Nos últimos cinco anos, os sistemas avançados de assistência ao motorista (ADAS) explodiram no mercado. Mesmo os modelos de carros básicos às vezes vêm com longas listas de equipamentos de segurança de alta tecnologia, como frenagem automática de emergência e assistência para manter a faixa.
Esses sistemas não são de piloto automático - eles não podem dirigir por você em nenhuma circunstância - mas ajudam muito com visibilidade e tempos de reação. No entanto, se alguma coisa estiver bloqueando as câmeras dos sistemas, como lama ou neve, eles não poderão fazer seu trabalho.
A maioria dos carros novos hoje usa uma combinação de sensores de radar, que ficam escondidos atrás do plástico nos pára-choques, e câmeras ópticas montadas atrás do pára-brisa. O radar não é muito afetado pelo clima ou pelas condições de iluminação e, como esses sensores ficam atrás de plástico, os insetos também não os incomodam.
Mas o radar não consegue ver coisas como marcadores de pista ou distinguir detalhes. É aí que entram as câmeras. As câmeras são melhores para classificar objetos, mas têm mais dificuldade em "enxergar" com mau tempo ou iluminação ruim.
Colocando sistemas de segurança de veículos à prova
Para testar o desempenho da câmera dos sistemas automáticos de frenagem de emergência e manutenção da pista em simulações de chuvas moderadas a fortes, a AAA trabalhou com o Automobile Club of Southern California's Automotive Research Center. AAA divulgou suas descobertas em 14 de outubro.
Os quatro SUVs comuns que testaram, como a maioria dos carros novos hoje, usaram uma combinação de sensores de radar nos pára-choques e câmeras ópticas montadas atrás do pára-brisa. Como a chuva realmente não afeta o radar, a água só precisava ser borrifada sobre o para-brisa para testar as câmeras. É importante notar também que a pista estava seca, por isso os pneus tiveram a aderência ideal.
Os pesquisadores testaram os sistemas automáticos de frenagem de emergência de veículos em duas velocidades baixas, adequadas ao bairro, e descobriram que a 40 km / h, 17% dos testes terminaram em colisões. Quando eles aumentaram um pouco a velocidade para 35 mph, 33 por cento dos testes terminaram em colisões.
Portanto, os sensores de radar ainda faziam seu trabalho o melhor que podiam por conta própria, mas sem os "olhos" da câmera, não era o ideal.
O recurso de assistência de manutenção de faixa teve muito mais dificuldades. Os veículos de teste desviaram de suas faixas 69 por cento do tempo . Como sabemos, o radar não consegue ver os marcadores de pista, e uma câmera que tenta espiar em meio à chuva forte também não consegue vê-los.
Os testadores também simularam pára-brisas carimbando o vidro com "uma solução concentrada de insetos e sujeira", de acordo com o relatório completo que analisamos . Ai credo. Curiosamente, não houve impactos negativos para as câmeras com esse pouco de lama no vidro. Mas, realmente, se você não consegue ver muito bem com o seu pára-brisa imundo, nem o seu ADAS sofisticado. Pelo menos tire os insetos.
AAA fez pesquisas anteriores mostrando que esses sistemas não são perfeitos. Pistas curvas e tráfego intenso podem afetar a capacidade de um carro rastrear uma pista marcada, e o ADAS nem sempre vê pedestres andando à noite.
O que toda essa pesquisa significa é que o ADAS do seu carro pode realmente ajudá-lo, mas ainda não pode substituí-lo. Os cérebros humanos ainda são os melhores computadores de bordo.
Agora esse é o futuro
Nenhum dos veículos testados usou sensores LiDAR em seu ADAS. Enquanto o radar usa ondas de rádio para detecção, o LiDAR usa luz. O novo veículo elétrico Lucid Air será o primeiro carro vendido nos Estados Unidos a adicionar LiDAR à mistura de sensores.
