Os trágicos assassinatos em Louisiana, Minnesota e outros lugares contribuíram com mais imagens de vídeo de testemunhas oculares para o documentário público em andamento sobre a brutalidade policial nos Estados Unidos.
Esses vídeos perturbadores de espectadores - compartilhados e transmitidos nas mídias sociais e repetidos incessantemente na TV - adicionam os nomes George Floyd, Alton Sterling e Philando Castile à ladainha de homens e meninos negros e pardos mortos pelas mãos da polícia e imortalizados em clipes do YouTube : Eric Garner, Michael Brown, Tamir Rice, Walter Scott, Freddie Gray e muito mais.
E agora temos Dallas. Cinco policiais mortos, mais gravemente feridos, baleados por um franco-atirador que confessou raiva pela recente onda de assassinatos policiais e pegou em armas em vingança.
Com o atirador de Dallas morto, nunca saberemos até que ponto ele ficou furioso e motivado pelas representações gráficas em vídeo da polícia matando homens negros desarmados. Mas é difícil superestimar a influência que o vídeo do celular fez na mobilização de milhões de americanos para protestar contra questões de brutalidade policial nas comunidades negras e pardas.
Jackie Zammuto é coordenadora sênior de engajamento da WITNESS , uma organização internacional dedicada a treinar cidadãos sobre como usar vídeo para expor violações de direitos humanos, incluindo brutalidade policial. Ela diz que nada se compara ao poder do vídeo de engajar o público.
“O vídeo tem a capacidade de expor injustiças de uma forma que simples palavras ou testemunhos não conseguem”, diz Zammuto. "Esses vídeos recentes mobilizaram as pessoas de uma maneira que nunca vimos antes. Está na sua cara; você não pode negar que isso está acontecendo. Não é apenas uma maçã podre no departamento de polícia. Muitas vezes, as comunidades que são alvos de violência policial também são desacreditados quando fornecem depoimentos ou relatos de testemunhas oculares. O vídeo é outra maneira de apoiar o que muitas comunidades sabem que vem acontecendo há décadas . "
No caso Walter Scott , por exemplo, o policial da Carolina do Sul Michael Slager escreveu um boletim de ocorrência alegando que Scott pegou o Taser do policial e estava correndo para ele no momento do tiroteio. Antes do advento do vídeo do celular, a verdade teria sido enterrada junto com Scott. Mas graças ao espectador Feidin Santana, que divulgou seu vídeo de celular no dia seguinte para a família de Scott e para a polícia depois disso, a filmagem mostrou claramente Scott fugindo de Slager quando o policial colocou oito balas nas costas da vítima. Slager agora enfrenta acusações estaduais de assassinato e uma acusação federal de direitos civis.
Mas vídeos de celulares de tiroteios e assassinatos da polícia nem sempre resultam em condenações. O agressor de Eric Garner, que usou um estrangulamento proibido para subjugar e finalmente matar o homem desarmado, nunca foi indiciado. O atirador de Michael Brown em Ferguson também foi inocentado das acusações. Mesmo as notórias imagens de vídeo do espancamento de Rodney King em 1991 não resultaram em condenação.
"Na verdade, eles usaram o vídeo quadro a quadro para dizer que Rodney King estava atacando os policiais", diz Zammuto. "Existe um fenômeno psicológico interessante que, em muitos casos, o vídeo só suporta o que as pessoas já acreditam. Se alguém já acredita que um homem negro é um perpetrador ou uma ameaça, é provável que continue a vê-lo dessa maneira, não importa o que aconteça."
É claro que o vídeo também pode não contar toda a história. Pode não mostrar toda a sequência de eventos e pode não capturar todas as pessoas envolvidas.
Embora a onda de vídeos recentes de brutalidade policial seja certamente perturbadora, é importante reconhecer que tais assassinatos não são novos. O FBI é acusado de manter estatísticas sobre homicídio justificável - o "assassinato de um criminoso por um policial no cumprimento do dever" - mas esses números são incompletos e não levam em consideração lesões não fatais. A necessidade de rastrear melhor esses incidentes, no entanto, tornou-se uma prioridade maior.
Enquanto isso, as melhores estimativas não oficiais que temos são de que a polícia atira e mata quase 1.000 americanos por ano, ou cerca de três por dia, e esse número permaneceu estável nos últimos anos. Em cidades como Nova York e Los Angeles, os tiroteios policiais caíram drasticamente nas últimas décadas.
“Esses dados sugerem que qualquer percepção de que um número maior de afro-americanos desarmados está sendo morto pela polícia nos últimos meses é impulsionado por postagens de vídeos e fotos inquietantes de celulares pelos cidadãos”, escreveu o The New York Times em 2015.
O que nos traz de volta ao atirador de Dallas. Quanto de sua raiva foi alimentada pelo loop quase contínuo da TV a cabo dos violentos últimos minutos de Alton Sterling e Philando Castile?
"Não há dúvida de que há um valor nesse vídeo sendo tornado público, mas na medida em que ele é reproduzido e assistido novamente não está apenas prestando um desserviço ao público que está sendo bombardeado com essas informações", diz Zammuto, "mas é claro às famílias e às próprias vítimas que estão sendo retraumatizadas toda vez que têm que ver seus entes queridos morrerem repetidas vezes".
Um dos projetos ativos da WITNESS é treinar jornalistas e meios de comunicação sobre o manuseio seguro e ético de imagens de vídeo violentas, politicamente carregadas ou altamente sensíveis.
Agora Isso é Útil
A WITNESS publicou um guia prático para gravar vídeos de testemunhas oculares em celulares , incluindo dicas para verificar seu horário e local e proteger suas imagens de buscas ou apreensões sem mandado. Conheça seus direitos!
