Às vezes você está visitando uma nova cidade dos Estados Unidos – digamos que você esteja em São Francisco – e você vê um bando de papagaios vermelhos e verdes pendurados nas árvores. Isso é emocionante! Com certeza são lindos e exóticos! Mas seu instinto lhe diz que eles não pertencem necessariamente a esse lugar. Seu instinto está certo, porque ambas as espécies de papagaios nativas dos Estados Unidos foram caçadas até a extinção na "terra dos livres" há muito tempo: o periquito da Carolina ( Conuropsis carolinensis ) desapareceu em 1918 e o papagaio de bico grosso ( Rhynchopsitta pachyrhyncha ) foi extirpado dos estados do sudoeste na década de 1930, embora você ainda possa encontrá-lo vivo e bem no México.
Portanto, para referência futura, você pode ter certeza de que quaisquer papagaios selvagens que você vê em São Francisco, Miami, Nova York, Chicago, Austin ou qualquer outra cidade dos EUA não são nativos. Mas como eles chegaram lá?
Cada cidade tem sua própria história, é claro, mas o rebanho de São Francisco é um pouco misterioso. Eles são principalmente conures de cabeça de cereja ( Psittacara erythrogenys ), uma espécie de papagaio de tamanho médio nomeada por seu capacete vermelho brilhante sentado no topo de seu corpo verde. Essas aves são nativas do Equador e do Peru, mas apareceram no bairro de Telegraph Hill, em São Francisco, na década de 1980. De uma população de apenas quatro pássaros, cresceu para mais de 200. Ao longo dos anos, os papagaios Telegraph Hill provavelmente se juntaram a outros conures de cabeça de cereja liberados e alguns conures mitrados de aparência semelhante ( Psittacara mitratus ), nativos do área entre o Peru e a Argentina.
A resposta curta para a questão do que trouxe os papagaios para Telegraph Hill é o comércio de animais exóticos. Ninguém sabe quem os libertou ou por quê, mas muitos dos pássaros originais chegaram com pequenos braceletes nas pernas, indicando que foram capturados na natureza e chegaram aos EUA através de estações de quarentena. Há muitas lendas locaissobre como eles foram soltos na cidade: uma mulher em crise psicótica incendiou uma loja de animais e alguém soltou os pássaros para salvá-los; um caminhão de entrega de uma loja de animais caiu e todos os pássaros escaparam; um negociante de pássaros exóticos abriu a traseira de sua van e alguns conures de cabeça de cereja que haviam roído suas caixas explodiram em sua direção e voaram para longe. Há problemas com todas essas histórias – o momento não está certo, as pessoas supostamente envolvidas negam, ou a história aconteceu, apenas em uma cidade diferente.
De acordo com o site de animais de estimação Birdguide.com , "O conure de cabeça de cereja é um pássaro muito barulhento que pode facilmente desenvolver hábitos de gritar se não for contido por seu dono".
Parece que o cenário mais provável é que os papagaios de Telegraph Hill tenham sido soltos por donos de animais fartos.
Agora isso é interessante
Na década de 1890, um homem chamado Eugene Schieffelin introduziu 100 estorninhos europeus na cidade de Nova York com a intenção de introduzir todos os pássaros mencionados por Shakespeare na América do Norte. Seus números cresceram para mais de 200 milhões e agora são considerados pragas em sua nova casa.
