As pessoas tendem a se contagiar umas com as outras quando estão emocional e fisicamente próximas. Raramente, essa influência pode passar de inofensiva, como gosto musical ou como você carrega a máquina de lavar louça, e se tornar problemática na forma de psicose. Por mais rara que seja, a psicose compartilhada, conhecida nos círculos médicos como folie à deux (que significa 'loucura de dois' em francês), é real e potencialmente devastadora para a vida de ambas as pessoas envolvidas.
"Psicose é ouvir, ver ou acreditar em coisas que não são reais ou verdadeiras", explica o psiquiatra forense de Chicago Dr. Andrew Segovia Kulik por e-mail. "Simplesmente usando a lógica, se alguém que você ama e confia fica psicótico, às vezes a psicose pode ser transferida."
A psicose individual afeta cerca de três em cada 100 pessoas em algum momento de suas vidas e cerca de 100.000 jovens nos EUA a cada ano. Os sinais de alerta que precedem a psicose podem incluir desconforto com os outros, dificuldade de concentração, declínio no desempenho profissional ou escolar, falta de emoções e aumento do isolamento.
Se estes forem ignorados, a condição pode florescer em psicose ativa. A psicose ativa geralmente é acompanhada por delírios (crenças fortes que parecem irracionais para os outros, como acreditar que forças externas estão controlando seus pensamentos) ou alucinações (como ouvir vozes ou ver coisas que não existem).
A psicose compartilhada é muito mais incomum do que uma psicose individual. Uma revisão de banco de dados da literatura médica encontrou apenas 42 casos descritos entre 1993 e 2005. "A psicose compartilhada é rara, mas quando ocorre, geralmente acontece entre pessoas com laços emocionais próximos", diz o Dr. AJ Marsden, professor assistente de psicologia e serviços no Beacon College em Leesburg, Flórida, em uma entrevista por e-mail. "A crença delirante de um parceiro fornece conteúdo para as crenças delirantes da outra pessoa. Essa outra pessoa, sem seu parceiro, de outra forma não atenderia aos critérios diagnósticos para transtorno delirante."
Vários fatores de risco podem afetar se a psicose compartilhada entra ou não em jogo. "A doença mental ocorre a partir de uma predisposição genética combinada com estresse ambiental", diz o psicólogo licenciado Dr. Wyatt Fisher e fundador do Apps for Couples , observando que eventos estressantes podem incluir perda de emprego, um grande problema de saúde ou problemas financeiros. "Portanto, se o cônjuge de alguém com psicose também tem uma tendência genética para a doença mental e está passando por uma quantidade significativa de estresse, pode começar a compartilhar a mesma psicose. o outro cônjuge também é mais provável de acontecer."
Os relacionamentos compartilhados de psicose são frequentemente caracterizados como incomumente próximos. Muitas vezes, o par está isolado dos demais, seja por geografia, barreira linguística ou outras questões culturais. Um caso famoso envolveu os gêmeos Gibbons que eram negros, cresceram no País de Gales e nunca falaram com ninguém além um do outro. Eles sofreram muito bullying na escola. Depois de cometer atos de incêndio criminoso, eles foram enviados para uma instituição para criminosos insanos. Depois que um dos gêmeos morreu, o outro foi liberado e conseguiu viver uma vida relativamente normal. Curiosamente, a psicose de gêmeos ocorre com mais frequência nas culturas ocidentais, enquanto os dados japoneses mostraram que as combinações de cônjuge e mãe/filho são mais comuns.
"A abordagem de tratamento mais recomendada é separar a pessoa secundária da pessoa que é a fonte do delírio", diz a terapeuta de Nova York Kimberly Hershenson . “Se os sintomas não se dissiparem dentro de uma a duas semanas, podem ser necessários medicamentos antipsicóticos, bem como psicoterapia”.
Hershenson está atualmente usando testes de realidade como parte de um plano de tratamento complexo para um conjunto de pacientes pais/filhos que lidam com psicose compartilhada. "Eu tento afastá-la do delírio", diz ela sobre o paciente com psicose primária. "Então, quando ela diz que pode ler os pensamentos das pessoas, eu digo: você pode ler meus pensamentos? Ela diz: 'Não consigo ler seus pensamentos, você é muito inteligente para mim'", explica ela. Esses pequenos passos fazem com que o paciente gradualmente perceba que seus delírios não são lógicos. O mesmo método também está ajudando o paciente com psicose secundária a ver a luz.
A psicose compartilhada não é algo que vai desaparecer por conta própria. "Qualquer tipo de psicose vai criar um prejuízo significativo quase que imediatamente", diz o Dr. Fisher, observando que muitas pessoas que sofrem de psicose têm dificuldade em manter empregos ou manter relacionamentos importantes. "Se o seu cônjuge não tem psicose, ele pode ajudá-lo a obter o tratamento que você precisa e ajudar a estabilizá-lo. Mas se ele também tiver, ele não poderá ajudá-lo e isso pode se resolver muito rapidamente."
As pessoas com psicose também não vão admitir que há um problema, o que torna os observadores externos essenciais para obter ajuda. "Definitivamente estar procurando por qualquer tipo de pensamento delirante ou paranóia ou alucinações", diz o Dr. Fisher. "Então, se você vir o outro começar a espelhar o padrão de pensamento ou comportamento, pode ser uma psicose compartilhada."
Agora isso é assustador
A psicose compartilhada ganhou notoriedade especial graças ao sequestro de Elizabeth Smart, que foi sequestrada em 2002 por Brian Mitchell e sua esposa, Wanda Barzee. Mitchell acreditava ser um profeta de Deus que podia se comunicar com anjos, e sua esposa em algum momento adotou suas ilusões, até se referindo a ele como "Deus Adorneth". Smart foi tomada para ser sua segunda esposa na tentativa de restabelecer a prática da poligamia.
