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No mês passado, a VillageMD, de propriedade majoritária da Walgreens Boots Alliance, adquiriu a Summit Health-CityMD por aproximadamente US$ 9 bilhões. Dias depois, a Amazon anunciou que havia lançado a Amazon Clinic.

A clínica oferecerá aos usuários acesso a provedores de telessaúde e tratamento para condições comuns, como alergias, queda de cabelo, problemas de pele, cessação do tabagismo, etc., por um pequeno custo direto do bolso. Atualmente, o seguro não é aceito.

A introdução da Amazon Clinic ao ecossistema de saúde do consumidor ocorre logo após a empresa anunciar que encerraria o Amazon Care. É claro que a Amazon está experimentando para ver o que funciona, e a estratégia focada no consumidor versus empregador pode ser a aposta mais defensiva , especialmente porque considera serviços complementares ao Amazon Pharmacy e One Medical.

Minha opinião: VCs investem em linhas, não em pontos

Os investidores em saúde digital em estágio inicial devem prestar atenção a esses negócios e pensar sobre o que eles significam para o cenário mais amplo da saúde, especificamente para empresas privadas.

Os investimentos e aquisições da Amazon, juntamente com os feitos pela Walgreens, CVS, Walmart, Google, etc., estão começando a sinalizar uma mudança maior. Talvez esses eventos da indústria (pontos) estejam começando a formar uma tendência (linha) em torno da preferência do consumidor por cuidados mais holísticos. Em outras palavras: um desejo de soluções “one-stop shop” para as necessidades de saúde e bem-estar.

Nos últimos anos, a indústria de capital de risco testemunhou uma miríade de soluções pontuais em verticais de saúde (ou seja, dermatologia, nutrição, fisioterapia, saúde mental, menopausa, etc.). Embora essas empresas normalmente ofereçam soluções elegantes para problemas generalizados, o problema secundário que elas podem criar é um sistema de saúde ainda mais fragmentado.

A falta de integração entre as plataformas pode levar a cuidados desnecessários, serviços duplicados, desperdício de gastos e uma experiência geral desarticulada para os pacientes.

Por exemplo, muitas pessoas lutam contra a obesidade por causa de problemas de saúde mental subjacentes, mas a maioria das empresas de controle de peso que cruzam minha mesa concentram-se exclusivamente em nutrição e exercícios. As grandes empresas de tecnologia e os gigantes farmacêuticos não têm todas as respostas, mas parecem estar captando a ideia de que a saúde holística e - mais importante - um único destino onde pode ser alcançado, pode ser o fator de aderência definitivo no futuro.

Só o tempo irá dizer.

Até então, estou começando a fazer perguntas difíceis sobre o cenário mais amplo da saúde ao falar com fundadores, investidores e profissionais da área. Algumas perguntas que costumam surgir incluem:

• Por que essa área da medicina garante uma solução pontual específica? (por exemplo, consultoria em lactação versus cuidados multidisciplinares maternos/pós-parto)?
• Como sua pilha de tecnologia é responsável pela interoperabilidade entre provedores, se é que existe?
• Sua solução representa o primeiro de muitos serviços de saúde adjacentes que serão lançados no futuro? Quais são seus planos para expansão de produtos/serviços?
• Qual é o seu cenário de saída ideal? Em caso de fusão e aquisição, quais metas corporativas você acha que seriam adequadas? Por quê?
• O que está impedindo um grande concorrente de tecnologia de fazer o que você está fazendo? Ou talvez, por que uma grande empresa de tecnologia/farmácia ou sistema de saúde adquiriria sua empresa em vez de criar uma solução semelhante própria?
• Por que sistemas hospitalares ou clínicas usariam esse serviço para complementar sua solução atual ou encaminhar pacientes sem nenhum incentivo financeiro? Em outras palavras, o que há de errado com o sistema atual?

A resposta não é tão preto no branco. No final das contas, acredito que soluções pontuais e plataformas de atendimento holístico são dois lados da mesma moeda. As soluções pontuais são componentes necessários de plataformas de atendimento mais robustas, portanto, facilitam a aquisição de alvos/clientes potenciais de players maiores e mais estabelecidos.

Do ponto de vista de um VC, a questão maior é: você acredita que há um argumento a ser feito para investir cedo em negócios que se concentram em resolver um problema incrivelmente bem? Na maioria dos casos (em categorias), o foco permite que as empresas ganhem a confiança e a lealdade dos usuários, levando ao crescimento orgânico e à expansão natural do produto. No entanto, é importante que os investidores façam o trabalho para entender por que certas condições de saúde em detrimento de outras têm sido historicamente difíceis de tratar, monitorar, pagar ou acessar – essas serão as soluções pontuais nas quais vale a pena investir.

Independentemente de sua posição no debate entre atendimento holístico versus soluções pontuais, o aumento da inovação em torno de ambos é um bom indicador de progresso para o setor de saúde em geral e um sinal positivo de que as oportunidades de saída e as perspectivas de parceria são palpáveis.

Se você está prestando atenção à incursão contínua das grandes tecnologias na área da saúde e à competição acirrada entre redes de farmácias e gigantes da tecnologia, adoraria ouvir sua opinião. Que “pontos” você viu para apoiar (ou refutar) a tendência de cuidados holísticos versus soluções pontuais? Que outras linhas você está assistindo? Vamos continuar a conversa.

Todas as opiniões e pontos de vista expressos são meus e estão atualizados na data em que este livro foi escrito. Meu conteúdo é apenas para fins informativos e não constitui ou implica endosso de produtos ou serviços de terceiros, nem deve ser considerado um conselho de investimento.