O que é considerado uma microagregação?

Eu responderia: "Sou de Washington DC"

Havia algo nessa resposta que não foi satisfatório para quem perguntou. Então, eles iriam tentar novamente: "Oh, mas eu quero dizer - como, onde está você de ?" Eles frequentemente semicerraram os olhos neste ponto para dar ênfase.

Por fim, aprendi que, para muitas pessoas, tenho características racialmente ambíguas. Eu aproveitei esses momentos como oportunidades. Eu faria perguntas sobre suas suposições em troca, e isso se transformaria em um diálogo. Mais tarde, quando comecei a faculdade, meus colegas e eu aprendemos que esse tipo de pergunta sobre a origem das pessoas é "ofensiva" e deve ser evitada.

Alguns anos depois, aprendi uma palavra para isso: "microagressões".

O termo surgiu de um esforço para definir as formas nas quais o racismo estava mudando, de atos mais abertos e públicos, para menosprezas do dia-a-dia.

Mas o que exatamente é uma microagressão, e o que experimentei é necessariamente resultado de racismo?

Microagressão Versus Macroagressão

A ideia de que o racismo está se manifestando de formas menos visíveis gerou novas áreas de pesquisa. Na Washington University, em St. Louis, existe um laboratório inteiro cheio de pesquisadores que estão tentando entender os preconceitos mentais ocultos - que costumam ser chamados de " preconceitos implícitos ".

O professor Calvin Lai dirige o Diversity Science Lab na Washington University e diz que as pessoas muitas vezes não estão conscientes de que nutrem pensamentos negativos sobre certos grupos.

Esses pensamentos subjacentes, estejamos conscientes deles ou não, influenciam nosso comportamento. Lai inclui microagressões entre esses comportamentos e define microagressões como "negatividade verbal, comportamental ou ambiental com base na filiação ao grupo de alguém, seja de raça, sexo ou outro."

A pessoa que primeiro cunhou o termo "microagressão" foi o psiquiatra de Harvard Chester Pierce em 1970. Pierce escreveu sobre como a agressão racial branca e a violência contra os negros funcionam para manter os negros abatidos nos EUA. Ele escreveu que as microagressões são mais sutis em comparação com "uma bruta, macro-agressão dramática e óbvia, como linchamento ", mas da mesma forma destinam-se a" brutalizar, degradar, abusar e humilhar outro grupo de indivíduos ". Pierce descreveu o racismo como uma doença mental e argumentou que entender esses "pequenos bombardeios contínuos" é essencial para tratar a doença.

Desde então, os pesquisadores têm buscado definir melhor as microagressões e suas consequências. Por exemplo, o psicólogo Derald Wing Sue e seus colaboradores publicaram um artigo marcante em 2007 que expôs toda uma estrutura para classificar diferentes tipos de microagressões e seu impacto. Eles deram exemplos de microagressões, como ser seguido em uma loja ou receber um serviço ruim em um restaurante. Eles ressaltaram que mesmo uma expressão como "Eu acredito que a pessoa mais qualificada deve conseguir o emprego" poderia ser considerada uma microagressão em certos contextos, por exemplo, para desacreditar a ação afirmativa. E pesquisas associam microagressões a resultados negativos para a saúde mental , como menor satisfação com a vida e aumento da depressão.

A terminologia da microagressão gradualmente se infiltrou nas conversas sobre raça na grande mídia, nos campi universitários e no local de trabalho. Uma série de intervenções educacionais surgiram para atender à demanda por soluções. Por exemplo, em 2018, a Starbucks anunciou que fecharia suas lojas nos Estados Unidos para fornecer treinamento anti-preconceito aos funcionários após um incidente em que dois homens negros foram presos em uma loja na Filadélfia depois que eles se recusaram a comprar qualquer coisa, mas queriam esperar no café para conhecer um colega.

As pessoas às vezes são excessivamente sensíveis?

O uso do termo "microagressão" também foi recebido com críticas significativas. Alguns estudiosos argumentam que, embora possa ser verdade que existem formas mais sutis de preconceito, o campo ainda tem um longo caminho a percorrer na coleta de evidências robustas para apoiar as teorias propostas por Sue e outros. Até então, eles dizem que é prematuro alguém usar o termo microagressão, quanto mais alegar que já desenvolveu intervenções eficazes.

"Se o membro do grupo minoritário A interpretar uma declaração ambígua dirigida a ela - como 'Sei que você não teve as mesmas oportunidades educacionais que a maioria dos brancos, então posso entender por que o primeiro ano de faculdade foi um desafio para você' - como paternalista ou indiretamente hostil, enquanto o membro do grupo minoritário B o interpreta como favorável ou útil, deve ser classificado como uma microagressão? A literatura MRP [programa de pesquisa de microagressão] oferece orientação escassa a esse respeito ", escreve o psicólogo Scott O. Lilienfield de Emory Universidade.

Outros críticos contestam a ideia de que esses pequenos atos causam danos graves, especialmente quando não são mal intencionados. Eles argumentam que algumas minorias raciais e étnicas estão sendo excessivamente sensíveis. Mas um estudo publicado em março de 2019 encontrou fortes evidências de que as minorias étnicas não são mais sensíveis a desdém do que os brancos. Ambos os grupos experimentaram a mesma diminuição na felicidade e satisfação com a vida após microagressões. Acontece que as minorias experimentam microagressões com mais frequência.

Lai, do Diversity Science Lab, concorda com os críticos que dizem que o termo é um pouco confuso. É quase impossível provar as intenções de alguém e muito depende do contexto. O que é razoável, diz Lai, é pensar sobre o contexto local e depois fazer pesquisas. Por exemplo, se você é um médico branco que trabalha principalmente em uma comunidade afro-americana, deve educar-se para poder prestar um serviço culturalmente competente.

“Você pode não estar agindo por preconceito implícito, pode simplesmente ser ignorante”, diz Lai.

No entanto, ter um vocabulário para descrever situações embaraçosas é útil, diz Agnes An, uma publicitária que mora na cidade de Nova York. Ela é coreana-americana e diz que experimentou microagressões em uma variedade de contextos - do local de trabalho à cena de namoro.

“As pessoas vão perguntar de onde eu sou e não me perguntarão mais nada, é isso”, diz ela. "Ou quando eu respondo, esse é o resto da conversa, 'Oh, eu gosto de K-Pop e kimchee,' quando há tantos outros aspectos de mim."

Ela diz que isso aconteceu muito quando ela estava crescendo, mas o termo "microagressão" não tinha se popularizado. Ela acabou se afastando dessas interações se sentindo mal. Agora, An se sente com poder para falar.

“Eu aprecio que as pessoas cunharam algo porque é um reconhecimento de que realmente aconteceu. Torna real e permite que as pessoas falem sobre isso umas com as outras”, diz ela.

Agora isso é interessante

Sue e seus colegas argumentaram que as microagressões não se limitam às interações humanas e também podem incluir interações com o meio ambiente. Um exemplo que eles usaram em seu artigo de 2007 foi o de uma faculdade ou universidade com prédios todos com nomes de homens brancos heterossexuais de classe alta. A mensagem implícita? "Você não pertence / Você não terá sucesso aqui."