10 aranhas incríveis, lindas e aterrorizantes

Mas mesmo que você tenha perdido essa no Netflix, há uma chance razoável de que as aranhas o deixem pelo menos um pouco apreensivo. Um estudo de 2012 estimou que 7% da população dos EUA sofre de aracnofobia , um medo patológico de pequenas criaturas multipatas e rastejantes [fonte: Lutz ].

As aranhas tendem a nos dar arrepios em parte porque nossos cérebros foram programados pela evolução para não gostar de formas angulares – como as das pernas de aranha – e fazer más associações com as cores escuras que geralmente adornam as aranhas. Além disso, nossos olhos são projetados para detectar objetos que se movem rapidamente na borda do nosso campo de visão, o que, por sua vez, tende a desencadear uma resposta de medo [fonte: Cohen ].

Mas é meio louco ter medo de aranhas. Embora existam algumas espécies venenosas - como a viúva negra e as aranhas reclusas marrons - a maioria não é perigosa para os seres humanos. De fato, muitos são benéficos porque comem outras pragas em nossas casas e jardins [fontes: CDC , Waldvogel e Apperson ].

E se você conseguir superar o medo e dar uma boa olhada, algumas aranhas são até lindas. Aqui estão 10 dos mais fascinantes - e OK, um pouco assustadores - ao redor.

1. Aranha Zebra Saltando
2. Tarântula Europeia
3. Aranha Caranguejo de Oito Manchas
4. David Bowie Aranha
5. Aranha devoradora de pássaros Golias
6. Aranha de Galho
7. Orbe-Weaver de Chifres Longos
8. Aranha-teia-de-funil de Sydney
9. Aranha Alçapão
10. Viúva Negra

Se a noção de uma aranha pulando em sua direção é preocupante, tente imaginar uma que, relativamente falando, tenha muito mais "altos" do que Michael Jordan em seu auge. Salticus scenicus , que é encontrado na América do Norte, Europa e norte da Ásia, pode saltar surpreendentes 20 vezes o seu próprio comprimento [fonte: Earth Rangers ].

Antes que você enlouqueça totalmente, lembre-se de que a aranha-zebra saltadora tem apenas cerca de 7 milímetros de comprimento, então não é provável que cause muito dano [fonte: Earth Rangers ]. Além disso, esses aracnídeos se alimentam principalmente de insetos irritantes, como mosquitos e moscas, por isso são muito benéficos para os seres humanos [fonte: ADW ]. E quando olha para você com aqueles oito olhos melancólicos, quem poderia resistir ao seu charme?

Lycosa tarantula , também conhecida como a tarântula europeia , é um cara bem assustador. Embora encontrada principalmente no sul da Europa, essa criatura peluda, cujo corpo pode chegar a 3 centímetros, é muito procurada em Hollywood [fonte: Burke Museum (em inglês )]. Pessoas de efeitos especiais o lançam sempre que há um roteiro pedindo que uma aranha venenosa ameace um herói ou cresça enormemente e aterrorize uma cidade.

Mas as aparências podem enganar. Embora seja verdade que a tarântula Lycosa é capaz de morder um humano, seu veneno tem uma toxicidade muito baixa, e indivíduos menos medrosos podem realmente mantê-los como animais de estimação. No entanto, você pode obter uma pequena erupção cutânea ou inflamação nos olhos e nariz ao manusear um, portanto, lave o rosto e as mãos depois. Além disso, descobriu-se que a tarântula Lycosa não é uma tarântula ( Theraphosidae ), mas na verdade pertence à família das aranhas-lobo ( Lycosidae ) [fonte: Burke Museum ].

Platythomisus octomaculatus é uma das aranhas mais festivas do mundo. Com um corpo amarelo brilhante e manchas pretas, parece quase como se estivesse se vestindo como uma joaninha para o Halloween [fonte: Wired ].

Descoberta em uma reserva florestal em Cingapura em 1924, essa aranha vive na folhagem de pequenas árvores e tem sido observada apenas esporadicamente desde então. É um dos maiores tipos de aranhas-caranguejo, com cerca de 2,5 centímetros de comprimento. Hoje, os cientistas acreditam que sua existência pode estar ameaçada por distúrbios em seu habitat [fonte: Singapore Red Data Book ].

A spider has to be pretty extraordinary to be named after a British rock star. But Heteropoda davidbowie, whose name comes from the bright orange hairs on its red-brown body and legs, fits the bill. (During the early 1970s, Bowie sported a similarly colored mane and fronted a band called the Spiders from Mars.)

These spiders, which are found in Southeast Asia, can grow up to an inch (2.5 centimeters) in length. They don't sing or play the guitar , but they're usually pretty good hunters of insects and other spiders [source: Arkive].

OK, now this one does look legitimately frightening, even to a spider fancier. Part of the tarantula family, Theraphosa blondi, found in Venezuela, the Guianas and Brazil, is the veritable Andre the Giant of spiders. The biggest specimen ever captured, a female named Rosi, weighed a formidable 6.1 ounces (175 grams).

Velvety black in appearance and equipped with fangs that are three-quarters of an inch (20 millimeters in length), the Goliath usually feeds on insects such as crickets and beetles. Despite its name, it rarely feeds on birds, but it's capable of killing and consuming bigger prey, like small mammals and frogs . If you get bitten by one, though, the effect is probably no worse than that of a wasp sting [source: Natural History Museum].

Ariamnes flagellum, which is found in India, Southeast Asia and Australia and is about the size of a U.S. quarter, is one of the weirdest-looking creatures you'll ever see -- that is, if you aren't fooled by its ingenious camouflage .

The twig spider has a bright-green abdomen and lines up its tiny, thin legs in a straight line, so that it looks like the tendril of a climbing plant. The only time its presence is obvious is when it moves. Rather that spinning a typical spider's web, this crafty creature opts for single-strand in the shape of Y. But when an unwary flying insect lands on what it thinks is a safe perch, a nasty surprise is in store [source: LifeDesks].

With its massive antenna-like horns, the spiny Macracantha arcuata looks like some sort of WiFi -equipped gadget. Nobody is really sure what purpose the horns actually serve, but it's possible that they are mostly for show, to make the spider look more intimidating to predators [source: Wired, World Spider Catalog].

Little information is available in scientific texts about this spider, although it was first discovered in the 1700s and lives in India, Borneo and China. The long-horned orb-weaver is so otherworldly looking that an illustration of it is actually included in an artist's guide to drawing mythical creatures [source: O'Connor].

Spiders who weave funnel webs are found in many parts of the world, but the scariest one of them all is the Sydney funnel-web spider, Atrax robustus, which lives within 100 miles (160 kilometers) of Sydney, Australia. These creatures have a body that's about 1.4 inches (35 millimeters) in length.

But the spider, which looks a bit like a tiny black leather glove formed into a fist, possesses a fearsomeness that isn't all show. These spiders are extremely aggressive and venomous, and the males have very strong fangs. A bite from this spider can be fatal if not treated immediately, so watch out [source: Fathallah].

The trapdoor spider (Liphistius malayanus), which is about 1.75 inches (4.5 centimeters) across, is an ancient creature, part of a genus that may date back as far as 360 million years to the Carboniferous period.

It has lasted that long by hiding in cave walls in Malaysia, where it camouflages its nest with a trapdoor fashioned from mud and dirt, attached to six to eight signal threads. The spider waits underneath with its legs touching the threads. If an unwary insect lands on that spot, an alarm is tripped and the spider rushes out and grabs the victim and drags it into its lair. Fortunately, it isn't big enough to grab you [source: Liz Price].

We couldn't very well do an article on scary spiders and leave out the black widow , could we? Latrodectus Hesperus, which is found in temperate regions throughout the world, has a bulbous body and a distinctive, hourglass-shaped mark on its abdomen. It is just 1.5 inches (38 millimeters) in length, but its size is deceptive. The spider's venom reportedly is 15 times stronger than that of a rattlesnake, and if the creature bites you, the result is achy muscles, nausea and a paralysis of the diaphragm that can make breathing difficult.

Felizmente, a maioria das pessoas que são mordidas por viúvas negras não sofre nenhum ferimento grave ou permanente, embora o veneno possa ser fatal para crianças pequenas, idosos ou pessoas com problemas de saúde. As viúvas negras são mais famosas por seu comportamento violento e macabro de acasalamento, no qual as fêmeas às vezes matam e comem seus companheiros após a cópula. E você achava que "Love Hurts" era apenas uma velha música de heavy metal [fonte: National Geographic ].

Nota do autor: 10 aranhas incríveis, bonitas e aterrorizantes

Sempre me interessei por aranhas, desde a minha infância, quando percebi uma aranha construir uma teia na abertura da janela do nosso banheiro. Se eu ficasse ao lado da banheira, eu poderia ver a aranha manobrando nos fios de seda. Um dia notei outro inseto - parecia uma espécie de besouro - se aventurando na teia e se enredando. Depois disso, assisti em partes iguais com medo e fascínio enquanto a aranha dissecava e devorava sua presa, no equivalente a um filme de monstro em miniatura que só eu pude ver. Infelizmente, logo depois minha mãe aparentemente notou a teia e a varreu para manter a ordem, e eu tive que encontrar outra fonte de entretenimento.

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