Como muitas crianças, Stephen Wiltshire encontrou conforto nas páginas de um bloco de desenho. Nascido em 1974 , filho das Índias Ocidentais, o nativo de Londres enfrentou alguns desafios únicos no início. Enquanto a maioria das crianças começa a proferir palavras nos primeiros dois anos, Wiltshire estava mudo. Aos 3 anos, ele foi diagnosticado com autismo . Incapaz de comunicar seus pensamentos e sentimentos, Wiltshire canalizou sua energia para páginas em branco. “Quando eu era menino, não conseguia falar e desenhar era a minha forma de me expressar”, diz ele por e-mail. "Desenhei animais, ônibus de Londres e, às vezes, demolições de grandes edifícios também. Isso me ajudou a dizer o que eu não conseguia com palavras."
Avançando 45 anos, Wiltshire não só continuou a prática da autoexpressão através da arte, mas também se tornou um dos artistas mais renomados e bem-sucedidos na Grã-Bretanha e além. Suas encomendas têm listas de espera de quatro a oito meses , e ele é rotineiramente cercado de flashes e fãs clamando por autógrafos, como fica evidente no trailer de seu próximo documentário de longa-metragem, " Bilhões de Janelas ". E embora a jornada para seu triunfo atual não fosse exatamente simples ou direta, a história única de Wiltshire manteve o mundo cativado por décadas.
Usando artes visuais em vez de palavras
Aos 5 anos, Wiltshire foi enviado para a Queensmill School de Londres, especializada na educação de crianças e jovens com autismo. O corpo docente percebeu rapidamente que Wiltshire era inteiramente capaz de se comunicar - ele apenas escolheu traços de lápis em vez de frases. Assim que perceberam seu apego à arte, começaram a experimentar, retirando temporariamente seus materiais para ver se e como ele reagiria. A tática funcionou: Wiltshire falou. "Papel", disse ele à equipe, tentando recuperar suas ferramentas artísticas. Ele desenvolveu lentamente seu vocabulário, falando em frases completas aos 9 anos. Mas antes de dominar a linguagem verbal, ele demonstrou uma aptidão para a arte que impressionou aqueles ao seu redor, produzindo esboços incompreensivelmente detalhados de animais, marcos de Londres e estruturas arquitetônicas aos 7 anos.
“Gosto de desenhar o caos e a ordem ao mesmo tempo - o tráfego da hora do rush versus avenidas quadradas e arranha-céus e as pessoas que fazem essas cidades funcionarem”, diz Wiltshire. "Além disso, gosto que algumas partes do cenário nunca mudem e outras se desenvolvam constantemente."
Essa perspectiva distinta da paisagem urbana circundante e sua capacidade de transmiti-la no papel começaram a despertar o interesse dos professores de Wiltshire. Um instrutor em particular acompanhou o jovem estudante em excursões de desenho e inscreveu seu trabalho em competições de arte infantil. Wiltshire começou a ganhar prêmios e logo a imprensa local começou a questionar como um jovem artista poderia produzir um trabalho tão impressionante.
Mas outros - como o primeiro-ministro Edward Heath - não precisaram ser convencidos; quando Wiltshire tinha apenas 8 anos, Heath se tornou um de seus primeiros clientes pagantes, comprando um de seus desenhos da Catedral de Salisbury. Em 1987, Wiltshire, de 13 anos, apareceu em um programa da BBC chamado "The Foolish Wise Ones", no qual Hugh Casson, ex-presidente da Royal Academy of Arts de Londres, se referia a ele como "possivelmente o melhor artista infantil da Grã-Bretanha. "
Foi Casson quem apresentou o adolescente à agente literária Margaret Hewson e o ajudou a publicar seu primeiro livro, " Desenhos ", que consistia em seus primeiros esboços. Dois anos depois, após sua primeira viagem ao exterior com Hewson para ver e esboçar os lendários arranha-céus da cidade de Nova York, Wiltshire lançou seu segundo livro, intitulado " Cidades ".
"Gosto dos detalhes das janelas, cortinas, bordas afiadas e folhagens", diz Wiltshire sobre sua predileção por paisagens urbanas. "Costumo adicionar humor e atmosfera a essas visões e às vezes mudo alguns detalhes para torná-las mais bonitas."
Desenhando as cidades do mundo
Após o lançamento de seu segundo livro, Wiltshire embarcou em uma turnê de desenho por Veneza, Amsterdã, Leningrado e Moscou, compilando desenhos originais para seu terceiro livro, " Cidades Flutuantes ". Em 1992, uma empresa de televisão sediada em Tóquio convidou o jovem artista para fazer uma turnê pelo Japão e criar desenhos de estruturas históricas, como o prédio do governo metropolitano de Shinjuku, e um ano depois, Wiltshire lançou outro livro intitulado " Sonho Americano ", incluindo paisagens urbanas de Chicago, San Francisco e Nova York e paisagens desérticas do Arizona.
A habilidade extraordinária e a produção prolífica de Wiltshire cativaram o público, mas seus métodos criativos atraíram ainda mais fascínio: muitos de seus desenhos minuciosamente detalhados foram produzidos inteiramente de memória, incluindo uma peça panorâmica retratando a cidade de Roma, incluindo estruturas icônicas como o Vaticano e a Basílica de São Pedro Catedral.
Dezenas de viagens internacionais, elogios e destaques de carreira depois, Wiltshire agora possui sua própria galeria de arte permanente na Royal Opera Arcade de Londres e foi nomeado pela Rainha Elizabeth II como um Membro da Ordem do Império Britânico. E embora a arquitetura e as paisagens urbanas sejam os temas de algumas de suas obras mais populares, ele encontra alegria em capturar tudo de forma criativa, desde retratos de celebridades a carros americanos clássicos. “Eu adoro filmes dos anos 70, nos quais esses carros enormes, confortáveis e potentes viajavam em estradas largas como barcos”, diz Wiltshire. "Também gosto da cultura dos anos 70, tal como o disco, e também dos tempos antigos, como os anos 60, com a música motown."
A música continua a desempenhar um papel importante em seu processo criativo até hoje. “Eu ouço música quando desenho”, diz ele. "Motown dos anos 60, R&B, disco dos anos 70 e as últimas paradas. Isso me ajuda a me concentrar melhor. Também toco piano e canto, mas é apenas um hobby."
Apesar do sucesso astronômico que Wiltshire já alcançou, ele continua a desenhar todos os dias, continuamente buscando novas maneiras de capturar o mundo e seguindo seu próprio lema pessoal, "faça o melhor que puder e nunca pare".
AGORA ISSO É FASCINANTE
O talento ultrarrápido de Wiltshire não é brincadeira: ele completou um desenho panorâmico de Tóquio de 33 pés (10 metros) em oito dias, inteiramente à caneta, e ele é conhecido por produzir esboços em apenas dois minutos.
