Cinquenta anos antes de Bob Marley trazer a música reggae para o mundo, havia o Rastafari. Parte religião, parte movimento sociopolítico, Rastafari desafia a categorização fácil e representa muito mais do que relaxar sob o sol jamaicano , fumar ganja e sentir-se "irrie".
Em primeiro lugar, o termo apropriado é Rastafari, explica Jahlani Niaah, professor do Instituto de Estudos Caribenhos da Universidade das Índias Ocidentais, onde ministra cursos de estudos Rastafari. "Rastafarian" implica que o indivíduo é um seguidor, e "Rastafarianismo" anéis de dogma.
Como Marley cantou em " Get Up, Stand Up ": "Estamos fartos e cansados do seu jogo de 'ismo' e 'cisma'."
“Rastafari se refere à religião, aos adeptos, a todo o grupo cultural, singular e plural”, diz Niaah. A forma abreviada, "Rasta", também é aceitável.
Divindade de Haile Selassie
Rastafari acreditam que o imperador Haile Selassie I da Etiópia era muito mais do que um rei africano - ele era Deus encarnado. Para Rastafari, o monarca etíope era a Segunda Vinda de Jesus Cristo ou uma manifestação terrena da Divindade. Na linguagem Rasta, ele é "Jah", uma abreviação de Jeová do Antigo Testamento.
A coroação de Haile Selassie em 1930 é vista por Rastafari como o cumprimento da profecia bíblica e moderna. A linhagem real do rei pode ser rastreada até o rei Salomão, que deu à luz um herdeiro com a visita da rainha de Sabá. O pai de Salomão era o rei Davi, colocando Haile Selassie na mesma linhagem de Jesus.
Em 1920, o líder nacionalista negro Marcus Garvey fez um discurso que os rastafaris tomam como profecia. "Olhe para a África", disse Garvey, "quando um rei negro for coroado, pois o dia da libertação está próximo". Garvey estava se baseando em um versículo bíblico (Salmo: 68:31) que diz "Príncipes sairão do Egito; a Etiópia logo estenderá as mãos para Deus".
Durante séculos, os imperadores etíopes levaram os títulos bíblicos de "Rei dos Reis", "Senhor dos Senhores" e "Leão Conquistador de Judá". Para Rastafari, esta foi mais uma prova da divindade de Haile Selassie.
"Foi coroado um rei que levava um nome que falava do poder da Santíssima Trindade sentada no trono de Davi, que eram as expectativas que o Rastafari tinha [para o Messias]", diz Niaah.
O próprio nome Rastafari vem de Haile Selassie. Antes de ser coroado imperador, o nome de Haile Selassie era Ras (ou "Príncipe") Tafari Makonnen. Quando Rastafari invoca seu nome, é como "Sua Majestade Imperial" ou "Jah Rastafari". A maioria dos Rastafari não acredita que Selassie morreu em 1975, já que ele é divino; em vez disso, ele "desapareceu". (Para registro, Selassie era um cristão e nunca alegou ser uma divindade.)
A cosmovisão Rasta
Em sua essência, o Rastafari é um movimento de libertação africano nascido de séculos de opressão nas mãos da escravidão e do colonialismo. Na visão de mundo Rastafari, a África é "Sião", a terra prometida, e a Etiópia é o Jardim do Éden, um paraíso terrestre. As pessoas que vivem na diáspora africana, no entanto - seja na Jamaica, nos Estados Unidos, na Europa ou em outros lugares - estão vivendo no exílio na "Babilônia" sob sistemas projetados para oprimir e reprimir.
Os primeiros líderes Rastafari, como Leonard Howell, pregavam que o objetivo de todo Rastafari deveria ser a "repatriação", retornar e viver na África. Embora esse ainda seja o objetivo de muitos Rastafari modernos, outros mantêm uma veneração pela África enquanto tentam construir comunidades Rasta fortes e autênticas em seus países de origem.
O estilo de vida 'vivo'
Um dos objetivos do Rastafari é expandir a "vida", a força vital divina dentro de cada homem e mulher. Uma vez que a presença de Jah está em todas as coisas vivas, Rastafari muitas vezes se referem a si mesmos como "eu e eu", como em "Jah e eu" ou a interconexão de toda a humanidade. Os Rastafari acreditam que a melhor maneira de cultivar essa energia divina é viver o mais próximo possível da natureza.
Dreadlocks são uma expressão visível do estilo de vida Rasta. O uso de dreadlocks originou-se com um mandamento do Antigo Testamento encontrado em Levítico 21:5 : "Não farão calvície na cabeça", mas cresceu para ter muitos significados, explica Niaah.
"Dreadlocks representam o homem em sua beleza natural desarrumada", diz Niaah. "E eles se tornam uma espécie de antena para sua aura espiritual. É parte de uma conexão com o universo que é seu."
A dieta Rastafari, conhecida como "ital", também enfatiza ingredientes naturais e orgânicos com o mínimo de sal e açúcar e pouca ou nenhuma carne. Muitos Rastafari são veganos e alguns comem apenas alimentos crus. O estilo de vida italiano tem muito em comum com as dietas populares à base de plantas no Ocidente.
"O movimento tornou-se mais legítimo em sua lógica e vida", diz Niaah. "É visto como um guardião genuíno de um tipo de qualidade humana, um tipo de pensamento que é essencial para a humanidade neste momento."
O papel de 'Ganja'
A maconha, que os Rastafari chamam de "ganja" ou simplesmente "a erva", é usada como um aprimoramento espiritual e o sacramento da prática espiritual Rastafari. Bem antes que a ciência pudesse explicar os benefícios psicológicos e fisiológicos do CBD e do THC , o Rastafari abraçou a erva como um presente da natureza.
“Entendemos suas propriedades anti-inflamatórias e calmantes e sua função para a realização espiritual superior humana”, diz Niaah. "Talvez seja esse clima liminar que ajuda a enquadrar a música e grande parte da filosofia e outros discursos dentro do movimento."
O ritual de fumar ganja faz parte da tradicional cerimônia Nyabinghi, uma reunião festiva repleta de percussão africana em três partes, canto de louvor e canto meditativo. Ganja também é usado como parte de sessões de "raciocínio", interações menores onde Rastafari compartilham filosofia, ensinam história, criam poesia e música e desfrutam de comida italiana.
"O raciocínio pode durar alguns minutos, alguns dias ou algumas semanas", diz Niaah. "É a modalidade de se tornar e de sustentar a comunidade."
Reggae e Rastafari
Na Jamaica, a música reggae surgiu de outros estilos musicais populares das décadas de 1950 e 1960, como ska e rock estável. Na década de 1970, o reggae conquistou os corações e mentes da juventude jamaicana. O reggae passou a representar a luta justa dos Rastafari contra inúmeras tentativas do governo jamaicano de destruir o movimento e literalmente arrasar a comunidade.
Não demorou muito para que os ritmos insulares contagiantes e as melodias politicamente carregadas de Bob Marley, Peter Tosh e Bunny Wailer, todos praticantes de Rastafari, encontrassem um público mais amplo.
"Esses artistas jamaicanos surgem como celebridades do terceiro mundo carregando essa mensagem Rastafari, e sua ascensão à fama se torna o fascínio dos jovens em todo o mundo", diz Niaah.
Niaah estima que existam pelo menos 8 a 10 milhões de Rastafari em todo o mundo espalhados pelo Caribe, África, América do Norte, Europa e Austrália. Não existe um processo oficial para "tornar-se" Rastafari, apenas um desejo de retornar do "exílio" cultural para um lugar de crescimento espiritual e conexão com a natureza.
Embora haja debate entre os Rastafari se os brancos têm um lugar no movimento, o Rastafari evoluiu para um movimento com alcance e apelo global.
“Rastafari é um movimento de libertação africano que se globalizou para se tornar um movimento de libertação centrado no ser humano que apela às pessoas que passaram por uma série de condições opressivas, incluindo o colonialismo, que não era exclusivo da África”, diz Niaah. "Outros encontraram um lugar para desenvolver sua própria compreensão e percepção espiritual."
Agora que legal
As cores simbólicas do Rastafari são vermelho, verde, preto e dourado (não amarelo). O ouro representa a riqueza da Etiópia.
