Como funcionam os trens rodoviários

Se você acha que os cangurus são muito comuns e os coalas são muito fofos (ou, na verdade, muito mal-humorados), temos um fenômeno australiano para você: trens rodoviários! Estes são os verdadeiros bad boys do Outback, não um cara sem camisa, lutador de crocodilos em um colete e chapéu ridículo. Esses caminhões são tão ruins que são proibidos na maior parte da Austrália. Os motoristas de meros carros de passeio precisam saber como navegar pelas estradas estéreis quando se aproximam de um trem rodoviário (também conhecido como trem de caminhão) em estado selvagem. Quando esses trens rodoviários enormes começam a funcionar, eles são quase literalmente impossíveis de parar.

A Austrália nem sempre teve demônios enormes e expelidores de fumaça correndo ao longo de suas estradas desoladas. A maioria das cidades do país está localizada ao longo das costas do continente, onde as coisas são agradáveis ​​e encantadoras. Mas coisas como gado, grãos, combustível, minério e materiais de construção ainda precisam ser enviados de uma região para outra. Percorrer o caminho mais longo é provavelmente mais agradável, mas seria uma terrível perda de tempo (e combustível) por causa de um cenário encantador. Não há escolha real a não ser atravessar a parte central vazia do país.

No início, isso foi feito com camelos , que treinaram em todo o continente até a década de 1930, quando as pessoas começaram a usar caravanas motorizadas. Então, um homem chamado Kurt Johannson de Alice Springs - localizado bem no centro da Austrália - montou o primeiro trem rodoviário moderno. Ele usou um trator de recuperação de tanques que o exército americano havia deixado para trás durante a Segunda Guerra Mundial. Ele então construiu alguns trailers para transportar o gado, chamou toda a plataforma de "Bertha" e desencadeou o primeiro trem rodoviário no Outback desavisado.

1. Mais do que apenas caminhões
2. O homem atrás do volante
3. Como jogar bem com um trem de estrada

Os americanos em particular são provavelmente céticos. Todos nós já estivemos na estrada em nossos pequenos carros, e fomos encaixotados entre reboques de tratores passando uns pelos outros morro acima. Sentimos aquela rajada de turbulência saindo de um caminhão quando tentamos passar. Todos nós colocamos nossos limpadores na configuração "insana rápido" para tentar limpar nossos pára-brisas quando o caminhão à nossa frente está jogando spray como confete e acabamos de ganhar a World Series .

Isso não é nada comparado aos trens rodoviários.

Nos Estados Unidos, a combinação média de caminhão e reboque tem cerca de 70 a 80 pés (21,3 a 24,4 metros) de comprimento e pesa cerca de 40 toneladas (36,3 toneladas métricas), sem qualquer permissão de excesso de peso ou carga pesada e outros enfeites. Na Austrália, você pode prender dois desses trailers a um caminhão, conhecido como B-double. Adicione um terceiro trailer, e é chamado - você adivinhou - um B-triplo. Mas isso ainda não é um trem de estrada. Esses são classificados como "veículos longos".

Um monstro de trem rodoviário australiano tem dois ou três reboques conectados por dollys conversores, que adicionam alguns eixos extras ao equipamento. Este combo pode ter até 50 metros de comprimento - mais que o dobro do que vemos nas estradas americanas. Você pode até anexar alguns reboques extras a uma configuração B-double com um dolly conversor. Este monstro pode ter até 175 pés de comprimento (53,5 metros) - o máximo permitido em vias públicas normais. Mas não há nada que limite o comprimento de um trem de caminhão em estradas particulares, como as de propriedade das mineradoras australianas .

Quando esses caras são carregados ao máximo, eles podem pesar até 220 toneladas (200 toneladas métricas). Isso é mais de cinco vezes o peso do semi-lançamento por toda a estrada em algum lugar no meio de Iowa.

Se um cara vai gastar uma quantidade considerável de tempo pilotando mais de 200 toneladas (181,4 toneladas métricas) ao longo de estradas solitárias em áreas desoladas do Outback, ele vai precisar de algumas coisas em seu caminhão. Fabricantes como Freightliner e Kenworth, entre outros, fazem os tipos de caminhões que podem transportar essas cargas demonicamente pesadas, e os fazem em um milhão de configurações diferentes. Juntamente com potência e segurança, o conforto do motorista é fundamental para essas longas viagens. Caixas de dormir e armários são itens obrigatórios para a maioria dos trens rodoviários, e uma cabine silenciosa que isola o rugido ininterrupto do motor e a rajada de vento salvará a sanidade de um homem. O ar condicionado também é uma necessidade, pois as temperaturas na Austrália Ocidental podem atingir rotineiramente 49 graus Celsius. Então isso é divertido.

Temperaturas tão altas significam que o motor precisa ser ventilado e resfriado dentro de uma polegada de sua vida mecânica. Não só os motores mais frios não explodem no meio do nada, mas os motores mais frios também obtêm melhor economia de combustível. Isso é especialmente importante em uma rota onde não há um 7-Eleven a cada milha e meia (2,4 quilômetros). Mesmo se houvesse, não é como puxar seu equipamento de 170 pés (51,8 metros) para um rápido enchimento, resfriamento e um Slurpee para o motorista funcionará muito bem. Falando em explodir no meio do nada, os motoristas podem estar de 10 a 12 horas de um mecânico que sabe como consertar seu caminhão gigante e caro. A confiabilidade se torna crucial no Outback, onde a assistência na estrada às vezes vem em um avião a hélice.

Como se o problema no motor não fosse uma preocupação suficiente, existem dois outros grandes perigos para os motoristas de trens de caminhão: sua própria fadiga e idiotas em carros de passeio. Os motoristas passam em média 21 horas ao volante, se você pode imaginar, embora a Australian Road Train Association (ARTA) desaprove tanto isso que os motoristas provavelmente podem sentir a ira da associação, como o Olho de Sauron sobre o Outback, como eles dirigem. A ARTA recomenda dirigir até 14 horas por dia e alongar seus turnos em um ciclo de 14 dias, em vez do ciclo normal de 7 dias.

Um trem de estrada recordista

Em fevereiro de 2006, um trem rodoviário engatou 112 trailers, cada um com mais de 10 metros de comprimento, totalizando 1.474,3 metros. Isso é enquanto mais de 40 baleias azuis se encostaram. Este dragão mecânico cambaleante foi conduzido apenas 330 pés (100 metros) para torná-lo oficial.

Mencionamos que um dos perigos para os trens rodoviários são os motoristas de carro idiotas. Pense nisso: estes são motoristas cansados ​​(ou, hum, com fio) pilotando mais de 400.000 libras (181.437 kg) de vacas assustadas a uma média de 56 mph milhas por hora (90,1 quilômetros por hora) através do campo tão desolado problema mecânico tem que ser corrigido por um cara voou para ajudar. Aquele caminhão não vai - provavelmente não pode - parar a tempo do único carro que ele viu em 21 horas dirigindo... um que decidiu interrompê-lo. Esse carro será uma panqueca, como algo saído de um desenho animado .

Se você está indo para o Outback para uma viagem de carro (por algum motivo insano), aqui estão algumas dicas de direção para ajudá-lo a não acabar parecendo uma panqueca de desenho animado:

Nota do autor: como funcionam os trens rodoviários

Nerds dos anos 1990, continuem lendo. Pessoas normais com interesses não nerds e pessoas nascidas depois, digamos, de 1995, você pode passar para o próximo artigo.

Fui designado para este artigo de roadtrain, e a primeira coisa que pensei foi Shadowrun. Eu sei que vocês também, companheiros nerds. Eu sei que seus dedos coçaram por um saco cheio de dados de seis faces e um esquema de criação de personagem tão complicado que levou dias para criar um personagem totalmente formado e completo com um passado e um futuro -- que morreria nas mãos de um Go-Gang de baixo nível na primeira sessão.

Oh, tudo bem, pessoas normais que ainda estão lendo. Shadowrun é um RPG distópico futuro, e tem trens rodoviários na América. Eles funcionam apenas à noite e são conduzidos por sistemas de inteligência artificial inteligentes o suficiente para pilotar as plataformas de cinco trailers no escuro. Eles não usam faróis, então quem viaja depois de escurecer tinha que tomar cuidado com esses trens de caminhão desumanos. Rolo para não ser uma panqueca.

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