Ouvimos muito sobre todas as espécies que estamos perdendo no mundo devido às mudanças climáticas , e questões como desmatamento e urbanização, entre outras. Mas durante a pandemia do COVID-19, os cientistas que costumam passar seu tempo tentando descobrir novos organismos finalmente tiveram a chance de documentar ou descrever o acúmulo de espécies que já haviam sido descobertas.
Descrever oficialmente uma espécie envolve escrever um artigo científico no qual os descobridores argumentam que uma planta, animal, fungo ou outro organismo na verdade é uma nova espécie e não uma subespécie de outra coisa que já conhecemos. Os pesquisadores devem selecionar um espécime individual que represente todos os atributos típicos dessa espécie e também dar um nome latino à espécie. É um processo trabalhoso, mas em 2021, cientistas do Museu de História Natural (NHM) em Londres levaram um pouco de tempo para percorrer e publicar os dados que coletaram em 552 organismos não descritos anteriormente.
Aqui estão alguns dos nossos favoritos:
Ceratosuchops inferodios e Riparovenator milnerae , dois dinossauros espinossaurídeos
As espécies mais legais, sem dúvida, descritas pelos cientistas do NHM também estão, infelizmente, extintas há muito tempo. Ceratosuchops inferodios era um dinossauro espinossaurídeo que viveu na Ilha de Wight há quase 130 milhões de anos. Seus fósseis foram descobertos ao lado de outra espécie semelhante chamada Riparovenator milnerae , ou o "caçador da margem do rio". Esses dois predadores provavelmente viviam e caçavam perto de rios e pântanos, possivelmente ao mesmo tempo.
Uma Bonança Copépode
Mais da metade das espécies descritas no NHM eram crustáceos chamados copépodes. Este grupo de animais pode ser encontrado em todo o mundo, em lagos de alta montanha e nas fossas mais profundas do oceano. Alguns copépodes são parasitas e outros são de vida livre, mas são uma importante fonte de alimento para sistemas aquáticos e marinhos de água doce em todo o mundo. Mais de 290 das espécies descritas pelos cientistas do NHM em 2021 eram copépodes.
Mariposa Esfinge de Wallace
Na década de 1860, Charles Darwin e Alfred Russel Wallace notaram uma orquídea com um tubo de néctar de 30 centímetros de comprimento. Sabendo que certos grupos de mariposas usam suas longas línguas para lamber o néctar dessas flores, ambos os cientistas comentaram em suas notas de campo que seria necessária uma língua especialmente longa para alcançar o néctar dessa flor. Wallace chegou ao ponto de prever uma mariposa com uma longa tromba, escrevendo : "... os naturalistas que visitam aquela ilha devem procurá-la com tanta confiança quanto os astrônomos procuraram o planeta Netuno - e terão o mesmo sucesso".
Um século e meio depois, a mariposa de Wallace foi descrita. Seu nome? Xanthopan praedicta .
Piloto de Joseph
Às vezes é difícil distinguir uma espécie de outra, mas felizmente 2021 resolveu uma confusão de 200 anos entre uma espécie muito comum e uma espécie incomum de cobra na Índia.
Alguns séculos atrás, os cientistas identificaram uma espécie de cobra, que acabou sendo agrupada em outra espécie por meio de uma série de erros de identificação.
Em 2021, os cientistas estavam examinando uma pintura dolorosamente detalhada de 185 anos de uma cobra mantida pelo NHM quando perceberam que não estavam prestando atenção ao tamanho e ao número de escamas da cabeça do corredor com faixas ( Platyceps plinii ), um comum espécies de cobras em toda a Índia. Acontece que retratava uma espécie diferente, agora chamada de Joseph's racer ( Platyceps josephi ), que tem uma distribuição geográfica muito menor e é mais exigente quanto ao tipo de habitat do que o racer com faixas.
Agora isso é interessante
Cada organismo descrito tem um nome oficial em latim, mas as aves são o único grupo que possui nomes oficiais em latim e nomes comuns oficiais.
