Prédios e janelas matam cerca de um bilhão - isso é 1.000 milhões - de pássaros nos Estados Unidos todos os anos, graças às luzes artificiais que os desorientam e fazem com que caiam. Em 1999, para evitar essas mortes e ajudar a salvar as populações de pássaros , a National Audubon Society e seus parceiros deram início ao programa Lights Out , que visa convencer proprietários e administradores de edifícios a desligar luzes desnecessárias durante a migração dos pássaros. Este ano, a Filadélfia se juntou a 33 outras cidades com programas Lights Out, incluindo Nova York, Boston, Chicago, Atlanta, Baltimore e Washington, DC
Por que as luzes são tão perigosas para os pássaros?
Depois dos gatos selvagens, edifícios e janelas são a segunda maior causa de morte de pássaros americanos, especialmente durante as duas vezes por ano em que migram, voando entre os habitats de reprodução e de inverno. Atraídos pelas luzes brilhantes e artificiais à noite, os pássaros voam para os prédios e janelas de vidro e muitas vezes são mortos pelo impacto. Se eles não forem mortos, seus padrões de vôo são interrompidos, fazendo com que fiquem desorientados e circulem em confusão e interferindo em seu ciclo diurno de descanso e reabastecimento.
O Lights Out trabalha para mitigar esse problema fazendo com que os proprietários e gerentes de edifícios desliguem as luzes durante a temporada de migração da meia-noite às 6h da manhã. Para criar edifícios amigáveis aos pássaros, Audubon recomenda "desligar a iluminação decorativa externa, extinguir spot e holofotes, substituir a iluminação estroboscópica sempre que possível, reduzir a iluminação do saguão e do átrio sempre que possível, desligar a iluminação interna, especialmente nos andares superiores, substituir a tarefa e iluminação da área para trabalhadores que ficam até tarde ou puxam as coberturas das janelas, proteja a iluminação externa para eliminar toda a luz direcionada para cima e o brilho horizontal e instale sensores de movimento e controles automáticos sempre que possível. "
A situação na Filadélfia
Filadélfia é a última cidade a aderir ao programa e iniciou sua primeira temporada de migração em 1º de abril, o pico da migração na primavera. Ele durou 31 de maio e começará novamente em 15 de agosto até 15 de novembro, quando os pássaros viajam para o sul.
Filadélfia está localizada ao longo de um corredor de migração de pássaros e, a cada ano, dezenas de milhões de pássaros passam pela cidade durante a migração, tornando-se potencialmente perigoso para os pássaros se muitas luzes forem deixadas acesas. Bird Safe Philly, uma coalizão de organizações sem fins lucrativos, juntou-se à cidade de Filadélfia e sua indústria de construção para ajudar a diminuir o problema de pássaros serem mortos durante sua jornada.
Lights Out Philly é o resultado de um esforço de grupo liderado pela Academia de Ciências Naturais da Drexel University, o Delaware Valley Ornithological Club, o Audubon Mid-Atlantic e dois capítulos locais da Audubon Society. Além disso, Lights Out Philly é apoiado pela Building Owners and Managers Association (BOMA) Philadelphia, a Building Industry Association of Philadelphia, Comcast, que possui os dois edifícios mais altos da cidade, e dezenas de proprietários e operadores de edifícios, incluindo Brandywine Realty Trust, o maior proprietário da cidade.
"Você reúne um monte de pessoas com uma causa e faz algo acontecer", diz Jason Weckstein, curador de ornitologia da Academia de Ciências Naturais da Universidade Drexel, que está muito envolvido no programa Lights Out Philly.
Qual é o próximo?
Junto com a continuidade do programa Lights Out Philly para as temporadas de migração que estão por vir, Weckstein e a Academy of Natural Sciences estão aumentando o monitoramento do número de pássaros que são mortos por impacto com edifícios e janelas.
Este maior monitoramento envolverá também o público em geral. Usando o aplicativo de ciência da comunidade iNaturalist , pessoas comuns podem documentar todos os pássaros mortos que encontrarem. Além disso, há um freezer próximo à frente do museu onde esses membros do público junto com voluntários podem marcar e deixar as aves para os pesquisadores coletarem e estudarem.
No verão, eles farão muito planejamento para ver o que podem aumentar e mudar. Isso os ajudará a se preparar para o outono, que é maior do que a primavera porque todos os filhotes também migram.
“É uma maneira de descobrirmos quais outras partes da cidade causam problemas e quais outros lugares são grandes problemas”, diz Weckstein. "Então, podemos defender que se faça algo nesses lugares."
Enquanto os pássaros estão enfrentando muitos desafios - junto com os edifícios, há mudanças climáticas, gatos selvagens e destruição do habitat - Weckstein está otimista de que podemos descobrir como ajudá-los.
"Fizemos muitas coisas boas no passado para resolver nossos problemas", diz ele. "O segredo é investir nessas coisas e trabalhar para consertar os problemas que criamos."
Agora isso está bagunçado
Biólogos descobriram que a poluição luminosa faz com que as aves comecem a nidificar mais cedo do que o normal. A incompatibilidade de tempo resultante pode fazer com que os pintinhos famintos eclodam antes que seu suprimento de comida esteja disponível.
