6月中旬、中国は有人宇宙船を打ち上げ、以前に打ち上げられた新しい天宮号宇宙ステーションの長さ54フィート（17メートル）のコアモジュールとのドッキングに成功し、宇宙飛行士の最初のトリオを送りました。次の3か月は、ステーションの稼働に取り組んでいます。中国が2021年と2022年に打ち上げ、ステーションの建設を完了するのは、一連の11の宇宙ミッションの3番目であり、これには2つの実験モジュールも含まれます。
中国は2021年4月に、「天国の宮殿」を意味するT字型の宇宙ステーションの組み立てを開始しました。地球の表面から約211〜280マイル（340〜450 km）の高度で低軌道で運用されます。 、そして中国の報道機関Xinhuaによると、約10年から15年の運用寿命が見込まれています。
天宮の副主任設計者であるバイ・リンホウが説明したように、宇宙ステーションには、中国人が軌道上で大型宇宙船を組み立て、操作し、維持する方法を学ぶのを助けること、そして宇宙に深く移動する将来の中国のミッションを支援する技術を開発することを含む複数の目的があります新華。さらに、中国は天宮を宇宙飛行士が長期滞在して科学研究を行うことができる「州レベルの宇宙実験室」に発展させることを目指しています。バイは、「国際協力を通じて宇宙資源の平和的発展と利用に貢献する」というステーションを構想しました。
新しい米中宇宙開発競争？
しかし、米国の多くは、天宮を不吉な発展と見なしています。米国の諜報機関による2021年4月の脅威評価は、「ワシントンが宇宙のリーダーシップから獲得した軍事的、経済的、名声の利益を得るために、宇宙における米国の能力に匹敵するかそれを超える」中国政府の取り組みの別のステップとしてステーションを描写しています。ワシントンポストのコラムニスト、ジェームズホーマンは、米国の国家安全保障を危険にさらす「新しい宇宙開発競争」の一環としてこの駅を描写しました。20年以上にわたって米国、ロシア、その他の国からの宇宙飛行士を受け入れてきた国際宇宙ステーションがその時代を示し始めているときに、中国が新しい軌道前哨基地を建設しているとの指摘もあります。。（中国は、技術の盗難や国家安全保障へのリスクを恐れて、中国の宇宙計画への米国の協力を禁じている2011年の米国法のおかげで、宇宙飛行士をISSに送ることができません。）
しかし、天宮は宇宙飛行国としての中国の名声を高めるかもしれないが、宇宙専門家はそれをISSの規模での成果とは見なしていない。彼らは、天宮はサッカー場と同じ大きさのISSの5分の1のサイズであり、中国の新参者は実際には古くてシンプルなデザインをエミュレートしていると述べています。
「中国の駅は古いより匹敵するソ連のミール駅はるかに大きい国際宇宙ステーションより、」説明スコットペース、ディレクターの宇宙政策研究所ジョージ・ワシントン大学エリオット国際関係大学院では電子メールで、。 「中国のステーションは、ISSを超える重要な技術的進歩を表すものではありません。」
「これはISSではありません」とJonathanMcDowellは電子メールのインタビューで述べています。彼は天体物理学センターハーバード＆スミソニアンの天体物理学者であり、ジョナサンの宇宙報告書の作成者であり、彼はセンターのためではなく独立して話すことを強調しています。「これは、ソビエトが立ち上げた1980年代のミールステーションのかなり直接的なコピーですが、改良されています。2つの図面を見てください。一般の人がそれらを区別するのは本当に難しいです。」
中国は追いつく
ある意味で、天宮は、1990年代まで宇宙探査への戦略的投資を行うことを選択し、有人宇宙飛行を開始しないことを選択した後、米国とロシアに追いつくために必要な中国のリストの最新のものです。 2003年まで。「彼らには最初の宇宙飛行士、最初の月探査機、そして最初の宇宙飛行がありました」とマクダウェルは説明します。「彼らは徐々に彼らを怒らせている。彼らがしていない残りのことは、長期間の宇宙ステーション滞在と月面の宇宙飛行士を含む。彼らはおそらくそれで10年先になるだろう。」
マクダウェル氏によると、中国の宇宙戦略は、技術の高度化のレベルと完全には一致していなくても、米国に匹敵するマイルストーンを達成することです。
大まかなパリティを達成することさえ容易ではありませんでした。天宮のモジュールを宇宙に投入するために、中国は新世代の重量物ロケットである長征5号を開発する必要がありました。戦略国際問題研究所による最近の分析によると、2017年の打ち上げ中にプロトタイプが重大な障害に見舞われた後、当初2018年に予定されていた天宮のコアモジュールの打ち上げは今年まで延期されました。
「彼らは運用開始に何年も遅れていました」とマクダウェルは言います。
しかし、専門家は、天宮の主な目的は中国を宇宙飛行大国として確立することであると示唆していますが、宇宙ステーションはいくつかの科学技術の進歩を達成する可能性があります。
中国人が2024年に打ち上げを予定している宇宙望遠鏡を天宮と同じ軌道傾斜角に置くと、中国の宇宙飛行士はある種のフェリー宇宙船で衛星に移動し、修理やアップグレードを行うことができます。簡単に。
「中国のステーションの基本的な目標は本質的に地政学的ですが、ステーションとハッブルクラス以上の宇宙望遠鏡との関連付けは、豊富な新しい科学的発見を約束します」と、米国宇宙協会の最高執行責任者であるデールスクランは述べています。米国の宇宙探査の取り組みを提唱する非政府組織。「さらに、中国のステーションのロボットアームがステーションの任意の場所に「歩く」ことができるのは興味深い開発です。」
ISSの未来は何ですか？
中国の宇宙ステーションは、祝融号火星探査車などの他の中国の成功とともに、米国の宇宙計画を活性化するのにも役立つ可能性があります。5月、バイデン政権の新しいNASA長官であるビルネルソンは、このSpaceflight Nowの記事で説明されているように、議会にNASAに資金を提供させる取り組みにおける最近の中国の業績を指摘しました。
中国のステーションはISSの将来に影響を与える可能性があります。「軌道上にある中国のステーションは、米国がISSから撤退することを政治的に受け入れられないものにしている」とスクランは説明する。「ISSの寿命を延ばすためのより強力なサポートがあり、NSS（National Space Society）は、将来の商用LEO（低軌道）ステーションへのギャップのない移行を可能にする必要性についての理解を深めることを望んでいます。」
ISSパートナーステーション間の現在の合意では、ステーションは2024年まで続くと想定されていましたが、ミッションを延長するための交渉が進行中であり、NASA管理者のネルソンはISSを2030年まで運用し続けることを望んでいると述べています。 tは永遠に続く。
「ISSの寿命は、もともとソビエトのミール2宇宙ステーション用に設計されたロシアのモジュールザリアやズベズダなど、かけがえのない要素の老朽化によって引き起こされる可能性が高いでしょう。」ペースは説明します。
Space.comによると、NASAは、別のISSを構築する代わりに、低軌道にある商業宇宙会社が所有するステーションに置き換える可能性を検討しています。
今それは興味深いです
中国日報のレポート、東華大学のファッション研究所は、地上での宇宙での摩耗のためのさまざまな衣装を含め、中国の宇宙飛行士のために全体の新しいワードローブをデザインしている、との使用のための特別な「体操服」は、トレッドミル上で実行されているかにサイクリングしながら、スペース。宇宙飛行士の衣服はすべて異なる青の色合いで、宇宙飛行士を宇宙で落ち着かせるのに役立つという信念から選ばれた色です。
