
何百もの受容体のそれぞれが特定の遺伝子によってコードされています。あなたの場合はDNAが遺伝子を欠落しているかの遺伝子が損傷している場合され、それはあなたが特定の匂いを検出することができない場合があります。たとえば、樟脳の匂いがわからない人もいます。
あなたが多くの果物や花の匂いを嗅ぐとき、あなたが嗅いでいるのは果物や花から蒸発するエステルです。エステルは有機分子です。例えば、その臭いを酢酸イソアミルと呼ばれるバナナを与えエステル、及びそのための式は、CHである3 COOC 5 H 11。オレンジの主要香りは、オクチルアセテートから来る、またはCH 3 COOC 8 H 17。エステルは人工的に作ることができるようになりました、そしてそれは人工的な味が由来するところです。
