O que é um futurista?

As pessoas muitas vezes pensam que os futuristas são adivinhos que preveem o que vai acontecer, mas não são. Longe disso. Um futurista é um indivíduo instruído que, depois de muita pesquisa e análise, faz projeções sobre o futuro – tudo, desde mudanças nos padrões demográficos e novas tecnologias até potenciais surtos de doenças e condições sociais. A maioria das projeções feitas por futuristas são sobre coisas que ocorrerão nos próximos cinco a 50 anos. É mais fácil para os futuristas fazer projeções precisas envolvendo dados demográficos no próximo meio século, enquanto as coisas mais difíceis de avaliar e projetar são as condições sociais e de saúde daqui a um século [fonte: Global Future Report ].

O pensamento futurista começou por volta dos anos 1600 a 1800 - a Era do Iluminismo. Com a publicação de "Principia Mathematica" de Isaac Newton em 1687, uma das obras mais importantes tanto na ciência da física quanto na matemática aplicada, as pessoas começaram a perceber que havia muita validade na razão, no empirismo e na ciência. Mas foi só no século 19 que o termo "futurista" foi documentado pela primeira vez na língua inglesa em um trabalho de George Stanley Faber, que se referia aos futuristas bíblicos cristãos [fonte: Oxford English Dictionary]. Os futuristas e o futurismo realmente começaram no início do século 20, com o advento da ficção científica. Na verdade, muitos consideram o autor HG Wells o primeiro futurista da era moderna, com outros autores de ficção científica como Isaac Asimov e Arthur C. Clarke considerados importantes futuristas iniciais [fonte: Acceleration Watch ].

Hoje, o futurismo é um campo de carreira genuíno. Faculdades e universidades estão começando a criar cursos e até graduações em futurismo. Mas você não precisa de um diploma específico para se tornar um. Os empregadores geralmente ficam satisfeitos se os candidatos tiverem um diploma de bacharel em qualquer área; os futuristas profissionais mais talentosos vêm de origens multidisciplinares. Mas não importa o grau, é imperativo que qualquer um que considere uma carreira como futurista seja curioso, criativo e um pensador crítico que não se importe com a incerteza. Você também precisa ter a capacidade de imaginar todos os tipos de ocorrências e situações incomuns, tudo dentro do contexto de uma pesquisa sólida [fonte: Mullins ].

Acha que daria um bom futurista? Na verdade, existem muitos tipos diferentes de empregos futuristas. Você pode encontrar um trabalhando para entidades governamentais, organizações sem fins lucrativos ou corporações. Neste último caso, os empregos geralmente são com grandes grupos de marketing e publicidade, e os cargos são chamados de especialistas em marketing, especialistas em ideação ou diretores de pesquisas futuras [fontes: Chalupa , Kellogg Forum ]. Os futuristas também podem trabalhar de forma independente como consultores. Grupos tão variados como Hallmark, IBM, British Telecom e FBI trabalham com futuristas [fonte: Glasner].

No mundo da academia, os futuristas geralmente concentram seus esforços na crítica social. Os futuristas profissionais que trabalham para empresas, seja como consultores ou funcionários remunerados, procuram antecipar as mudanças do mercado e o humor do público para ajudar seus clientes a fazer planos de negócios prudentes. Não importa a concentração do estudo, o trabalho envolve a leitura de uma ampla variedade de materiais relacionados ao assunto, incluindo relatórios da mídia e informações em bancos de dados estatísticos. Também é útil entrevistar especialistas na área, além de outros futuristas e até mesmo membros do público. Os futuristas também gastam muito tempo pensando, analisando e criando estratégias - por exemplo, se "x" é a realidade atual e "y" e "z" são as tendências, quais podem ser as próximas consequências lógicas? Um futurista talentoso é capaz de reconhecer conexões em inúmeras informações espalhadas [fontes:Pesquisa futura , Mullins ].

Como o campo ainda é relativamente novo e porque os cargos dos futuristas podem variar muito, o Bureau of Labor Statistics dos EUA não acompanha os salários e as taxas de emprego dos futuristas. No entanto, o grupo governamental estima que existam de 500 a 1.000 futuristas profissionais trabalhando nos EUA hoje [fonte: Mullins ]. Em um sinal do crescimento da profissão, várias organizações profissionais também estão sendo criadas, como a Associação de Futuristas Profissionais, a World Future Society e o World Future Council.

Tudo isso é promissor, pois muitos veem a ascensão dos futuristas como fundamental para o nosso futuro. Por quê? Embora os humanos sejam mais do que capazes de perceber as implicações de nossas ações – poluição, consumo de energia e superpopulação, para citar alguns – temos um histórico bastante sombrio de fazer o que é melhor para a sociedade a longo prazo. Talvez se mais futuristas estiverem por perto, eles nos ajudarão a entender melhor o que devemos fazer hoje para garantir um amanhã melhor [fonte: Crawford ].

Quem não gosta de imaginar o futuro? Como uma pessoa que cresceu com "Os Jetsons", uma das minhas invenções futuras favoritas foi o dispositivo de tela inicial que permite falar com alguém e vê-lo ao mesmo tempo. Hoje, apenas 40 anos depois, podemos fazer isso com Skype e FaceTime. Agora, se eu tivesse Rosey, a governanta robótica...

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