Esse material valioso tem sido usado para adornar grandes obras de arte, desde os caixões dos faraós até a Capela Sistina , e também é elogiado por sua conexão com a " sabedoria cósmica " e uso no feng shui . Na verdade, já foi mais precioso do que ouro. Estamos falando, é claro, sobre lápis-lazúli azul brilhante, que pode ser encontrado no caixão do Rei Tut e em outros itens funerários. Na forma triturada, tornou-se o azul mais azul da paleta de um artista - ultramar - tão caro que Michelangelo não tinha dinheiro para comprá-lo .
Hoje, podemos atribuir um alto valor aos diamantes e rubis, mas durante séculos, foi o azul do lápis-lazúli que governou o céu e os mares.
O que é lápis-lazúli?
"O lápis-lazúli é na verdade uma rocha, e muitas pessoas não percebem isso", diz McKenzie Santimer , gerente do Museu do Gemological Institute of America (GIA) e designer de exposições. Sua identidade como rocha significa que é um agregado de três minerais ou mais. No caso do lápis-lazúli, esses três minerais são lazurita, calcita e pirita. A lazurita é responsável pela cor azul, a calcita pelos veios brancos e a pirita pelos pedaços brilhantes e brilhantes.
O nome vem do latim para rocha, que é " lápis " , e lazuli é derivado da palavra árabe e persa para o lugar em que a pedra foi extraída . A palavra persa " lāzhward " tornou-se o árabe " (al-) lazward " e o latim " lazulum ". Esses nomes, associados à pedra, mais tarde levaram às palavras para azul em idiomas como espanhol e italiano.
O lápis-lazúli está classificado em 5,5 na escala de dureza de Mohs , que é quase o mesmo que o vidro de janela. (Os diamantes são os mais duros com 10, e o talco é o mais macio com uma dureza de 1.) Isso significa que o lápis-lazúli é poroso e relativamente macio, mas também durável. Suas características permitem que seja facilmente esculpido, mas também pode ser arranhado com facilidade.
De onde vem o lápis-lazúli?
O lendário lar do lápis-lazúli é o Afeganistão, explica Santimer. Especificamente, a área de Badakhshan é o lar dos melhores lápis-lazúli. De acordo com a Enciclopédia do Novo Mundo , faraós egípcios e antigos sumérios e babilônios importavam lápis-lazúli dessas minas, possivelmente as mais antigas do mundo.
Santimer diz que historicamente - e ainda hoje - o lápis mais valorizado vem daquela localidade, porém, ao contrário dos antigos, as localidades populares contemporâneas também incluem Rússia, China e Chile. A American Gem Trade Association lista Mianmar, também, onde os depósitos de lápis-lazúli são extraídos hoje.
Por que o lápis-lazúli foi estimado por civilizações antigas?
O lápis-lazúli chamou a atenção com sua cor brilhante, além de ser fácil torná-lo bonito por meio de polimento e entalhe, diz Santimer.
"É uma das pedras preciosas mais antigas", diz ela, anterior à descoberta de outras que poderíamos considerar mais preciosas hoje. Civilizações antigas podem ter associado o azul ao céu e aos céus, o que alude à vida após a morte. Foi avaliado e comercializado porque sua cor azul royal era divina.
“Se essa cor azul selvagem veio dos deuses, você vai procurá-la”, diz Santimer.
Mas, além de ser usado nas máscaras, escaravelhos e contas do faraó, há rumores de que o lápis-lazúli pulverizado era a sombra escolhida por Cleópatra .
Durante as Cruzadas, o lápis-lazúli começou a chegar à Europa, onde também era triturado, mas neste caso para tinta. É "raridade e custo significou que ele poderia ser pago para a criação de obras de arte apenas pelos mais ricos dos patronos", escreveu Roderick Conway Morris em um artigo de 2015 para o The New York Times .
Durante o período medieval, o pigmento, uma cor chamada ultramarino, que significa "além do mar", era "mais precioso do que ouro", escreveu Ravi Mangla na The Paris Review . Era tão especial (e caro) que o ultramar era normalmente reservado para encomendas especiais ou partes de pinturas como as vestes da Virgem Maria.
Até o século 19, o lápis-lazúli era o único jogo na cidade para o ultramar "true blue". Mas na década de 1820, o químico francês Jean-Baptiste Guimet criou uma alternativa sintética.
Propriedades de cura do lápis-lazúli
Além de suas qualidades visualmente atraentes, o lápis-lazúli é elogiado por alguns por ter propriedades para a saúde, como aliviar a dor e beneficiar os sistemas respiratório e nervoso. É pensado para reduzir a inflamação, promover a cura e ajudar a identificar "as raízes cármicas das doenças", de acordo com a Crystals and Holistic Healing . O Spruce observa que o lápis-lazúli tem uma "energia de profunda calma" e uma "conexão que ajuda a nos alinharmos com uma qualidade universal de verdade e integridade".
Embora o GIA não estude ou qualifique as propriedades curativas de gemas e rochas, Santimer deu uma palavra de cautela.
“Uma gema não deve ser ingerida”, diz ela. "Eles devem ser usados, adornados e não comidos."
Como é usado hoje?
Se os artistas medievais usaram lápis-lazúli para preciosas tintas ultramarinas, isso teve muitos propósitos adicionais. Por exemplo, os gregos o usavam em caixões, santuários e esculturas, e os chineses esculpiam em objetos como tabuleiros de jogos, cabos de adaga, pentes de cabelo e amuletos, diz Santimer. Painéis de parede de igreja, incrustações maciças, esculturas e mosaicos também foram feitos de lápis-lazúli.
São exemplos históricos, mas ainda são formas que a pedra é usada hoje - como escultura, joalheria, objetos de arte e mosaicos. Você ainda pode comprar pigmentos de lápis-lazúli também. Nunca saiu de moda.
"Não há muitas gemas azuis, então esta é definitivamente uma preciosa", diz Santimer. O azul mais saturado com menos veios e menos pirita é mais valorizado. "O material altamente valorizado do Afeganistão pode ser muito caro."
Se você deseja investir nesta pedra preciosa, precisa cuidar dela como qualquer joia. Embora o lápis-lazúli seja encontrado em anéis, contas e muitos estilos de joias, lembre-se de que pode ser facilmente danificado devido à sua maciez. Não use joias de lápis-lazúli ao fazer tarefas domésticas ou participar de atividades pesadas, Santimer aconselha. E mantenha-o protegido de solventes. Se você precisar limpá-lo, água morna e sabão em pó funcionarão perfeitamente.
Agora isso é interessante
Em um mito que data de cerca de 4000 aC, a deusa suméria do amor, Inanna, teria entrado no submundo com um colar e um bastão de lápis-lazúli.
