Como funcionam as leis do limão

Comprou um limão recentemente? Não, não do tipo que faz seus lábios franzirem e sua torta de chá gelado, mas do tipo que você dirige. Um limão, é claro, é um carro que está sempre quebrando e que não funciona como o revendedor prometeu. Há uma boa chance de que esses problemas sejam cobertos pela garantia naquele grande pacote de documentos que o revendedor lhe entregou junto com as chaves do carro, mas se o revendedor ou o fabricante não honrar essa garantia ou se você tiver que continuar levando o carro de volta para os mesmos reparos repetidamente, então você não precisa levantar as mãos em desespero e sofrer com o remorso do comprador. Há uma boa chance de que as leis federais e locais o protejam e forneçam algum tipo de remédio. Quem disse que os políticos nunca fazem nada importante?

A mais básica das leis de limão nos Estados Unidos é a Lei de Garantia Magnuson-Moss , aprovada pelo Congresso em 1975. A lei cobre garantias em geral, incluindo garantias em carros novos. Não é sua única proteção contra limões, no entanto. Cada estado da união tem sua própria lei do limão estendendo sua proteção ainda mais, embora o quanto mais dependa do estado em que você mora. Falaremos sobre as formas federal e estadual de proteção do limão neste artigo. E embora não tenhamos espaço suficiente aqui para falar sobre todas as formas de proteção ao limão nos Estados Unidos, não é difícil localizar informações sobre a lei do limão estadual local pela Internet.

Dessa forma, da próxima vez que você mandar seu carro Lemon, er, rebocado para a oficina do revendedor para mais reparos , você estará armado com mais do que apenas seu talão de cheques.

Quando o senador Warren G. Magnuson, D-Wash., e o deputado John E. Moss, D-Calif., se reuniram em 1975 para patrocinar a lei que acabou se tornando conhecida como Lei de Garantia Magnuson-Moss, houve abuso generalizado nos EUA das cláusulas de garantia. Os produtos eram vendidos sem garantias, as garantias com as quais eram vendidos nem sempre eram claras sobre o que estava coberto, e obter uma garantia aplicada era muitas vezes mais difícil do que precisava ser. A Lei de Garantia Magnuson-Moss pode não ter mudado tudo isso, mesmo porque as letras miúdas na maioria das garantias são intimidantes até mesmo para os consumidores mais detalhistas, mas pelo menos a Magnuson-Moss exigia que as letras miúdas estivessem disponíveis para o consumidor para ler antes de comprar o produto. E dizia aos fabricantes o que deveria ser incluído nessa garantia. OK, então a terra não Eu tremia quando a Magnuson-Moss foi aprovada no Congresso, mas os consumidores finalmente tinham algum tipo de base legal sólida para se apoiar quando compravam um produto - especialmente um produto caro como, digamos, um carro - que ficava quebrando ou não fez as coisas que o fabricante alegou que faria. Magnuson-Moss pode não ter sido a primeira lei de limão já aprovada, mas é a base para a maioria das leis de limão nos EUA hoje. Ele protege a todos, e as leis estaduais individuais estendem essa proteção. é a base para a maioria das leis de limão nos EUA hoje. Ele protege a todos, e as leis estaduais individuais estendem essa proteção. é a base para a maioria das leis de limão nos EUA hoje. Ele protege a todos, e as leis estaduais individuais estendem essa proteção.

A Lei de Garantia Magnuson-Moss é apenas para produtos de consumo e não se aplica a produtos que custem menos de US$ 5. Não exige que um produto venha com garantia - se não, você está praticamente sozinho no que diz respeito a Magnuson-Moss. Também não se aplica a garantias de serviço; no entanto, se um produto vier com garantia, a legislação especifica como essa garantia deve ser escrita.

Uma garantia total garante que o consumidor pode reparar quaisquer peças desde que não funcionem como anunciado (e não sejam resultado de danos por parte do consumidor). Uma garantia limitada especifica as condições específicas que a garantia cobre. A verdade é que, para a cobertura total da garantia , o consumidor geralmente está mais protegido pelas leis estaduais de garantia; A Magnuson-Moss geralmente apenas define os termos e descreve os métodos legais para obter uma solução nos casos em que a garantia não é honrada. Então, vamos olhar para as leis estaduais de limão a seguir.

Cada estado nos EUA tem algum tipo de lei de limão, mas as disposições específicas variam de estado para estado. Na verdade, seu carro pode ser considerado um limão em alguns estados e não em outros, portanto, esteja avisado com antecedência de que suas leis locais podem ou não oferecer forte proteção contra todos os fabricantes e revendedores inescrupulosos. Vejamos alguns exemplos aqui:

Lei de limão da Califórnia: A Califórnia tem uma das leis de limão mais fortes do país, a Lei de Garantia do Consumidor Song-Beverly . Requer que você vá ao representante local do fabricante - geralmente o revendedor - para consertar o carro . Se eles não puderem resolver o problema coberto pela garantia por escrito dentro de um número razoável de tentativas, eles terão que substituir o veículo ou reembolsar o preço de compra menos o custo de quaisquer peças de terceiros que você possa ter adicionado. No entanto, o fabricante pode deduzir desse reembolso um valor que cobre quanto uso você tirou do carro antes de trazê-lo para reparo. Esse valor é calculado por esta fórmula:

Does it make your head hurt to read that? Maybe an example would make it clearer. For instance, let's suppose that the vehicle has 10,000 miles on it when you bring it in. Divide 10,000 by 120,000 and you get -- excuse me while I get out my calculator -- 0.083333 ... Now suppose the original cost of the vehicle is $40,000. Multiply that by 0.083333 ... and you get $3,333.33. The manufacturer can deduct that amount from your refund. Your refund would then be $36,666.67. That's pretty simple arithmetic, even if it's a bit difficult to do in your head, especially if the amounts aren't neatly rounded numbers like the ones I used.

But the lemon law only kicks in if the manufacturer has had a "reasonable number" of attempts at repairing the problem. What's a reasonable number? Under California law, this isn't a fixed number; it changes depending on a number of factors, including whether the car was purchased during the previous 18 months (making it essentially new) and whether the problem being repaired is life-threatening. (A car still covered by a "new warranty" is also considered new.) The newer the car and the more life-threatening the problem, the fewer repairs should be needed to fix it, perhaps as few as one. If the repairs have taken the car out of service for more than 30 days the repair time is also considered unreasonable.

Other lemon laws: Most states have lemon laws that are similar. Almost all of them give the manufacturer a maximum of four times to repair a problem covered under the car's warranty. If they can't, the car's a lemon. But some state lemon laws are weaker than others. At times manufacturers have been accused of moving cars with known defects to those states for sale. What are your chances of being caught with one? Fortunately, only about one in 300 cars sold in the United States have been determined to be lemons, so the odds that you'll need lemon law protection beyond that covered by federal warranty law are pretty slim.

Author's Note: How Lemon Laws Work

Nobody wants to be stuck with a lemon. I've been lucky in that I've never bought a new car that had any significant problems caused by manufacturer's defects. (Problems caused by my own stupidity are another issue.) Chances are you won't get stuck with a genuine lemon either. But if you do, remember that there are laws designed to protect you and assure that your car either gets repaired, replaced or that you get a refund for it. There's no reason to drive around in a car that doesn't work properly, especially if the car's problems are potentially life-threatening. In fact, if you believe that there are problems with your car that could lead to a fatal accident and the car is still under warranty, get it to a dealer immediately. You should be able to get a satisfactory repair or replacement on the first try. In most places, it's the law.

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