Dia 1
Um colega volta ao trabalho ainda com gripe.
A superfície pontiaguda do vírus da gripe (azul escuro) se encaixa como uma chave química para desbloquear uma célula respiratória e sequestrar seus mecanismos reprodutivos. Dentro do vírus estão as fitas genéticas (vermelhas) que ele usará para se reproduzir dentro da célula infectada.
Dia 2
Você percebe que está se sentindo dolorido, sua garganta está arranhando e você se sente febril.
Esta sequência de eletromicrografias mostra um vírus da gripe infectando uma célula. Nos quadros superiores, o vírus arredondado se liga à célula respiratória (azul), que então se dobra em torno dela, trazendo-a para dentro. Nos quadros inferiores, o vírus penetrou totalmente dentro da célula, onde se reproduzirá. Em seis horas a célula terá reproduzido 1.000 novos vírus. Vinte e quatro horas após o vírus infectar a primeira célula, um trilhão de novos vírus pode estar presente no corpo.
Dia 3
A gripe está a todo vapor - febre, dores no corpo, cansaço, dor de garganta e dor de cabeça.
Quando os novos vírus são concluídos, eles "brotam" da superfície da célula infectada para iniciar o processo novamente. Dentro de 48 horas após os primeiros vírus entrarem no corpo, os vírus estão sobrecarregando as células respiratórias. Seus sintomas são graves - em parte porque a resposta imune do corpo começou a sério.
Dia 4
Seus sintomas continuam - febre, calafrios, dores no corpo, exaustão e dores de cabeça latejantes e tosse seca e persistente.
Quando o corpo reconhece o vírus, começa uma resposta complicada. Um linfócito T, um glóbulo branco (canto inferior direito) reconhece um antígeno (amarelo), com um receptor na superfície da célula T (verde). Ele fica "ativado", aumentando de tamanho e sintetizando a Interleucina-2 (ovais azuis e roxas), uma substância química que induz a febre, estimula a inflamação na região e atrai uma série de outras células do sistema imunológico. O linfócito T também produz anticorpos (molécula vermelha em forma de Y), substâncias químicas que se ligam ao vírus e o tornam impotente.
Dia 5-7
Seus sintomas estão diminuindo. A febre baixou e as dores no corpo e a dor de cabeça diminuíram. Você ainda está cansado e tossindo, o que pode continuar por mais uma semana.
A maré virou e o sistema imunológico ganhou vantagem. Os linfócitos T atraem outras células imunes para se juntarem à luta, incluindo macrófagos (ou "grandes comedores"). Os macrófagos engolfam e destroem vírus e bactérias invasoras, células mortas e uma série de detritos, pois esse macrófago engole uma célula de levedura. Eles também convocam células T assassinas, que liberam proteínas que literalmente destroem invasores, como algo saído da ficção científica.
