Parece que estamos melhorando em fazer coisas que não são reais parecerem reais. De além da carne aos azulejos de porcelana que imitam efetivamente o mármore , essas reproduções às vezes oferecem benefícios que melhoram o negócio real. Produzir carne sem carne é melhor para o meio ambiente, enquanto o porcelanato é mais durável do que o mármore.
A grama falsa também melhorou com o tempo. A grama artificial de hoje é quase tão semelhante àquele material de plástico dos anos 1970 quanto um Beyond Burger é ao hambúrguer de soja que as crianças da escola ganhavam no refeitório naquela mesma época. Na verdade, a grama artificial é muito mais natural hoje em dia que até se tornou uma opção viável para gramados residenciais.
O que exatamente é relva artificial?
"A grama é uma fibra de polipropileno que é tufada em um tapete", explica Iannick Di Sanza, gerente de marketing da Tarkett Sports. A empresa de Di Sanza fabrica FieldTurf , a grama artificial que pode ser encontrada sob as travas dos Atlanta Falcons, New England Patriots e Ohio State Buckeyes, para citar apenas alguns. O polipropileno é um tipo de fibra plástica também comumente encontrada em embalagens de uso diário, como frascos de comprimidos e copos de iogurte.
"Tapete de plástico" descreve muito bem os primeiros dias da grama artificial. Lançado pela Monsanto no final dos anos 1960, o AstroTurf, a grama artificial original, foi instalado no campo de beisebol do Astrodome de Houston, escreve a Sports Illustrated . Dois anos depois da instalação do Astrodome, o Tartan Turf da 3M foi colocado no Michigan Stadium.
A tendência para campos de grama artificial cresceu, especialmente dentro da NFL. Embora fosse conhecido entre os jogadores por ser implacável, a grama artificial oferecia durabilidade que a grama natural não oferecia. Em meados da década de 1970, uma grama artificial de segunda geração apresentava fibras mais longas, uma almofada abaixo e preenchimento de areia. A grama de terceira geração, criada pela FieldTurf, surgiu rapidamente e, de acordo com a pesquisa publicada pelo cirurgião ortopédico James R. Jastifer e seus colegas, a América do Norte teve mais de 6.000 gramados sintéticos instalados em 2011, com cerca de 1.000 a 1.500 novas instalações adicionadas anualmente.
"Turf" Hoje
A relva artificial de terceira geração, ou "preenchida", comumente começa com uma escolha de fibras de polietileno, que são monofilamento, filme de silte ou um híbrido dos dois. As fibras são tufadas em um tapete, que é revestido com uma receita de uretano ou látex. O tapete é enrolado e enviado para o local, explica Di Sanza. Assim que chega, a grama é desenrolada e colada ou costurada para criar a superfície do campo.
A próxima etapa é adicionar o preenchimento. Se você pensar no tapete como fios de grama no mundo natural, o preenchimento age como sujeira. “Um sem o outro não dá certo”, diz Di Sanza. Consistindo em duas ou três camadas, o preenchimento de hoje é feito de areia - geralmente sílica - e borracha que pode vir de pneus reciclados de automóveis. É instalado camada por camada por um propagador que funciona como um caminhão de sal na rodovia. Um trator de escova segue para alisar tudo.
Quem está usando grama artificial?
A grama artificial hoje é encontrada em uma variedade de campos para esportes, incluindo futebol, futebol, beisebol, softball, lacrosse e hóquei em campo. Você o encontrará em campos internos e externos. Sua durabilidade significa que ele pode resistir ao uso em campos poliesportivos, como aqueles em escolas de ensino médio, onde muitas equipes treinam e o campo vê ação quase ininterrupta. A Copa do Mundo Feminina de 2015 foi disputada em grama artificial, mas a de 2019 não foi , nem a de 2023 . Poderá até encontrar um campo de golfe com relva artificial , e não apenas do tipo mini.
Na era da preocupação com os recursos naturais, a grama artificial também se tornou uma opção sustentável para gramados domésticos porque a irrigação é desnecessária e a manutenção é mínima, o que significa que não há pesticidas ou fertilizantes. A Architectural Digest elogiou sua ecologia em áreas afetadas pela seca já em 2010, e uma olhada no Pinterest trará muitas ideias para aplicações residenciais, de terraços em telhados a quintais e feng shui interno. Enquanto os fabricantes de gramados esportivos se concentram em segurança, desempenho e durabilidade, a grama residencial é mais como um "tapete de pelúcia", diz Di Sanza, com conforto e estética impulsionando o desenvolvimento.
Prós e contras do gramado artificial
A grama artificial oferece vários benefícios - durabilidade e sustentabilidade são os primeiros entre eles. Os fabricantes estão continuamente inovando em produtos para responder às críticas. Apesar da inovação constante, a grama artificial às vezes ainda recebe uma má reputação dos atletas, que dizem que aumenta o risco de lesões. Muitos estudos foram feitos para determinar se isso é verdade.
Em um estudo de 2018 , Hiroyuki Nunome, professor de biomecânica da Universidade de Fukuoka, no Japão, afirmou que uma série de estudos mostraram que não há "diferenças claras para o risco de lesões" entre grama natural e artificial de terceira geração, no entanto, ele também explicou que "ainda existe uma lacuna considerável para a propriedade tensão-deformação entre gramados naturais e artificiais de terceira geração" A favor da relva artificial, Nunome descobriu que relvados de terceira geração podem ficar mais difíceis com o tempo e que alguns desses estudos estavam sendo conduzidos em relva com até oito anos, que por acaso tem a mesma duração da garantia padrão do FieldTurf.
Quer seja macio ou não, como qualquer pessoa no Sul que já tocou em grama artificial sabe, pode ficar quente o suficiente para sentir através das chuteiras. A FieldTurf também desenvolveu uma resposta a essa questão, que é um produto com uma camada de cortiça para absorver o calor e os choques.
"Quase todos os campos no Texas agora têm Coolplay", diz Di Sanza. "Isso realmente ajuda a reduzir o calor."
Além das preocupações dos atletas, outras críticas do gramado vêm de grupos de defesa que se preocupam com os possíveis riscos causados pelos produtos químicos no preenchimento. No entanto, de acordo com um relatório da FieldTurf , mais de 90 estudos e relatórios técnicos foram realizados desde 1990 "por importantes universidades, toxicologistas e agências governamentais" que consideraram uma variedade de questões de saúde e segurança sobre o uso de borracha reciclada.
"Esses estudos e relatórios não conseguiram encontrar qualquer ligação entre enchimento de borracha reciclada e câncer ou qualquer outro risco à saúde humana", afirma o relatório TurfField. Alguns dos estudos mais recentes incluem um do Departamento de Saúde de Washington e outro do governo holandês .
Se as opiniões variam sobre a grama artificial, isso pode ser devido à grande variação nos tipos de grama, nível de manutenção, quantidade de uso e até mesmo o processo de instalação. É provável que o estado da grama artificial na escola secundária local não se compare ao que os jogadores encontram nos estádios principais.
Embora não precise ser regado, a grama artificial exige manutenção, incluindo escovação e aeração, e o enchimento deve ser mantido no nível correto, observa Di Sanza. Além da manutenção, os estádios que podem pagar podem atualizar sua superfície a cada dois anos. Tomemos, por exemplo, o estádio Mercedes-Benz em Atlanta, casa do NFL Falcons e do MLS Atlanta United. Aberto há apenas dois anos, o estádio já trocou seu gramado Revolution 360 - o Super Bowl LII foi jogado nele - por CORE , o mais novo produto da FieldTurf, que oferece um monofilamento de polímero duplo multicamadas por uma " grama mais realista e texturizada- como forma ", de acordo com o site da empresa.
“Há relva boa e relva má”, diz Di Sanza. "Você precisa ter a quantidade certa de enchimento para proteger. Uma boa equipe de instalação tem um impacto enorme na durabilidade do campo a longo prazo."
Agora isso é interessante
Os cães podem fazer xixi nele? Sim, eles podem. Abaixo da grama fica uma base de pedra triturada ou concreto, para que a urina de cachorro não danifique a grama. Mas se um gramado vai funcionar como uma caixa de areia para cães, você deve ocasionalmente enxaguar a área preferida para mantê-la com cheiro fresco.
