Em fevereiro de 2021, " The United States vs. Billie Holiday " estreou no Hulu, ganhando um Globo de Ouro de Melhor Atriz para Andra Day, que interpretou a cantora de jazz . Enquanto muitos podem estar familiarizados com as canções agridoces de Holiday e sua posição como uma lenda do canto, poucos podem saber tanto sobre o trauma, desgosto e tragédia que informaram grande parte de seu trabalho e encerraram prematuramente sua carreira e vida.
Nascida em 7 de abril de 1915, Holiday sobreviveu a uma infância difícil e ficou conhecida como uma sensação de canto de Nova York aos 18 anos. Ela se formou na cena noturna do Harlem para ganhar o estrelato internacional com músicas como "What a Little Moonlight Can Do" e " Riffin' the Scotch'', mas ela lutou contra o vício em heroína e acabou sendo alvo do governo em um esforço para perseguir os negros na guerra às drogas.
Embora Holiday tivesse um alcance vocal de apenas uma oitava e meia , foi seu fraseado distinto e conexão emocional com suas músicas que atraiu o público; muitas de suas músicas mais conhecidas ofereceram insights íntimos sobre a dor e a tristeza que ela suportou por trás de sua personalidade no palco. Aqui estão cinco músicas de Billie Holiday que levam você ao mundo dela:
1. 'Frutas Estranhas'
A revista Time considerou "Strange Fruit" a música do século em 1999, e não é à toa. Enquanto Holiday popularizou a letra arrepiante, a música era originalmente um poema escrito por um professor comunista judeu e ativista dos direitos civis do Bronx chamado Abel Meeropol. Linhas como "Árvores do sul dão uma fruta estranha/Sangue nas folhas e sangue na raiz/Corpos negros balançando na brisa do sul/Frutas estranhas penduradas nos álamos" foram inspiradas pela resposta visceral de Meeropol ao linchamento de homens negros em a década de 1930. "Eu escrevi 'Strange Fruit' porque odeio linchamento, odeio injustiça e odeio as pessoas que a perpetuam", disse Meeropol , segundo o Guardian.
Meeropol publicou "Strange Fruit" em uma publicação do sindicato dos professores e depois a compôs em uma música, que ele passou para o dono de uma boate. Foi quando Holiday a ouviu pela primeira vez e se sentiu motivada a tocá-la. "Isso me lembra como Pop morreu", ela escreveu em sua autobiografia de 1956, " Lady Sings the Blues ", referindo-se a seu pai que morreu de um distúrbio pulmonar fatal aos 39 anos depois de ser afastado de um hospital por ser negro. "Mas eu tenho que continuar cantando, não só porque as pessoas pedem, mas porque 20 anos depois que Pop morreu, as coisas que o mataram ainda estão acontecendo no sul."
"Strange Fruit" desempenhou um papel significativo na vida de Holiday devido à resposta apaixonada que evocou do público. Enquanto muitos aplaudiram as performances pungentes de Holiday na faixa, outros, como o comissário do Federal Bureau of Narcotics (e conhecido racista) Harry Anslinger, se ressentiram da música. Anslinger tentou banir Holidayde tocar a música, e quando ela recusou, ele encontrou uma maneira de se vingar, armando para ela comprar heroína. Quando ela foi pega usando, ela foi presa por um ano e meio, e quando ela foi libertada, as autoridades federais se recusaram a reemitir sua licença de artista de cabaré. Holiday conseguiu continuar realizando shows esgotados no Carnegie Hall, mas sua saúde se deteriorou e, em 1959, ela se internou em um hospital de Nova York com problemas cardíacos e pulmonares e cirrose hepática. Anslinger conseguiu que seus homens algemassem Holiday em sua cama de hospital e proibissem os médicos de fornecer tratamento adicional, o que resultou em sua morte.
2. 'Deus abençoe a criança'
Holiday escreveu esta faixa de 1941 em colaboração com seu parceiro de composição frequente, Arthur Herzog. A letra foi inspirada em uma discussão que Holiday teve com sua mãe, Sadie, sobre finanças. O relacionamento de Holiday com sua mãe era historicamente complexo - Sadie era uma adolescente solteira quando deu à luz a Billie (nascida Eleanora Fagan), e embora ela tenha se casado com o pai da criança, Clarence Holiday, alguns anos depois de seu nascimento, ele permaneceu em grande parte ausente ao longo do tempo. anos em busca de sua própria carreira no jazz.
Alguns anos antes de Holiday escrever "Deus abençoe a criança", ela emprestou à mãe uma grande soma de dinheiro para abrir um restaurante. Mas quando Holiday precisava de um empréstimo, Sadie se recusou a ajudá-la. Como ela relatou em sua autobiografia, Holiday lembra que durante a discussão, ela gritou o provérbio, "Deus abençoe a criança que conseguiu o seu", para sua mãe, o que inspirou os versos da música.
Herzog, no entanto, mais tarde afirmou que ele era responsável pela grande maioria das letras . Ele diz que Holiday lhe contou sobre a discussão durante o jantar e quando ele pediu a ela para elaborar o significado de "Deus abençoe a criança", foi ele quem criou sua resposta na letra da música.
3. "Domingo Sombrio"
Também conhecida como a " Canção do Suicídio Húngara ", " Gloomy Sunday " não era original do Holiday; foi escrito em 1931 pelo pianista e compositor húngaro Rezső Seress. Publicada em 1933 como "Vége a Világnak" ("Fim do Mundo"), a canção ganhou notoriedade em 1935 quando um sapateiro em Budhapest se suicidou e citou a letra em sua nota final. Havia outros contos de suicídio associados à música também, com uma história alegando que a noiva de Jávor ou Seress citou o título da música em sua nota de suicídio e outra alegando que dois homens também supostamente se mataram depois de ouvir uma banda tocá-la. .
Lendas urbanas dizem que vários suicídios estavam ligados à música ao longo da década de 1930, mas não há evidências concretas para apoiar isso. A BBC, no entanto, proibiu a versão de Holiday de 1941 da música de ser transmitida porque era considerada "prejudicial ao moral da guerra". A proibição não foi levantada até 2002.
4. "Homem Amante"
Holiday não escreveu a música sozinha, mas foi escrita por um de seus velhos amigos, Roger ("Ram") Ramirez, junto com Jimmy Davis e James Sherman. A letra "The night is cold and I'm so all alone/I'd give my soul just to call you my own", aludem aos relacionamentos românticos conturbados de Holiday.
Em 1941, Holiday se casou com um homem chamado James Monroe, que supostamente abusou dela e a apresentou ao ópio. Após seu divórcio, Holiday teve um relacionamento com um homem chamado Joe Guy, que teria a apresentado à heroína. Como a Paste Magazine observou em seu resumo de 10 faixas de férias por excelência de 2016, a cantora "gravou a música várias vezes ao longo de sua carreira", mas a "versão ao vivo de 1958, apenas um ano antes de sua morte, é particularmente assustadora".
5. "Billie's Blues (I Love My Man)"
Holiday escreveu esta canção em 1936, em grande parte improvisando-a pouco antes ou em sua sessão de gravação. A música mostra o lado atrevido de Holiday e foi considerada uma declaração de sua crescente maturidade – ela não aguentava mais os perdedores. "Alguns homens gostam de mim porque sou feliz/Alguns porque sou mal-humorada/Alguns me chamam de querida/Outros pensam que tenho dinheiro... "
A versão de Holiday da faixa foi introduzida no Grammy Hall of Fame em 1989.
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Agora isso é interessante
Holiday tem oito músicas incluídas no Grammy Hall of Fame. "Homem Amante." "Embraceable You", "God Bless the Child", "Lady in Satin", "Lady Sings the Blues", "My Man", "Crazy He Calls Me" e, claro, "Strange Fruit" são todos os destinatários do honra.
