Temperamental? Com fome? Hangry ? Ligadas? Virou off ? Todos esses estados de ser e muitos outros são controlados por uma minúscula área na base do cérebro. Conheça o seu hipotálamo.
Localizado entre a glândula pituitária e o tálamo, o hipotálamo tem uma função (metafórica) em uma longa lista de funções corporais, mas sua responsabilidade primordial é manter o corpo em um estado de equilíbrio, também conhecido como homeostase . Seu corpo está sempre procurando um caminho de volta à homeostase e permite que você saiba quando as coisas estão fora de sintonia. A sensação de fome, por exemplo, é a maneira que o seu corpo tem de dizer que você está com poucos nutrientes e precisa reabastecer para recuperar a homeostase. Esses pequenos sinais são cortesia de seu hipotálamo.
"É responsável por dirigir o show quando se trata do sistema nervoso autônomo", diz a enfermeira de família, fitoterapeuta e treinadora de vida de Nova York , Victoria Albina , FNP-c, MPH. "E ele coordena os sinais para a pituitária. Portanto, ele controla nossa sede, regula a temperatura, desempenha um papel na fome, tem muito a ver com sono, regulação de energia, humor e função de reprodução."
O sistema nervoso autônomo
O sistema nervoso autônomo é responsável por regular as principais funções involuntárias de seu corpo, ou seja, todas as coisas que você não precisa pensar em controlar, mas são cruciais para sua sobrevivência. Tudo, desde acelerar a frequência cardíaca e aumentar a pressão arterial quando necessário (o "sistema nervoso simpático") até diminuir a frequência cardíaca e aumentar a atividade intestinal quando necessário (o "sistema nervoso parassimpático").
A hipófise é frequentemente chamada de " glândula mestra " porque controla outras glândulas hormonais como a tireóide, supra-renais, ovários e testículos. O hipotálamo funciona como um centro de comunicação para a hipófise, enviando mensagens a ela na forma de hormônios. Essas mensagens hormonais influenciam a produção e liberação de outros hormônios da pituitária que afetam outras glândulas e órgãos do corpo.
Então, sim, o hipotálamo tem muito a fazer. Aqui está um resumo completo de algumas das principais funções do corpo que um hipotálamo saudável mantém sob controle:
- temperatura corporal
- humor
- fome
- sede
- desejo sexual
- frequência cardíaca
- liberação de hormônios, especialmente aqueles da pituitária
"O hipotálamo se comunica com a hipófise e esta envia sinais por meio de sistemas complexos à tireoide, por outro canal aos ovários e por outro canal às supra-renais", diz Albina. "Quando há um problema de comunicação entre o hipotálamo e a hipófise, pode haver problemas a jusante."
Se você já ouviu falar da frase da medicina alternativa, " fadiga adrenal " , que descreve uma coleção de sintomas que dizem estar ligados às supra-renais, essa é a raiz teórica. Albina diz que um problema de comunicação entre o hipotálamo e a hipófise também pode levar a desequilíbrios hormonais envolvendo os órgãos reprodutivos, bem como problemas de tireoide e muito mais. “E quando a conexão hipotálamo-hipófise não está funcionando perfeitamente, você pode ficar deprimido e ansioso e ter problemas de controle metabólico”, diz ela. "A fadiga também é super comum."
Como o hipotálamo desempenha muitas funções como um influenciador endócrino, descobrir o que há de errado com ele quando surge uma disfunção pode ser um desafio . Mas existem alguns problemas que podem contribuir para o desenvolvimento da disfunção hipotalâmica, incluindo causas genéticas; lesão resultante de trauma, cirurgia ou radiação; infecção; ou inflamação ou tumores ao redor do hipotálamo. Distúrbios alimentares, desnutrição e sangramento excessivo também podem contribuir . Alguns sintomas de que algo está errado com o hipotálamo incluem:
- aumento da fome
- ganho de peso rápido
- ritmo cardíaco lento
- sede severa
- micção frequente
- baixa temperatura corporal
- falta de desejo sexual
- irritabilidade
- mudanças de humor
- ansiedade
Embora a disfunção hipotalâmica grave possa desempenhar um papel em doenças graves como diabetes insípido (em que os rins podem remover muita água) e a síndrome de Prader-Willi (uma doença hereditária que causa uma necessidade constante de comer), um hipotálamo com funcionamento insuficiente pode contribuir para questões sobre humor, apetite, desejo sexual e muito mais. Por esse motivo, praticantes de integração como Albina costumam recomendar abordagens holísticas para apoiar o hipotálamo e todo o seu poder de influência hormonal.
"Quando há um desequilíbrio nas vias de sinalização do eixo hipotálamo-pituitária-adrenal [HPA], isso pode levar à redução da tolerância ao estresse, uma sensação de estresse e ansiedade e sensação de 'cansaço, mas com tensão' à noite é comum, " ela diz. "Com meus pacientes, costumo abordar isso através da meditação respiratória ou qualquer tipo de redução do estresse, higiene do sono e adaptogens - rhodiola pela manhã, ashwagandha à noite e tulsi ao longo do dia são três coisas super simples que funcionam para a maioria das pessoas. "
Algumas maneiras do tipo "faça você mesmo" de sustentar um hipotálamo saudável incluem uma dieta balanceada, uma rotina sólida de sono e a incorporação de atividades físicas à sua vida.
Agora isso é interessante
O nome "hipotálamo" origina -se das palavras gregas "hipo" (abaixo) e "tálamo" (câmara). Provavelmente não é surpreendente que você encontre essa área do cérebro sob o tálamo , a substância cinzenta central e de estrutura dupla responsável por receber informações dos receptores sensoriais.
