Com a primeira vacina COVID-19 agora autorizada para adolescentes de 12 anos ou mais, surge uma grande questão: os alunos serão obrigados a tomar a vacina antes de retornar às salas de aula no outono?
Como professor de política educacional e direito e ex-advogado de distritos escolares, penso regularmente sobre esse tipo de questão.
Nos Estados Unidos, os requisitos de vacinação escolar são estabelecidos pelos estados e não pelo governo federal. A 10ª Emenda à Constituição dos Estados Unidos permite que os estados estabeleçam regulamentos que protejam a saúde pública .
Atualmente, todos os estados exigem que os alunos do ensino fundamental e médio sejam vacinados contra algumas doenças, embora os requisitos - incluindo quais vacinas são consideradas necessárias e as razões pelas quais os alunos podem optar por não participar - variem de um estado para outro.
Quem pode optar por não tirar fotos da escola?
Nenhum estado ainda exige que os alunos recebam uma vacina COVID-19, mas como os estados gerenciam outras vacinas e isenções e como as regras podem mudar durante os surtos podem nos ajudar a pensar em como um requisito de vacina COVID-19 pode funcionar.
Por exemplo, estudantes em todos os estados podem ser isentos dos requisitos de vacinação se tiverem um motivo médico válido , como um sistema imunológico enfraquecido ou reação alérgica a uma vacina.
Em 44 estados , os alunos também podem optar por não receber a vacinação por motivos religiosos , embora a maioria das grandes religiões não proíba as vacinas . Alguns estados estão considerando rescindir as isenções religiosas devido à preocupação com o declínio dos níveis de vacinação e surtos locais de doenças como o sarampo. Connecticut rescindiu sua isenção religiosa em abril de 2021.
Quinze estados permitem isenções filosóficas baseadas em preocupações morais ou éticas. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, apenas cerca de 2,5% dos alunos do jardim de infância dos EUA usaram uma isenção no ano passado, o mesmo que no ano anterior, e a maioria foi por motivos religiosos ou filosóficos.
De particular importância agora é que os estados também adotam abordagens diferentes para isenções durante um surto . Trinta e dois estados proíbem estudantes não vacinados de frequentar a escola durante um surto. Alguns estados não permitem isenções de vacinas durante um surto.
O que os tribunais dizem sobre as vacinas obrigatórias
A Suprema Corte dos EUA tem apoiado a autoridade dos estados para tomar essas decisões por mais de um século.
Em maio de 1901, uma epidemia de varíola começou em Boston . Medidas de prevenção de doenças já conhecidas foram implementadas: pacientes doentes foram colocados em quarentena para tratamento e a cidade iniciou um programa de vacinação voluntária e gratuita. Em dezembro daquele mesmo ano, a cidade não havia contido a epidemia, então uma comissão de saúde local exigia que todos os moradores adultos fossem vacinados sob a autoridade concedida pelo estado.
O governo local multou aqueles que se recusaram a ser vacinados, e um homem contestou essa multa processando o estado de Massachusetts. Em 1905, a Suprema Corte ouviu seu caso e decidiu que um estado pode exigir a vacinação no interesse da saúde pública .
Hoje, alguns especialistas em leis de saúde acham que os requisitos de vacinação são importantes o suficiente para que ainda possam superar reivindicações, incluindo liberdade religiosa individual , enquanto outros são mais céticos .
As vacinas COVID-19 têm uma diferença fundamental – elas têm apenas autorização de uso emergencial neste momento, não aprovação total da FDA. O estatuto de uso de emergência da FDA diz que as pessoas que recebem o medicamento devem ser informadas "da opção de aceitar ou recusar a administração do produto", mas também "das consequências, se houver, da recusa". Como a falta de aprovação total afetaria as decisões estaduais sobre os mandatos de vacinas escolares e como os tribunais podem ver essas decisões ainda não se sabe.
Em outro contexto, membros do serviço militar podem ser obrigados a receber vacinas, mas podem, de acordo com a lei federal, optar por não receber vacinas que tenham apenas autorização de uso emergencial , a menos que o presidente renuncie a essa disposição.
A Pfizer – a farmacêutica cuja vacina recebeu autorização de uso emergencial para adolescentes em 10 de maio de 2021 e foi recomendada para essa faixa etária pelo CDC em 12 de maio – iniciou o processo de revisão para aprovação total do FDA para uso em 16 anos ou mais. A mesma revisão para adolescentes começará mais tarde . O teste de vacinas ainda está em andamento para crianças mais novas.
Escolas individuais podem emitir seus próprios requisitos?
Como os estados promulgam requisitos de vacinas para proteger a saúde pública, os requisitos de vacinas escolares geralmente se aplicam a escolas públicas e privadas de ensino fundamental e médio, e também a creches . Apenas alguns estados exigem que estudantes universitários sejam vacinados , portanto, na prática, determinar e aplicar os requisitos de vacina geralmente depende de instituições de ensino superior individuais.
Um número crescente de faculdades e universidades anunciou que exigirá que todos os alunos que planejam estar no campus recebam a vacina COVID-19. Outras instituições estão exigindo a vacina apenas para estudantes que querem morar em dormitórios . No entanto, pelo menos uma legislatura estadual - a de Michigan - está considerando proibir as universidades estaduais de exigir vacinas como condição para ter aulas presenciais, alegando que uma exigência de vacina infringiria questões de escolha individual.
Isso levanta a questão interessante de saber se um distrito escolar individual, como uma faculdade ou universidade individual, poderia exigir que os alunos fossem vacinados contra o COVID-19.
Quando os requisitos de vacinas escolares começaram no final do século 19, o objetivo era impedir a propagação da varíola. Em 1915 , 15 estados e Washington, DC, exigiam que os alunos recebessem a vacina contra a varíola, e 21 outros estados permitiram que governos locais, como distritos escolares e departamentos de saúde do condado, impusessem tal exigência.
Os requisitos de vacinação escolar proliferaram ao longo do século passado, em resposta a surtos específicos e à crescente aceitação de mandatos de vacinas como política de saúde pública. Embora a maioria dos requisitos de vacinação tenha sido emitida em nível estadual nas últimas décadas, se os distritos escolares podem adicionar à lista de vacinas obrigatórias permanece uma questão em aberto e pode variar de acordo com o estado.
É também uma questão que os tribunais provavelmente vão se envolver em breve. Em janeiro de 2021, o Distrito Escolar Unificado de Los Angeles anunciou que planeja exigir que seus alunos recebam a vacina COVID-19 assim que uma vacina for aprovada e disponível. Los Angeles Unified é o maior distrito escolar do país. À medida que o outono se aproxima – e supondo que os ensaios clínicos continuem a demonstrar eficácia e segurança – podemos ver mais distritos buscando essa opção.
Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Você pode encontrar o artigo original aqui .
Kristine Bowman é professora de direito e política educacional na Michigan State University e especialista nacional em direito educacional K-12.
