Sgt. 1ª Classe Bou Harrold se lembra da primeira vez que participou de uma guarda de honra em um funeral. Foi para o funeral do avô , onde ele também tocou trompete.
“Significou muito para mim e sei que significou muito para a família, porque seu serviço foi muito importante para ele”, diz Harrold. "Quando você conversa com os diretores de funerárias, eles dizem que também ajuda a fechar as portas para as famílias. Todos sempre são muito gratos pelo que fazemos."
As homenagens militares são um ato final de reconhecimento e respeito por aqueles que serviram nas forças armadas dos Estados Unidos e incluem a apresentação de uma bandeira americana cuidadosamente dobrada e o toque cerimonial de torneiras. De acordo com a lei dos EUA , honras de funeral militar são fornecidas, mediante solicitação, para todos os veteranos falecidos do Exército, Marinha, Força Aérea, Fuzileiros Navais, Guarda Costeira, Guarda Nacional e Reserva Selecionada. Essa lei foi promulgada em 1999.
Você precisa ter lutado em uma guerra para ser elegível para as honras de funeral militar? Não, diz Jessica Maxwell, porta-voz do Departamento de Defesa dos EUA. Todos os indivíduos que estavam na ativa em qualquer ramo das Forças Armadas e receberam dispensa honrosa ou geral, ou morreram na ativa, estão qualificados para receber honras fúnebres. De acordo com a lei dos Estados Unidos , esse serviço ao seu país define você como um "veterano".
Existem, no entanto, dois tipos diferentes de honras militares para veteranos, dependendo se eles foram militares de carreira e as circunstâncias de sua morte.
Honras militares básicas
Harrold é o encarregado da guarda de honra da Guarda Nacional do Exército de Idaho . Idaho, como muitos outros estados, depende da Guarda Nacional do Exército para fornecer guardas de honra para os funerais de veteranos do Exército. Ele diz que a Guarda Nacional do Exército de Idaho concedeu honras militares em 850 funerais apenas em 2018.
Harrold explica a diferença entre os dois tipos de honras militares: básicas e completas.
As honras básicas são fornecidas aos veteranos que serviram em qualquer ramo das Forças Armadas, em tempo de guerra ou paz, e foram então dispensados com honra das Forças Armadas. As honras básicas incluem o detalhe de pelo menos dois membros das forças armadas, um dos quais deve ser membro do ramo em que o veterano falecido serviu.
Durante o serviço fúnebre, os toques (um toque de clarim tocado em funerais militares, bem como cerimônias de bandeira) devem ser tocados. Em seguida, dois indivíduos uniformizados dobram-se cerimoniosamente e apresentam uma bandeira americana aos parentes mais próximos. A bandeira é dobrada de forma muito precisa , terminando em um triângulo com apenas o campo azul visível.
Harrold, que participou da guarda de honra em mais de 1.200 funerais, diz que raramente há um olho seco durante as torneiras e a apresentação da bandeira.
Ele recita de memória o discurso que acompanha a apresentação da bandeira ao cônjuge ou outro ente querido: "Em nome do presidente dos Estados Unidos, do Exército dos Estados Unidos e de uma nação agradecida, aceite esta bandeira como um símbolo de nossa gratidão pelo serviço honrado e fiel de seu ente querido. "
"Quando você apresenta a bandeira para o parente mais próximo, você recebe o peso da emoção", diz Harrold. "Há apenas trinta centímetros de espaço entre vocês dois e você está tentando torná-lo significativo para o indivíduo."
Os toques são tocados por um corneteiro ao vivo, quando disponível, ou então por um " clarim cerimonial ", um clarim de níquel que contém uma inserção especial escondida dentro do sino do instrumento. “Apertamos um botão e soa uma gravação de toques”, diz Harrold.
Com centenas de funerais militares a cada ano, corneteiros ao vivo estão em alta demanda. A organização voluntária Bugles Across America recruta corneteiros masculinos ou femininos (além de tocadores de trompete, corneta e flugelhorn) para tocar ao vivo em funerais e agora conta com 4.000 voluntários em todos os 50 estados.
Honras militares completas
As honras militares completas vêm em versões modificadas e "completas". As honras militares plenas modificadas (ou honras de aposentado ) são fornecidas para qualquer veterano que se aposentou do serviço militar - o que significa que serviu um mínimo de 20 anos na ativa - ou que morreu durante a ativa em circunstâncias não relacionadas ao combate. Em ambos os casos, diz Harrold, as honras militares completas incluem o dobramento e a apresentação da bandeira e o soar de torneiras, além de carregadores e um tiro cerimonial de rifle de três tiros. O grupo de fuzilamento consiste em um mínimo de três fuzileiros e até sete, mais um comandante de fuzilamento.
Se um militar for morto em combate, diz Harrold, ele receberá todas as honras militares, que incluem tudo o que foi mencionado acima, além do dobramento da bandeira de seis pessoas, durante a qual a bandeira que estava pendurada sobre o caixão é levantada pelos seis portadores e dobrado em uníssono. O caixão também pode ser transportado em caixão puxado por cavalos (carroça com rodas) . Oficiais comissionados e recebedores da Medalha de Honra também são elegíveis para honras plenas.
Harrold explica que a bandeira que é dobrada e apresentada aos parentes em todas as cerimônias de homenagem militar não é uma bandeira padrão. É uma bandeira especial de algodão de 1,5 x 2,7 metros, longa o suficiente para ser dobrada exatamente 13 vezes em um triângulo. Segundo a tradição , as 13 dobras têm um significado religioso e patriótico.
Embora os militares sejam obrigados apenas a fornecer honras básicas para soldados que foram dispensados com honra após o serviço militar temporário, Harrold diz que trabalha com 50 organizações de veteranos em Idaho para complementar o serviço com um grupo de fuzilamento ou carregadores de caixão, se a família solicitar.
Solicitando homenagens militares para o seu ente querido
A casa funerária é normalmente aquela que inicia um pedido de honras militares. Como parte do processo, os militares exigem prova de serviço. Este é normalmente um documento de alta conhecido como DD Form 214 . Se as famílias não tiverem mais o original, podem solicitar uma cópia gratuita ao Departamento de Defesa. Há até uma linha de solicitação de emergência para o mesmo dia .
Todos os soldados da guarda de honra recebem três dias de treinamento nas honras funerárias básicas e um treinamento de uma semana para realizar as honras completas. Harrold diz que eles vão ensaiar uma hora ou mais antes de cada funeral para fornecer o melhor serviço possível.
Embora os membros da guarda de honra sejam pagos por seus serviços, é totalmente gratuito para as famílias do falecido.
Agora isso é legal
Membros da guarda de honra removem seus crachás ao servir em funerais. "Não se trata de nós como indivíduos", diz Harrold. "É sobre aquele veterano."
