A dificuldade oculta de aprendizado de nossos filhos: 6 dicas para os pais

Como um novo pai, pensei que estava no controle de tudo. Marquei os marcos de nosso filho: sentar, balbuciar, rolar. Meu marido balançou a cabeça, mas eu sabia da importância da intervenção precoce.

Luke (nome fictício) era o bebê da aula de música engatinhando para longe do círculo para subir no banco. No Little Gym, ele se afastava do grupo, inspecionando o hardware da trave de equilíbrio. Ele é independente, disseram-me os instrutores. Marcha ao ritmo de seu próprio tambor.

Na terceira série, sabíamos sobre o TDAH de Luke, mas não conseguíamos entender por que ele se recusava a ler e odiava a escola. Aprender foi difícil. Ficar sentado na sala de aula lhe causava ansiedade. Em casa, durante o ensaio de violão, ele imediatamente memorizou a música do livro, desviando os olhos da página.

Quando um amigo sugeriu que Luke poderia precisar de óculos, rejeitei: “Ele tem visão 20/20”.

Se eu soubesse então, o que sei agora! Este problema foi furtivo.

Organizei outro lote de testes neuropsicológicos. Eles não encontraram nenhuma diferença específica de aprendizado, em vez disso culparam a leitura instável de Luke (quando ele foi forçado a fazê-lo) no TDAH.

Isso ainda não parecia certo, no entanto. O problema de foco realmente levaria a uma evitação tão extrema?

1. Continue pressionando . Mesmo os especialistas não vão pegar tudo.

Os profissionais podem ser uma tábua de salvação para os pais em busca de um diagnóstico ou plano de tratamento. Eu estava pensando especificamente sobre a dislexia. Mas eu não sabia o que não sabia, e o examinador não estava familiarizado com o que acabou sendo a causa raiz da luta de Luke.

O teste nos deu uma pista: identificou fraqueza na coordenação visual-motora de Luke - o que era novidade para mim. Luke sempre foi forte e parecia segurar um lápis corretamente. Então seguimos esse exemplo, o que desencadeou recomendações para mais especialistas e listas de espera de meses.

Finalmente, pouco antes da quarta série no outono passado, após uma avaliação de terapia ocupacional e dois exames optométricos especializados, descobrimos que os olhos de Luke não estavam funcionando direito. Seus diagnósticos equivaliam a problemas com:

· aquisição visual, ou como o cérebro e os olhos trabalham juntos para coletar informações ( rastreamento ocular, agrupamento e foco ); e

· processamento visual , ou dar sentido ao que os olhos estão vendo.

Em outras palavras, um bloco de texto era essencialmente um jargão. Luke passou sua curta vida decifrando caracteres impressos que eram borrados, duplicados, em movimento ou até mesmo flutuantes. Aprendi que é preciso tanta energia para ele decodificar o material de perto que não resta muito para a compreensão.

2. Verifique os olhos . A American Optometric Association recomenda que os bebês façam seu primeiro exame oftalmológico aos seis meses.

Déficits como o de Luke podem ser detectados até mesmo em bebês. Aos três meses , seus olhos devem ser capazes de focar e rastrear objetos. Pergunte ao seu pediatra ou optometrista sobre essas habilidades - e se eles não souberem do que você está falando, tente outra pessoa.

Lembre-se: as crianças não sabem que não é normal ver letras duplas e os adultos não têm motivos para perguntar. Mesmo muitos adultos hoje desconhecem seus próprios problemas de visão - eles não percebem que o resto de nós não está apertando os olhos ou fechando um olho ou inclinando a cabeça para apreciar um romance.

3. Faça seu filho ler em voz alta .

Pular palavras ou linhas, ler mal ou inserir palavras são sinais de alerta, por exemplo, dizer “isto” em vez de “lá”, acrescentar “o”, omitir “isso”. Ler duas palavras juntas, depois outras duas, e assim por diante, ou “agrupar” palavras, pode ser outro sinal.

Luke foi um dos primeiros leitores que fez o teste para o programa de superdotados do nosso distrito (em vez disso, nós o mandamos para a escola local). Mas entre sua visão e lutas de atenção, ele deve ter compensado como um louco apenas para permanecer no mesmo nível.

Doeu meu coração. Eu estive em alerta máximo por 10 anos e ainda sentia falta disso . A descoberta anterior pode ter poupado a Luke um pingo de auto-estima. Sua baixa confiança e incapacidade de se ver como uma pessoa inteligente que poderia aprender se tornaram arraigadas, o que foi a maior tragédia.

Encontrei um estudo sugerindo um risco três vezes maior para a insuficiência de convergência da condição ocular entre a população com TDAH e vice-versa. Mas não são apenas crianças neurodivergentes. De acordo com o College of Optometrists in Vision Development , 10% de todas as crianças têm uma deficiência visual significativa o suficiente para impactar o aprendizado, e cerca de 80% do aprendizado escolar é acessado por meio da visão.

4. Fique atento a outros sinais , como inverter letras e números a partir da idade adequada (por volta dos sete anos , segundo alguns especialistas).

A ampla categoria de distúrbios visuais de Luke é frequentemente diagnosticada erroneamente como dislexia (eles não são mutuamente exclusivos) ou completamente perdida. Meus amigos e minha família - certamente o professor e diretor de Luke e toda uma clínica de neuropsiquiatras profissionais - nunca tinham ouvido falar de tal coisa. A maioria das escolas e pediatras verificam a visão à distância (20/20), que é diferente. Os problemas de Luke envolvem visão de perto e binocular , ou ver material de perto usando os dois olhos juntos para dar sentido às palavras escritas.

Em seu livro, The Hidden Link Between Vision and Learning , Wendy Beth Rosen cita um estudo da Ohio State University que descobriu que 69% dos alunos com IEPs foram identificados como tendo problemas de visão tratáveis, mas passariam por uma triagem escolar típica. (Ela e outros dizem que distúrbios de visão são frequentemente confundidos com TDAH; Luke tem os dois.)

5. Incentivar as escolas a rastrear a visão binocular. Bônus: isso pode melhorar as pontuações dos testes.

Nada em nossa experiência foi rápido, fácil ou barato, e essa população é mal atendida. Demorou seis meses para obter uma avaliação OT, e Luke falta à escola toda terça-feira de manhã porque a lista de espera para vagas depois da escola tem 20 crianças. Histórias como essa também são comuns em outras regiões.

6. Ensine professores .

Divulgue que, para leitores com dificuldades, considere distúrbios de aquisição ou processamento visual, além de dislexia e outros culpados comuns. Pergunte delicadamente aos alunos se as letras “fazem alguma coisa” na página.

Essa jornada me transformou em uma espécie de defensora em meio período. A visão é diferente da visão . Pessoas como Luke têm uma falha de comunicação entre o cérebro e o sistema visual.

Felizmente, o cérebro pode criar novos caminhos. Luke está em seu oitavo mês de terapia visual com um optometrista de desenvolvimento (às vezes chamado de comportamental) — essencialmente um especialista que trata problemas de visão funcional, como dificuldades com visão binocular, movimentos oculares e percepção de profundidade. Entrei para um grupo no Facebook para pais de crianças que fazem terapia visual; tem 34.000 membros.

A visão de perto de Luke está muito melhor agora. Ele começou o ano letivo abaixo de Proficiente de acordo com um exame de leitura padronizado e, desde então, sua pontuação aumentou 268 pontos e ele está quase na categoria Avançado. Sua auto-estima melhorou aos trancos e barrancos.

Um ótimo recurso que encontrei on-line é a Dra. Juanita Collier, uma optometrista comportamental e terapeuta visual com seu próprio podcast, It Could Be Your Eyes , que fala sobre defesa, aprendizado e disparidade racial no acesso a exames e terapia.

Olhando para trás, houve bandeiras vermelhas? Algumas vezes, quando Luke era um bebê, apontei para um brinquedo do outro lado da sala e ele não parecia capaz de seguir meu dedo. Quando ficou mais velho, ele teve problemas para fazer polichinelos como as outras crianças. Nada grande - certamente não há necessidade de "acompanhar" de alguma forma. Agora sei que essas peculiaridades provavelmente estão relacionadas ao desenvolvimento do sistema visual de Luke.

Eu só queria ter aprendido sobre tudo isso há muito tempo. Por favor: indique a um amigo!

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