A morte é diferente no México . Crédito dos antigos astecas e outras civilizações pré-hispânicas, onde a morte não era lamentada, mas vista como uma continuação natural da vida. Milhares de anos depois, o amado feriado de outono conhecido como Día de los Muertos ou Dia dos Mortos ainda captura essa visão de mundo exclusivamente mexicana, em que os mortos voltam para casa uma vez por ano para visitar e os vivos se vestem como esqueletos de alta classe para piscar em face da morte.
1. O Dia dos Mortos não é 'Halloween Mexicano'
Embora sejam celebrados na mesma época do ano e compartilhem uma afinidade por caveiras e doces, as origens do Halloween e do Dia dos Mortos são completamente diferentes.
O Halloween começou como um festival celta pré-cristão chamado Samhain . Os celtas acreditavam que o véu entre os vivos e os mortos diminuía com a colheita do outono - também o ano novo celta - permitindo que fantasmas e ghouls entrassem. Os celtas se vestiam de monstros e goblins para espantar os espíritos malignos e se divertir um pouco no processo.
Quando São Patrício trouxe o Cristianismo para a Irlanda no século V, a Igreja incorporou algumas das tradições pagãs de Samhain na Véspera de Todas as Relíquias, observada em 31 de outubro. O feriado moderno de Halloween foi popularizado na América pelos imigrantes irlandeses.
Enquanto isso, uma versão do Dia dos Mortos existia no México pré-hispânico já em 3.000 anos atrás (mais sobre isso em um minuto). Quando os conquistadores espanhóis chegaram, eles trouxeram padres que converteram os indígenas pela espada. As antigas tradições em torno do Dia dos Mortos se mostraram mais difíceis de apagar, então a Igreja Católica as incorporou às comemorações existentes do Dia de Todos os Santos (1º de novembro) e do Dia de Finados (2 de novembro).
2. Os astecas celebraram o dia dos mortos
Quando os espanhóis chegaram ao México no século 16, eles encontraram culturas indígenas florescentes, a maior na época sendo os astecas. Os espanhóis relataram que os astecas celebravam um grande festival todo mês de agosto dedicado aos mortos.
Na mitologia asteca, o submundo era vigiado por Mictecacihuatl, a Senhora dos Mortos. Seu dever era zelar pelos ossos de vidas passadas, que também foram a fonte de novas vidas na Terra. Uma vez por ano, Mictecacihuatl deixava o submundo para verificar seus "ossos vivos".
Os astecas deram as boas-vindas a Mictecacihuatl e seu marido Miclantecuhtl com um festival de morte de um mês em agosto, repleto de oferendas e dança. As esculturas astecas de Mictecacihuatl e Miclantecuhtl os retratam com rostos de esqueletos e colares pendurados com crânios e mãos decepadas.
3. O Dia dos Mortos é um mashup pagão-cristão
É chamado de "sincretismo religioso", quando os costumes religiosos existentes e até divindades são incorporados a um novo sistema de crenças. Quando os astecas e outros grupos indígenas mexicanos caíram nas mãos dos espanhóis, eles foram forçados a destruir seus templos e ídolos pagãos e substituí-los por catedrais e santos.
Mas os primeiros missionários espanhóis sabiam que um povo conquistado teria mais facilidade em aceitar um novo deus e novas tradições se eles se encaixassem em uma visão de mundo religiosa existente e um calendário ritual. E foi exatamente isso que aconteceu com o Dia dos Mortos.
A religião indígena mexicana venerava os mortos, por isso a Igreja Católica buscou os feriados cristãos existentes que enfatizassem a comunhão entre os vivos e os de fora. O Dia de Todos os Santos (1º de novembro) é um momento para os cristãos se lembrarem e honrarem os santos caídos agora no céu. E o Dia de Finados (2 de novembro) marca o momento de orar pelas almas dos entes queridos que partiram, que podem estar presos no purgatório à espera de serem admitidos no céu.
Descobriu-se que purgar milênios de tradição religiosa não era tão fácil quanto mover o festival da morte asteca de agosto para novembro. O povo mexicano obedecia a seus conquistadores católicos, mas se apegou a símbolos pré-hispânicos como Mictecacihuatl e seu colar de caveira, que perduram até hoje como a esquelética Catrina e crânios de açúcar day-glo .
4. Não é um feriado triste ou assustador
É difícil para estranhos, principalmente americanos, entender o Dia dos Mortos. Na cultura ocidental, a morte é algo a ser temido e os espíritos dos mortos têm mais probabilidade de retornar como fantasmas assustadores do que como visitantes amigáveis. Portanto, a ideia de passar uma noite inteira acampado no túmulo de um ente querido pode parecer triste e aterrorizante.
Mas o Dia dos Mortos não é nenhuma dessas coisas. Enquanto os mexicanos lamentam a perda de entes queridos e sentem terrivelmente a falta deles, esse não é o objetivo do Dia dos Mortos. O Dia dos Mortos é uma celebração da vida - aqui e além - quando as almas dos que partiram voltam para casa para festejar e se divertir.
As tradições coloridas que cercam o Dia dos Mortos servem a dois propósitos: 1) nos ajudam a lembrar, respeitar e celebrar os entes queridos que já morreram e 2) nos permitem rir da morte enquanto zombamos dos vivos.
O poeta e escritor mexicano Octavio Paz descreveu esta atitude exclusivamente mexicana em relação à morte, escrevendo que um mexicano "conhece a morte, brinca com ela, a acaricia, dorme com ela, celebra-a; é um de seus brinquedos favoritos e sua firmeza amor."
Até o cemitério, um lugar que os ocidentais associam ao luto e ao medo, é tingido de risos, música e decorações coloridas no Dia dos Mortos. Afinal, a morte faz parte da experiência humana. Então, por que não torná-lo um pouco mais divertido?
5. Ofrendas iluminam o caminho de casa
Voltaremos ao cemitério em um minuto, mas o Dia dos Mortos começa realmente em casa com a construção de uma ofrenda , uma espécie de altar festivo dedicado a um ente querido falecido. A ofrenda pode ser pequena ou grande, humilde ou ornamentada, mas com certeza inclui uma foto da pessoa que faleceu, além de algumas de suas comidas e bebidas favoritas para ajudá-la a se reabastecer após a longa jornada do mundo espiritual.
O caminho para casa é marcado por pétalas de flores espalhadas no altar e ao redor dele, incenso esfumaçado, velas e papel picado colorido , pedaços de papel crepom recortados com arte. A cor dominante das ofrendas é o amarelo rico da flor de cempasuchil , uma variedade mexicana de calêndula. Nos dias que se aproximam do Dia dos Mortos, os mercados de flores vendem montes de cempasuchil perfumado para decorar as rendas , junto com bafo de bebê branco e crista de galo vermelho-púrpura.
6. É menos uma vigília do que um piquenique à beira do túmulo
Nas partes do México onde o Dia dos Mortos ainda é tradicionalmente observado - incluindo a região do Lago Patzcuaro em Michoacán e Oaxaca, entre outras - grande parte da celebração gira em torno do cemitério local.
Nos dias anteriores a 1º de novembro, as famílias limparão o túmulo de um ente querido. Eles arrancam ervas daninhas, colocam uma nova camada de tinta em cercas de ferro e enxugam lápides. Em cemitérios mais humildes, onde um túmulo só pode ser marcado com uma cruz simples de madeira, as famílias trazem pás e montam terra fresca sobre o túmulo.
Então é hora de enfeitar a tumba. Assim como o altar em casa, essas rendas ao lado do túmulo incluem muitas flores de cempasuchil, velas e ofertas de comida e bebida para as almas famintas dos que partiram.
Na noite de 1º de novembro, as famílias se reúnem ao redor do túmulo, enroladas em xales e cobertores para se protegerem do ar frio do outono. Eles trazem comida e bebida para eles e seus convidados espirituais. Músicos do vilarejo e ocasionais bandas de mariachi atendem aos pedidos das músicas favoritas da pessoa amada.
A família ficará no cemitério a noite toda, visitando os vizinhos, contando histórias e piadas, e mantendo as velas acesas e os pratos de comida cheios para os convidados de honra invisíveis.
7. Existem dois tipos de Calaveras
A palavra espanhola para esqueleto é calavera e calaveras tornou-se intimamente associada às imagens, trajes e arte festiva do Dia dos Mortos.
O homem creditado por popularizar as imagens da calavera foi o gravador mexicano Jose Guadalupe Posada , que ganhou fama desenhando caricaturas satíricas da elite rica do México e de políticos corruptos, todos retratados como esqueletos cômicos. Sua imagem mais duradoura é La Catrina , um esqueleto feminino imponente em um chapéu florido e vestido longo que é ao mesmo tempo uma encarnação moderna de Mictecacihuatl e um comentário sobre a loucura da vaidade.
Hoje você encontrará estátuas de argila ornamentadas de Catrinas pintadas com cores à venda nos mercados do Dia dos Mortos ao lado de estatuetas menores de calaveras no trabalho e no lazer: dentistas calavera, bartenders calavera, bombeiros calavera, etc. E embora fantasias não sejam uma parte tradicional de Day of the Dead, é muito legal se vestir como uma Catrina (ou Catrin, seu equivalente masculino) com pintura facial artística.
Mas também há um segundo tipo de "calavera" do Dia dos Mortos. Quando Posada fazia suas gravuras no México da virada do século 20, muitos de seus desenhos adornavam poemas satíricos chamados calaveras literarias ( calaveras "literárias"). Esses versos curtos e rimados zombavam de todas as classes da sociedade mexicana, e escrever calaveras originais ainda faz parte das festividades do Dia dos Mortos para crianças e adultos.
8. Aqueles crânios de açúcar não são salgadinhos
Crânios de açúcar estão por toda parte no Dia dos Mortos. No México, os mercados de artesanato estão cheios de caveiras de açúcar de todos os tamanhos cobertas com desenhos fluorescentes complexos. Você pode pensar que, uma vez que são feitos de açúcar, são feitos para serem comidos, mas você está errado.
Crânios de açúcar são tecnicamente comestíveis - eles são feitos com uma pasta de açúcar chamada alfeñique - mas eles são feitos para serem decorativos, não um lanche. Supõe-se que os crânios de açúcar devem ser colocados em suas rendas ou dados a amigos e familiares como presentes.
Existem muitos outros crânios comestíveis à venda nos mercados do Dia dos Mortos, incluindo crânios de chocolate, crânios de doce de pirulito, crânios de marshmallow, etc.
9. Pan de Muertos é o verdadeiro deleite
Um dos grandes prazeres do Dia dos Mortos é mergulhar um pedaço de pan de muertos revestido de açúcar ou "pão morto" em uma caneca fumegante de chocolate quente mexicano.
Pan de muertos é uma iguaria sazonal no México cozida apenas no final de outubro. O pão é feito com uma rica massa de ovo aromatizada com uma pitada de extrato de flor de laranjeira. Tem a forma de um grande círculo e é coberto com ossos cruzados antes de ser polvilhado com açúcar e assado.
Quando comido fresco, o pan de muerto fica úmido e cakey, mas mesmo o pão morto rançoso é bom com chocolate quente mexicano, conhecido por seus toques tentadores de canela.
10. As borboletas monarca têm uma conexão do dia dos mortos
A cada outono, milhões de borboletas monarca chegam às montanhas cobertas de pinheiros do estado mexicano de Michoacán. Eles voaram milhares de quilômetros do Canadá para passar o inverno amontoados em massas na floresta mexicana de alta altitude.
As borboletas monarca estavam fazendo essa mesma migração milagrosa séculos atrás, quando grupos indígenas como os Purépecha nativos estavam celebrando o Dia dos Mortos. Acreditava-se que os monarcas eram as almas dos que partiram, viajando de volta à terra dos vivos .
Agora isso é legal
Um dos murais mais famosos pintados pelo artista mexicano Diego Rivera apresenta uma majestosa Catrina como personagem central. No mural, " Sonho de uma tarde de domingo no Parque Alameda ", o esqueleto de Catrina segura a mão de Rivera, de 10 anos.
Publicado originalmente: 1º de novembro de 2019
