No final de janeiro de 2022, o primeiro-ministro britânico Boris Johnson estava sentado em frente a uma mesa em uma sala do Palácio de Westminster, em Londres, cercada por todos os lados por bancos cheios de membros da Câmara dos Comuns daquele país, com 650 lugares . Johnson ouviu, sem dúvida desconfortável, enquanto o homem do outro lado da mesa, o líder da oposição Keir Starmer , castigava Johnson por alegações de que o primeiro-ministro havia participado de festas em sua residência durante o bloqueio nacional do COVID-19 em 2020.
"O código ministerial diz que os ministros que conscientemente enganarem o Parlamento deverão oferecer sua renúncia", disse Starmer . "O primeiro-ministro acredita que isso se aplica a ele?"
Johnson levantou-se, segurando uma pasta de papéis que abriu na mesa à sua frente e respondeu que não podia comentar sobre a investigação em andamento sobre os eventos sociais e que, como advogado, seu crítico deveria saber que precisava Permaneça em silencio. Johnson então tentou desviar a atenção para outra coisa. “O meu foco é entregar a recuperação mais rápida de qualquer economia europeia do COVID”, respondeu Johnson .
Starmer não havia terminado. Ele continuou a pressionar Johnson e pediu que o primeiro-ministro renunciasse. Johnson recusou e rebateu seu crítico, acusando-o de querer prolongar as restrições de bloqueio ao custo da economia do Reino Unido e referindo-se depreciativamente ao líder trabalhista como "Capitão Hindsight".
Starmer respondeu provocando Johnson por ter dito anteriormente que, em retrospectiva, ele não deveria ter permitido uma festa de funcionários em 20 de maio na 10 Downing Street, a residência do primeiro-ministro.
Durante todo o tempo, os membros do Partido Conservador de Johnson e do principal Partido Trabalhista da oposição vaiaram e gritaram, como torcedores de times rivais em um evento esportivo.
A Câmara dos Comuns
Para os americanos, essa cena pode ser intrigante. Por que o primeiro-ministro, que os americanos consideram o equivalente ao presidente dos EUA, apareceria no plenário da Câmara dos Comuns e discutiria cara a cara com o líder do partido da oposição?
A razão é que, embora o Reino Unido também tenha uma democracia representativa, seu sistema parlamentar é muito diferente do Congresso dos EUA. Ao contrário dos EUA, não há um poder executivo separado liderado por um presidente eleito e um poder legislativo com duas casas iguais.
Em vez disso, no Reino Unido, essas funções são essencialmente combinadas, e a maior parte do poder é investida em um único órgão legislativo, a Câmara dos Comuns. A política que controla a facção da Câmara dos Comuns – atualmente o Partido Conservador – consegue selecionar um de seus legisladores como primeiro-ministro do país, o equivalente ao presidente dos EUA , e escolhe os membros do gabinete que também administram as várias partes do governo .
"Joe Biden foi membro do Congresso dos Estados Unidos como senador, mas teve que desistir de seu cargo quando se tornou vice-presidente", explica o Dr. Matthew Williams , estudioso e especialista em política britânica que atualmente atua como responsável pelo acesso e desenvolvimento de carreira bolsista do Jesus College Oxford. "Boris Johnson ainda é membro do Parlamento por Uxbridge, no oeste de Londres, e absolutamente não precisa desistir de seu assento."
A característica estranha da democracia britânica, e também de outros sistemas parlamentares, é que a maioria dos eleitores não tem a chance de escolher seu líder nacional, a menos que vivam no distrito legislativo - chamado de "eleitorado" - que o legislador selecionou pelo partido como o primeiro-ministro representa. "E eles não estão votando no executivo, certo?" observa Mariely López-Santana , professora associada e diretora do programa de pós-graduação em ciências políticas da Schar School of Policy and Government da George Mason University. "Eles estão votando em um membro da legislatura."
Na prática, porém, como os eleitores geralmente sabem quem o partido planeja escolher como primeiro-ministro se ganhar assentos suficientes, eles sabem que um voto local, digamos, em um conservador, é um voto em Johnson.
O Parlamento do Reino Unido, de certa forma, é muito mais poderoso que o Congresso. Enquanto a Constituição dos EUA limita os poderes do Congresso, o Reino Unido não possui um documento escrito desse tipo.
Como resultado, em teoria, "o Parlamento é soberano, o que significa que o Parlamento não pode ter limitações legais impostas a ele", diz Williams por e-mail. "Não temos, por exemplo, nenhuma lei constitucional superior que possa impedir o Parlamento de aprovar qualquer política que desejar."
"Muito do sistema britânico é confuso porque eles não têm constituição escrita", explica Mark Doyle . Ele é um professor especializado na história da Grã-Bretanha e Irlanda modernas e do Império Britânico, entre outros tópicos, na Middle Tennessee State University, e é autor de vários livros, incluindo “ Fighting like the Devil for the sake of God ” um olhar na violência religiosa em Belfast vitoriana. "Assim, as regras são uma espécie de conglomerado de precedentes e convenções. Às vezes, os tribunais intervêm de tempos em tempos para tomar decisões. As regras são menos claras."
História e a Câmara dos Lordes
O Parlamento levou séculos para evoluir para sua forma moderna, começando com os conselhos medievais que os reis britânicos mantinham com os barões para arrecadar dinheiro para as guerras, até o Parlamento de janeiro convocado sob Simon de Montfort , conde de Leicester, em 1265, que foi o primeiro a incluir representantes eleitos por suas comunidades locais.
No final dos anos 1600 e início dos anos 1700, à medida que o poder dos monarcas britânicos caiu, o Parlamento tornou-se cada vez mais poderoso. Sir Robert Walpole , que serviu na Câmara dos Comuns de 1721 a 1742, é hoje visto como o primeiro primeiro-ministro, embora não tenha ocupado oficialmente o cargo.
O Reino Unido já teve algo mais próximo de um verdadeiro sistema bicameral, no qual o público votante elegia uma Câmara dos Comuns que compartilhava o poder com aristocratas hereditários e líderes clericais na segunda câmara do Parlamento, a Câmara dos Lordes .
Mas em 1911, a Lei do Parlamento tirou a capacidade dos Lordes de rejeitar projetos de financiamento ou vetar outras leis aprovadas pela Câmara dos Comuns, e a Câmara dos Lordes gradualmente perdeu a maior parte de sua influência.
Hoje, a Câmara dos Lordes é em grande parte um órgão consultivo, cujos cerca de 800 membros são, em sua maioria, especialistas em educação, direito, saúde, ciências e outros campos nomeados como pares vitalícios pela rainha Elizabeth , a conselho do primeiro-ministro. Embora a Lei da Câmara dos Lordes de 1999 tenha retirado os assentos e privilégios de voto da maioria dos aristocratas que herdaram seus títulos e direitos automáticos de sentar e votar no Parlamento, existem 92 pares hereditários que ainda permanecem na Câmara dos Lordes, bem como como 26 Lordes Espirituais , que são bispos da Igreja da Inglaterra.
Partidos Políticos no Parlamento
Ao contrário dos Estados Unidos, onde os democratas e os republicanos detêm apenas dois assentos no Senado e um na Câmara, os 650 membros da Câmara dos Comuns pertencem a 11 partidos políticos diferentes. O Partido Conservador (359 membros em janeiro de 2022) é a força dominante, e o Partido Trabalhista (199 membros) é o principal partido da oposição.
Mas grupos como o Partido Nacional Escocês (45 membros), os Liberais Democratas (13 membros) e o Partido Unionista Democrático da Irlanda do Norte (oito membros) também têm assentos. Outros sete pertencem ao Sinn Féin , partido que quer retirar a Irlanda do Norte do Reino Unido e unificá-la com a República da Irlanda. Seus membros vencem as eleições locais e depois se recusam a tomar seus assentos em protesto, explica Doyle.
No caso de um dos grandes partidos não ganhar assentos suficientes para controlar a Câmara dos Comuns diretamente – uma situação chamada Parlamento suspenso – é possível que eles fechem acordos e formem uma coalizão com os partidos menores para assumir o governo .
"Quando você tem mais partidos políticos, torna-se menos provável que um partido político chegue a 50%", diz López-Santana.
No Reino Unido, coalizões foram formadas algumas vezes na última década. Em 2010, os partidos conservador e liberal democrata uniram forças em uma parceria incomum de direita-esquerda e, em 2017 , a primeira-ministra conservadora Theresa May se manteve no poder até 2019, formando uma coalizão com os sindicalistas democratas.
Poder político
Em uma época em que profundas divisões políticas que dificultam a realização de qualquer coisa no Congresso dos EUA, o sistema do Reino Unido, que concentra o poder no partido que controla a Câmara dos Comuns, pode parecer uma maneira mais eficiente de governar.
"Qualquer partido que controla a Câmara dos Comuns controla o governo", explica Doyle. Neste momento, o Partido Conservador controla 360 assentos na Câmara dos Comuns , mais do que o resto dos partidos juntos. Como resultado, os conservadores controlam tudo. "Não há nenhuma chance real para o impasse que [os EUA] têm em seu sistema", diz Doyle.
Mas, como Williams aponta, o sistema americano não foi criado com a eficiência em mente. "Ele foi projetado para garantir que uma ampla diversidade de vozes pudesse ser exercida sobre as políticas públicas", diz ele. "Claramente o perigo do sistema britânico é que ele pode ser facilmente dirigido por qualquer partido que conquiste a maioria dos assentos na Câmara dos Comuns."
Outra grande diferença entre o Reino Unido e os EUA é que o controle da Câmara dos Comuns não muda de mãos com tanta frequência. O último governo trabalhista, como observa Doyle, perdeu o poder em 2005, e os conservadores formaram a maioria dos governos no século passado. "Dessa forma, é um pouco mais estável", diz ele. "Você não tem o mesmo tipo de chicotada que teria, sabe, indo de Barack Obama a Donald Trump."
Comparado ao Congresso dos EUA, o sistema do Reino Unido também não tem muito espaço para legisladores individuais discordarem da liderança.
"Nos Estados Unidos, membros individuais da Câmara e do Senado podem ser bastante poderosos e têm pouco incentivo para ouvir o que o executivo tem a dizer", segundo Williams. "No Reino Unido, o Executivo e o Legislativo estão fundidos. Isso significa que um membro ambicioso da Câmara dos Comuns precisa seguir a linha do partido ou nunca será promovido. dos Comuns que são separados do governo, os papéis mais poderosos na vida pública britânica são controlados por chicotes partidários. A disciplina dentro dos partidos é, portanto, maior no Reino Unido"
O Parlamento do Reino Unido e o Congresso dos EUA também são eleitos de forma diferente. Ao contrário do sistema dos EUA, em que as eleições são realizadas para membros da Câmara dos EUA a cada dois anos e os senadores são eleitos para mandatos de seis anos de forma escalonada, desde 2011, o Fixed-Term Parliaments Act (FTPA) determina que as eleições devem ser realizada em intervalos de cinco anos. Mas a lei também permite que uma maioria de dois terços da Câmara dos Comuns aprove uma eleição antecipada.
A Câmara dos Comuns também pode aprovar um voto de desconfiança no governo e, a menos que uma nova coalizão seja formada em 48 horas, uma eleição antecipada deve ser convocada. A legislação foi introduzida na Câmara dos Comuns para revogar a FTPA, mas ainda não foi aprovada.
Agora isso é interessante
Além da Câmara dos Comuns e da Câmara dos Lordes, a própria rainha tecnicamente faz parte do Parlamento, de acordo com Williams.
