Como funciona o Rally Dakar

Thierry Sabine estava perdido, irremediavelmente perdido. Era 1977 e o francês estava pedalando pelo deserto da Líbia durante um rali de motos . Depois de sair do curso, Sabine olhou ao redor. Apesar de estar no meio do nada, os desafios de atravessar a Líbia de moto, junto com a beleza austera do país, cativaram Sabine. Ele decidiu criar o evento de corrida definitivo que testaria a coragem de caçadores de emoções como ele [fonte: Dakar.com ].

Um ano depois, em 26 de dezembro de 1978, nasceu a ideia de Sabine, o Rally Dakar. Logo se tornou a corrida de resistência final do automobilismo. A corrida de várias etapas de 6.000 milhas (9.656,06 quilômetros) começou em Paris, à sombra da Torre Eiffel, e terminou em Dakar, no Senegal. Cento e setenta competidores começaram a corrida naquele ano, que foi vencida por um motociclista chamado Cyril Neveu [fonte: Dakar.com ].

Não demorou muito para a corrida chamar a atenção de montadoras, patrocinadores e fãs. Nas três décadas seguintes, o Rally Dakar tornou-se o esporte off-road definitivo . Muitos dos que participam são aventureiros. Além disso, os fabricantes de automóveis costumam usar o rali para testar novos veículos. As equipes participam de quatro categorias: caminhões, automóveis, motocicletas e quadriciclos.

A corrida teve sua parcela de controvérsia. Em 2008, os organizadores da corrida cancelaram o evento de 16 dias depois que terroristas mataram uma família de turistas franceses na Mauritânia, um país do norte da África. Oito das 15 etapas do rali estavam programadas para serem realizadas na Mauritânia. Um ano depois, a corrida mudou-se para a América do Sul.

O site oficial da corrida afirma que "entrar no Dakar é, de certa forma, como escalar o Everest , velejar ao redor do globo ou remar ao redor do mundo". No entanto, o jornal do Vaticano a chamou de "a corrida sangrenta da irresponsabilidade" [fonte: Roming].

O Dakar não é o rali de automobilismo do seu avô. Quase 500 pilotos de mais de 50 países competem todos os anos na corrida de 14 etapas. Anunciado como a corrida mais perigosa do mundo, 59 pessoas morreram participando ou assistindo como espectadores. Em 2010, uma mulher na Argentina morreu após ser atropelada por um veículo que desviou do curso. Ela foi uma das mais de 20 fãs de corrida que foram mortas ao longo dos anos [fonte: CNN ]. Em 2012, Jorge Martinez Boero, um piloto argentino, morreu no primeiro dia do evento após sofrer um ataque cardíaco após cair de sua moto [fonte: Discovery.com ].

O que torna Dakar tão perigoso? O rally coloca os pilotos não apenas uns contra os outros, mas também contra alguns dos terrenos mais extremos do mundo. Enquanto o maior desafio na África eram seus desertos, a América do Sul tem muitos outros obstáculos. A corrida de 8.000 milhas (12.875 quilômetros) passa pela Argentina, Chile e Peru.

A corrida é composta por três grupos de veículos modificados, incluindo motocicletas , quadriciclos, carros (que incluem buggies e SUVs) e caminhões. Os pilotos devem completar todas as etapas de sua classe. Durante cada etapa, os competidores devem seguir uma rota específica usando um mapa. Os condutores têm de encontrar o seu próprio caminho. No final, todos deveriam terminar no mesmo lugar, mas muitas vezes as pessoas se perdem [fonte: Dakar.com ].

Os competidores devem desistir da corrida se seus veículos estiverem danificados além do reparo. Eles também devem se retirar se estiverem gravemente feridos. Marcos Patronelli, um piloto argentino de quadriciclos que venceu sua classe em 2010, desistiu no início de 2011 depois que uma lesão anterior se tornou demais para ele lidar [fonte: Schultz ].

Soldado em

Em 2011, uma equipe de tropas britânicas que perderam membros no Afeganistão se tornou a primeira equipe com deficiência a competir no Rally Dakar. A equipe dirigiu dois carros de corrida off-road especialmente adaptados. O principal piloto da equipe, Anthony Harris, teve uma perna amputada abaixo do joelho após ser ferido por um artefato explosivo improvisado [fonte: Larke ].

O Dakar é fascinante e emocionante. Os competidores são presenteados com uma variedade de ambientes incomuns, incluindo as grandes dunas de areia do Deserto do Atacama e as imponentes montanhas nevadas dos Andes. Embora o esporte seja exaustivo e perigoso, muitas pessoas protestam contra o rali acreditando que ele prejudica o meio ambiente. Não apenas cerca de mil veículos – incluindo caminhões de apoio – correm pela paisagem, mas milhões de espectadores lotam o percurso todos os anos [fonte: McGowan ].

Em 2012, ambientalistas argentinos questionaram se as autoridades da corrida estavam ignorando os danos ambientais em sua busca para encontrar o percurso mais dramático e desafiador. Ambientalistas dizem que muitas dessas áreas não são adequadas para a avalanche de corredores, veículos e espectadores [fonte: McGowan ]. Lhamas, flamingos e outros animais costumam atrapalhar quando os corredores cruzam seus habitats.

A corrida também percorre sítios arqueológicos que datam de milhares de anos [fonte: Roming ]. Em 2009, o Conselho de Monumentos Nacionais do Chile divulgou um relatório criticando a corrida por causar danos graves aos sítios arqueológicos no norte do Chile. O relatório disse que os corredores destruíram artefatos como pontas de flechas, pontas de lanças, ossos humanos e outras relíquias datadas entre 9.000 aC e 1.500 aC [fonte: Estrada ].

Não só os pilotos estão prejudicando o meio ambiente, mas as autoridades ambientais também dizem que os motoristas estão infringindo as leis de trânsito nas estradas locais. Um grupo publicou uma série de fotos online mostrando pilotos do Dakar tirando motoristas locais da estrada [fontes: McGowan ; Roma ].

Os organizadores da corrida dizem que prestam muita atenção à preservação de locais sensíveis. De fato, os organizadores dizem que trabalham com autoridades argentinas, chilenas e peruanas na elaboração da rota [fonte: Dakar.com ].

Os críticos também acusam o rali de lançar uma enorme quantidade de emissões de carbono na atmosfera. Por seu lado, os organizadores da prova afirmam que até 2013 o rali reduzirá a sua pegada de carbono ligada directa e indirectamente aos concorrentes, equipas de apoio e outros. Além disso, autoridades de Dakar, por meio de vários projetos, dizem que salvaram quase 120.000 hectares de floresta amazônica no Peru [fonte: Dakar.com ].

Do ponto de vista dos oficiais de corrida, o rally Dakar está colocando a proteção ambiental e histórica em alta velocidade.

Sintonizando

O Dakar é um benefício econômico. O rali gera cerca de US$ 271 milhões, enquanto atrai cerca de 4,5 milhões de espectadores. Além disso, 70 emissoras de 190 países transmitem a corrida para 1 bilhão de espectadores em todo o mundo [fonte: Dakar.com ].

Todos os esportes têm uma figura icônica, e Thierry Sabine é uma lenda entre os fãs de rally. Ele morreu em um acidente de helicóptero em 14 de janeiro de 1986, quando a oitava edição do Rally Dakar estava em andamento. Sabine foi uma temerária desde o início, dirigindo em vários ralis e corridas de circuito em todo o planeta.

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