"Há muitos outros peixes no mar", diz o velho clichê. Mas existem? De acordo com a Lista Vermelha de espécies ameaçadas de extinção da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), 1.414 espécies de peixes, ou 5% das espécies conhecidas do mundo, estão em risco de extinção. Embora a perda de habitat e a poluição sejam fatores significativos no declínio dessas espécies, a maior ameaça, de longe, é a pesca excessiva.
E daí se um desses peixes ameaçados de extinção acabar no seu anzol? A melhor política é soltá-los de volta na água, mas não antes de fazer algumas observações. Quando você encontrou o peixe? Em que local? Quantos peixes você viu e qual o tamanho deles? Eles eram adultos ou juvenis? Que atividade você observou (natação, alimentação)? Você deve fornecer essas informações, juntamente com quaisquer fotografias que possa ter tirado, aos funcionários locais da vida selvagem.
Embora seja difícil determinar quais peixes são os mais ameaçados, a lista a seguir representa 10 peixes ameaçados comumente colhidos para alimentação.
- Alabote do Atlântico
- esturjão beluga
- Redfish Acadiano
- Peixe relógio
- Skate de inverno
- Bocaccio Rockfish
- enguia europeia
- Garoupa Golias
- Raio Maltês
- atum rabilho
10: Alabote do Atlântico
Encontrado no Oceano Atlântico Norte, o alabote do Atlântico é a maior das espécies de peixes planos. Com uma vida útil de 50 anos, pode atingir um comprimento de 9 pés e pesar até 1.000 libras. Mas como esse peixe de crescimento lento não se torna sexualmente maduro até os 10 a 14 anos, é particularmente suscetível à pesca excessiva. Embora o alabote do Atlântico seja normalmente capturado com anzóis e linhas, eles são frequentemente capturados como capturas acessórias nas pescarias de arrasto de fundo. A IUCN os classifica como ameaçados de extinção, e seus números não devem se recuperar em um futuro próximo. Isso levou os Estados Unidos a proibir a pesca do alabote do Atlântico em suas águas costeiras.
9: Esturjão Beluga
Enquanto o esturjão beluga é popular por seus filés, seus ovos, conhecidos como "verdadeiro caviar ", são considerados uma iguaria. Nativos do Mar Cáspio, esses peixes antigos podem crescer até 15 pés de comprimento, pesar mais de uma tonelada e viver até os 100 anos. Devido à popularidade de seus ovos, eles são fortemente explorados - normalmente com redes de emalhar. Isso é particularmente problemático porque esta espécie não atinge a maturidade sexual até os 20 ou 25 anos de idade. Além das pressões da pesca, o esturjão beluga sofre com a redução do habitat, tendo perdido 90% de suas áreas históricas de desova nas últimas décadas. Por causa dessas pressões, a IUCN classificou o esturjão beluga como ameaçado de extinção, e espera-se que a população continue seu declínio.
Redes de emalhar
Redes de emalhar são redes que ficam como uma cerca no fundo do oceano. Quando um peixe que é grande demais para nadar através da rede tenta nadar de volta, ele é pego pelas guelras.
8: Redfish Acadiano
Esta espécie de peixe do Atlântico Norte cresce até cerca de 20 centímetros de comprimento e pode viver até 50 anos. Como outras espécies sobrepescadas, o cantarilho acadiano é de crescimento lento e atinge a idade reprodutiva tardiamente - com cerca de oito ou nove anos de idade. A pesca de arrasto intensiva nos últimos 10 anos levou aos menores rendimentos desde que a pesca comercial da espécie começou na década de 1930. Pior ainda, o cantarilho acadiano tem sido alvo de pesca pirata, ou pesca feita em violação da lei ambiental. Por essas razões, a IUCN lista as espécies como ameaçadas de extinção.
Arrasto
A pesca de arrasto é uma técnica de pesca em que uma rede grande e profunda é puxada atrás de um barco. Muitas vezes, essa rede arrasta no fundo do oceano, agitando sedimentos e alterando o habitat do fundo do mar. Os efeitos da pesca de arrasto podem ser vistos em imagens de satélite tiradas do espaço.
7: Laranja Áspero
Também conhecido como "slimehead", o rugoso laranja tem um habitat amplo que inclui as costas da Nova Zelândia, Austrália, Namíbia e nordeste do Oceano Atlântico. Sua expectativa de vida é de até 149 anos e atinge a idade de maturação sexual entre 20 e 32 anos, tornando-se o epítome de uma espécie inerentemente vulnerável à sobrepesca. A pressão da sobrepesca é amplificada pela tendência dos pescadores de pescar o orange roughy quando os peixes se reúnem para se alimentar e se reproduzir. As capturas resultantes eliminam gerações. Embora a IUCN não tenha revisado esta espécie para determinar se está ameaçada de extinção, várias outras organizações reconheceram o declínio significativo em seus números após apenas 25 anos de colheita comercial.
Captura acessória
Bycatch são criaturas marinhas capturadas sem querer. Isso pode ser habitantes do oceano que não sejam as espécies desejadas ou juvenis das espécies desejadas.
6: Patins de Inverno
O skate de inverno é uma espécie fascinante conhecida por deter predadores e atordoar presas com um rápido choque de eletricidade. A maioria é encontrada no noroeste do Oceano Atlântico, desde o Golfo de São Lourenço, no Canadá, até a Carolina do Norte, nos Estados Unidos. Uma vez pensado para ser um "peixe lixo", a raia de inverno agora é colhida e processada em farinha de peixe e isca de lagosta, e é até comercializada para consumo humano. O aumento da pesca de arrasto para a espécie resultou na captura acidental de juvenis, que são facilmente confundidos com espécies menores e mais abundantes. Isso levou a um declínio populacional impressionante entre as raias de inverno, que demoram a atingir a maturidade sexual e têm poucos descendentes. Especialistas culpam esses fatores por uma redução de 90% em indivíduos maduros desde a década de 1970.
5: Bocaccio Rockfish
Das mais de 70 espécies de bodiões que vivem na costa oeste dos Estados Unidos, o bodião bocaccio é um dos mais ameaçados. Embora este peixe de 3 pés atinja a idade reprodutiva mais cedo do que muitas espécies sobrepescadas - tão cedo quanto quatro a cinco anos - suas larvas têm uma taxa de sobrevivência muito baixa. As mudanças nas correntes oceânicas e na temperatura desde a década de 1970 significam que um grande número de larvas de bocaccio vive para se tornarem juvenis apenas uma vez a cada 20 anos. Em resposta ao número cada vez menor, os Estados Unidos fecharam várias pescarias ao longo da costa oeste em 2002. Mas mesmo sem pesca de arrasto nessas áreas, os cientistas acreditam que pode levar 100 anos para que as populações de bocaccio se recuperem. Com desafios tão significativos para a recuperação, a IUCN listou a espécie como criticamente ameaçada.
4: enguia europeia
Encontrada principalmente no Atlântico Norte e nos mares Báltico e Mediterrâneo, a enguia europeia enfrenta um conjunto único de desafios de sobrevivência. Eles têm um ciclo de desenvolvimento fascinante, que começa com seu nascimento no mar e continua em riachos de água doce a milhares de quilômetros no interior, onde podem crescer até 4,5 de comprimento. Quando atingem a maturidade sexual, entre 6 e 30 anos de idade, retornam ao mar para desovar. Se sua rota para o mar for bloqueada, eles retornam à água doce e podem viver por 50 anos. Mas se eles voltarem para a água salgada e se reproduzirem, eles morrem. Devido a esse ciclo de vida incomum, qualquer enguia capturada no mar é um jovem que ainda não teve a chance de desovar. Isso resultou em sobrepesca catastrófica da enguia europeia e uma classificação criticamente ameaçada da IUCN.
3: Garoupa Golias
Todas as espécies de garoupa estão ameaçadas de alguma forma, mas a Goliath Grouper está particularmente ameaçada. Também conhecido como jewfish, vive nas áreas subtropicais do Pacífico oriental (da Baixa Califórnia ao Peru) e do Atlântico (da Carolina do Norte ao Brasil). Como o nome sugere, é um peixe muito grande, crescendo até 7 pés de comprimento em sua vida útil de 40 anos. A sobrepesca da garoupa Golias é resultado de duas questões principais. Primeiro, ele se reproduz apenas por um curto período de tempo, resultando em relativamente poucos descendentes em comparação com outras espécies. Em segundo lugar, os juvenis muitas vezes tornam-se capturas acidentais em outras operações de pesca. Os peixes que permanecem são alvejados durante a desova por barcos de pesca com anzol. Por preocupação com a sobrevivência da garoupa Golias, os Estados Unidos proibiram a colheita da espécie,
2: Raio Maltês
Historicamente, a arraia maltesa povoou o Mar Mediterrâneo nas águas costeiras da Itália, Argélia, Malta e Tunísia. Hoje, seu alcance é limitado ao Estreito da Sicília, fortemente pescado, um canal de 90 milhas de largura entre a Itália e a Tunísia. Embora pouco se saiba sobre essa espécie em particular, ela provavelmente apresenta características semelhantes a outras raias: cresce lentamente, amadurece tarde e produz poucos descendentes. Os navios de pesca comercial raramente têm como alvo a raia maltesa. Em vez disso, é considerado como captura acessória em barcos que colhem outras espécies. Uma vez capturados, esses peixes indesejados são jogados de volta na água, mortos ou moribundos. A população decrescente desta espécie e a lenta resposta dos governos regionais para salvá-la deram à arraia maltesa uma classificação criticamente ameaçada da IUCN.
1: Atum rabilho
Talvez o mais icônico dos peixes ameaçados de extinção, o atum rabilho ocupa a maior parte do norte do Oceano Atlântico. Um dos peixes mais rápidos do mar, esta espécie pode crescer até 10 pés de comprimento e pesar mais de 1.400 libras. A reputação desta espécie como um lutador tornou uma captura popular entre os pescadores recreativos. E a uma taxa de até US $ 100.000 por peixe, também é altamente valorizada pelos pescadores comerciais. O atum rabilho sofre sobrepesca e a maioria dos especialistas concorda que, sem uma intervenção imediata, as espécies de crescimento lento e maturação lenta serão extintas. A regulamentação internacional é complicada, no entanto, uma vez que o atum rabilho é conhecido por migrar milhares de quilômetros através do oceano. E até agora, os esforços para controlar as colheitas falharam em grande parte.
Publicado originalmente: 15 de maio de 2012
