Transporte-se de volta para a aula de história - seus colegas, alguns cochilando, sentam-se naquelas carteiras de uma peça, todas alinhadas e de frente para o professor. Termos como "Federalist Papers", "US Mint" e "Aaron Burr" se destacam em giz branco em um quadro-negro verde e manchado. "Por que eles chamam de quadro-negro se é verde?" você se pergunta, sua mente vagando enquanto o professor menciona algo sobre um duelo . Espere, um duelo? Onde as pessoas atiram umas nas outras? Isso é interessante. Ela está falando sobre Alexander Hamilton – você sabe, o cara na nota de 10 dólares.
A menos que você seja um aficionado por história, isso pode ser tudo o que você se lembra sobre esse fundador. Mas dada a popularidade do musical da Broadway Hamilton , talvez seja hora de retocar um pouco sua biografia. "Meu nome é Alexander Hamilton", canta o ator principal Lin-Manuel Miranda (sim, rap) no número de abertura, "e há um milhão de coisas que eu não fiz. Mas espere." Felizmente, você não terá que esperar muito para descobrir o que ele fez, pois temos tudo o que você precisa saber sobre a vida e o legado do "pai fundador de dez dólares" aqui.
Vamos começar do começo – e foi um começo e tanto. Hamilton, nascido em 1757 na ilha caribenha de Nevis, era filho ilegítimo de James Hamilton, um pobre comerciante escocês, e Rachel Faucett, filha de um fazendeiro inglês-francês. Depois de se mudar com sua família para St. Croix, James abandonou seus dois filhos e Rachel, que morreu em 1768. Deixado para se defender sozinho, Alexander começou a trabalhar para Beekman e Cruger mercantil. O proprietário do negócio rapidamente reconheceu os talentos do jovem órfão e pagou para mandá-lo para o King's College (agora Columbia University) em Nova York [fontes: Arquivos Nacionais , Sociedade Histórica de Nova York ].
Hamilton matriculou-se na King's em 1773 e, como qualquer estudante universitário, gostava de sua cota de atividades extracurriculares. Mas a principal diversão de Hamilton não eram esportes, festas ou garotas; em vez disso, ele semeou sua aveia selvagem escrevendo panfletos políticos. Ainda adolescente, Hamilton fez seu nome quando escreveu o trabalho pró-americano "A Full Vindication of the Measures of Congress", que defendia uma proposta de embargo comercial com a Grã-Bretanha. Não foi surpresa, então, quando o jovem incendiário se juntou ao Exército Continental logo depois que as colônias declararam independência da Grã-Bretanha em 1776. Lá ele conheceu George Washington, e foi aí que as coisas ficaram realmente emocionantes para Hamilton [fonte: New York Historical Society ].
