Embora seja verdade que a maioria dos americanos ficou em casa e dirigiu significativamente menos em 2020 (como bilhões de quilômetros a menos ) por causa da pandemia do coronavírus , mais pessoas morreram em acidentes de carro do que em 2019 - um aumento de 7,2% na verdade. Mas os números ficam ainda piores, de acordo com um relatório divulgado em 3 de junho pela Administração Nacional de Segurança de Tráfego Rodoviário do Departamento de Transporte dos EUA (NHTSA).
O relatório da NHTSA mostra que as mortes de veículos motorizados em 2020 não foram apenas maiores do que em 2019. Os primeiros números indicam 38.680 pessoas morreram nas estradas em 2020, que é o maior número projetado desde 2007.
Então, se os americanos dirigiam muito menos, por que havia tantas mortes nas estradas? Três razões: dificuldade de direção, excesso de velocidade e não uso do cinto de segurança .
Dirigir com deficiência
Mesmo antes do início da pandemia do coronavírus, o consumo de bebidas alcoólicas - e de alto risco - estava em alta entre os americanos. Então, conforme os pedidos de bloqueio entraram em vigor, as vendas nacionais de álcool dispararam. Somente na semana de 18 de abril de 2020, a NielsenIQ relatou um aumento de 21 por cento nas vendas de álcool de tijolo e argamassa em comparação com o ano anterior; as vendas online aumentaram 234%.
Como já mencionamos, os padrões e comportamentos de direção durante 2020 mudaram significativamente. Os dados de tráfego mostram que aqueles que permaneceram na estrada estavam dirigindo mais arriscados. Vários estudos da NHTSA mostram que quase dois terços dos motoristas gravemente ou fatalmente feridos em cinco centros de trauma participantes testaram positivo para álcool, maconha ou opioides . Aqui está uma análise dos números :
- 64,7 por cento dos motoristas testaram positivo para pelo menos um medicamento ativo
- 25,3 por cento dos motoristas testaram positivo para duas ou mais categorias de drogas
- 32,7 por cento dos motoristas testaram positivo para THC
- 28,3 por cento dos motoristas testaram positivo para álcool
- 13,9 por cento testaram positivo para opioides
Velocidade como fator
Não foi apenas a direção prejudicada que levou a mais acidentes e mortes nas estradas; velocidade considerada também. Os poucos motoristas nas estradas em 2020 estavam dirigindo mais rápido. Essa é uma receita para o desastre.
Estudos provaram que mesmo uma mudança de 10% na velocidade média tem mais probabilidade de impactar as fatalidades no trânsito do que uma mudança de 10% no volume do tráfego.
E tem havido uma epidemia em todo o país de motoristas que aproveitam as estradas abertas. Por exemplo, em Atlanta, a Polícia do Estado da Geórgia multou 140 motoristas por excesso de velocidade de 100 milhas por hora (161 quilômetros por hora) ou mais em um período de duas semanas em abril de 2020. O Los Angeles Times relatou citações para velocidades acima de 100 milhas por hora aumentou 87 por cento durante as quatro semanas após a ordem de permanência em casa emitida em 19 de março de 2020.
Na Virgínia, apesar do volume ter caído entre 13 de março e 21 de maio de 2020, a velocidade foi a causa de cerca de 50% das fatalidades relacionadas a acidentes, contra 42% em 2019, de acordo com o Departamento de Transporte da Virgínia . (A velocidade foi a causa em 42,2 por cento das fatalidades no trânsito em 2019.)
Uso do cinto de segurança
Os cintos de segurança são uma das formas mais eficazes de salvar vidas e reduzir as lesões em acidentes de viação. Mas você tem que usá-los. Em 2019, a taxa nacional de uso do cinto de segurança era de 90,7% . Isso é bom. Mas os dados do estado apontam para a redução do uso do cinto de segurança. Ambos Virginia e Minnesota , por exemplo, relatou aumentos de mortes no trânsito com passageiros ou motoristas sem cinto de segurança em 2020 comparado a 2019. E ejeções, que são tipicamente causadas por não usar cinto de segurança, atingiu uma alta em abril de 2020 - o dobro do taxa em abril de 2019.
Quem foi mais afetado?
A NHTSA relatou que as fatalidades no trânsito aumentaram mais nestas categorias:
- ocupantes de veículos de passageiros: 23.395, aumento de 5 por cento
- pedestres: 6.205, apartamento de 2019
- motociclistas: 5.015, aumento de 9 por cento
- ciclistas (pessoas em bicicletas): 846, um aumento de 5 por cento
- negros não hispânicos: até 23 por cento
Há algumas boas notícias
Nem todos os dados de 2020 eram ruins. Algumas categorias realmente melhoraram em fatalidades em colisões, incluindo colisões envolvendo caminhões grandes (uso comercial ou não comercial), que caíram 2%. E as mortes entre motoristas de 65 anos ou mais caíram cerca de 9%.
"Segurança é a principal prioridade do Departamento de Transporte dos EUA. A perda de vidas é inaceitável nas estradas de nosso país e todos têm um papel a desempenhar para garantir que estejam seguros. Pretendemos usar todas as ferramentas disponíveis para reverter essas tendências e reduzir o tráfego fatalidades e ferimentos ", disse o Dr. Steven Cliff, administrador interino da NHTSA em uma declaração à imprensa . "O Plano de Emprego Americano do presidente forneceria US $ 19 bilhões adicionais em financiamento vital para melhorar a segurança no trânsito para todos os usuários, incluindo pessoas que andam e pedalam. Ele aumentará o financiamento para programas de segurança existentes e permitirá a criação de novos, com o objetivo de salvando vidas."
Agora isso é interessante
As corridas de rua ficaram tão fora de controle em Atlanta em 2020 que os legisladores estaduais aprovaram um projeto de lei sobre as corridas de rua . Os infratores de direção acrobática imprudente podem ter suas licenças suspensas por até um ano e enfrentar penalidades de até US $ 5.000. Seus carros também podem ser apreendidos, e os infratores reincidentes podem enfrentar acusações criminais e pena de prisão.
