O East End de Londres era um lugar terrível em 1888. Casas de ópio e bordéis compartilhavam quartos apertados ao lado de casas familiares. Moradores bêbados saíram dos pubs para as ruas onde as crianças brincavam. A violência era comum; grita por ajuda de "Assassinato!" geralmente ficava sem resposta [fonte: Haggard ]. As condições de vida no East End refletiam a pobreza de seus residentes. Havia muito pouco acesso a água potável e doenças como tuberculose e difteria se espalhavam com facilidade. Algumas mulheres se engajaram na prostituição casual para complementar a renda de suas famílias. Era um lugar desolador, deprimente e muitas vezes ameaçador para se viver [fonte: Peyro ].
O que torna ainda mais significativo que no outono daquele ano, uma série de assassinatos foram cometidos que foram tão brutais - tão contrários a qualquer grau de humanidade - que se destacaram fortemente contra este cenário sombrio e chamaram a atenção de todos mundo.
No distrito de Whitechapel, em East End, uma série de prostitutas foi massacrada. As cenas de crime eram um quadro sangrento; os corpos brutalizados eram perversões da forma humana. O assassino era um colecionador que pegava órgãos como troféus. A assinatura de uma carta que chegou durante os assassinatos deu um nome a esse monstro: Jack, o Estripador [fonte: Peyro ].
A cidade foi transformada em uma espuma de suspeita e medo. Redes largas prenderam vários suspeitos, mas a polícia não conseguiu pegar o assassino . Um comitê de vigilância formado por empresários locais contratou homens desempregados para vagar pelas ruas à noite, armados com paus e apitos, na esperança de pegar o assassino [fonte: British Library ]. E então, de repente, os assassinatos pararam. Apesar de mais três anos de investigação, a polícia nunca descobriu a verdadeira identidade de Jack, o Estripador. O caso não resolvido foi oficialmente encerrado em 1892, embora o interesse pelas mortes nunca tenha diminuído [fonte: Barbee ]. Uma próspera subcultura de criminologistas amadores - estripadores - foi cultivada pelo mistério duradouro de Jack, o Estripador.
Quanto mais se aprofunda no estudo dos assassinatos do Estripador, mais fácil se torna imaginá-los através dos olhos de Jack. O que ele sentiu nas horas antes de assassinar, enquanto caçava vítimas? Talvez ele tenha brincado com as mulheres, pagando-lhes bebidas em pubs como o Brittania e depois saindo de sua companhia, apenas para se encontrar novamente mais tarde naquela noite. Ele deve ter ficado tonto de poder, acreditando que tinha nas mãos o destino de cada mulher por quem passava.
Nunca saberemos a veracidade dessas idéias. Mas existem algumas suposições seguras sobre o Estripador e sua personalidade que a criminologia - contemporânea e moderna - forneceu.
À medida que as matanças continuavam, o modus operandi ( MO ) de Jack, o Estripador - os métodos que ele usava em cada assassinato - ficava claro. Ele atacava apenas nas primeiras horas da manhã e apenas nos fins de semana. Esses fatos são reveladores. Por um lado, eles sugerem que o Estripador era solteiro, já que conseguia ficar até tarde sem levantar suspeitas. Em segundo lugar, eles apontam para a ideia de que ele provavelmente trabalhava regularmente durante a semana, o que explicaria sua inatividade de segunda a quinta-feira [fontes: Casebook , Slifer ].
O caso Jack, o Estripador, deu ao mundo moderno sua primeira exposição ao conceito angustiante do assassino em série. Mas os detalhes do caso são tão extensos, incompletos e exagerados em alguns casos que por muitos anos, parecia que a identidade do assassino nunca seria descoberta. Recentemente, no entanto, a análise de DNA apontou para um suspeito. Mas antes de entrarmos nisso, aqui estão os fatos sobre as mulheres que Jack, o Estripador, matou de maneira tão horrível.
Aviso: este artigo contém descrições gráficas de assassinatos documentados historicamente.
