Nem todos os animais são fofos na idade adulta, mas os ouriços são. Essas pequenas forrageadoras noturnas são nativas da Europa, Ásia, África e da Internet, onde você pode encontrar memes delas agrupadas em xícaras de chá e tomando banhos de espuma. Não é de admirar que as pessoas queiram ter ouriços como animais de estimação porque eles são provavelmente tão fofos quanto cavalos em miniatura, mas aqui está a verdadeira questão: é aconselhável receber um ouriço de estimação em sua vida ?
Na verdade, volte. A primeira pergunta deveria ser: acolher um ouriço de estimação em sua vida é legal ?
Diferentes países têm diferentes leis sobre a criação de ouriços, mas nos Estados Unidos você pode ter legalmente um ouriço de estimação em todos os estados, exceto Geórgia, Havaí, Califórnia, Pensilvânia, Washington DC e cinco distritos de Nova York. Mesmo nesses lugares, pode ser legal tê-los em sua casa com licenças especiais para animais selvagens.
Das 17 espécies de ouriço que vivem em quatro continentes, a espécie mais comum no comércio de animais de estimação é o ouriço pigmeu africano ( Atelerix albiventris ). Se você estiver morando em um estado ou país onde seja legal manter, você pode obter um de um criador ou às vezes até encontrar um em um mercado de pulgas. Mas só porque eles são adoráveis e legais não significa que eles são o tipo de animal de estimação que você deseja, mesmo que a estética do ouriço realmente combine com sua marca pessoal do Instagram. Aqui estão cinco perguntas para as quais você precisa de respostas para decidir se deve ou não ouriço:
1. Os ouriços são fofinhos?
Os ouriços são criaturas solitárias e geralmente só interagem uns com os outros na natureza durante a temporada de reprodução. Dito isso, se você obtiver seu ouriço de estimação quando for muito jovem e manuseá-lo regularmente, há uma chance de que ele se torne um dos raros ouriços afetuosos do mundo.
"Como todo animal de estimação, cada um tem uma personalidade diferente", diz Sydney Brehm, veterinária do Sweetwater Creek Animal Hospital em Lithia Springs, Geórgia. "Muitos não são os maiores fãs de ser abraçados e preferem explorar os arredores por conta própria."
Não importa qual seja seu temperamento, lembre-se de que seu ouriço de estimação terá muitos espinhos rígidos. Mesmo que os espinhos não sejam manipulados com farpas ou venenos, e eles não se libertem depois de enterrados em sua pele como as penas de um porco-espinho , eles ainda são afiados e há muitos deles. Os ouriços são particularmente pontudos quando enrolados em uma bola compacta, o que costumam acontecer quando estão apreensivos ou dormindo. Portanto, se você deseja transformar seu ouriço em um daqueles mais aconchegantes, provavelmente terá uma longa e espinhosa fileira para enxá-la.
2. Eles vão se dar bem com outros animais de estimação?
Embora os ouriços sejam solitários, não é uma boa ideia enfiar o ouriço de estimação em uma gaiola e ignorá-lo. Eles são extremamente ativos na natureza - podem escalar, nadar e muitas vezes correr vários quilômetros todas as noites (horário comercial normal do ouriço). Como os ouriços precisam de tempo para correr, o contato com seus outros animais de estimação pode ser inevitável, mas deve ser mínimo.
"Os ouriços ficam melhor enjaulados sozinhos", diz Brehm. "Quando você os tem por aí, eles podem tocar o nariz do seu gato ou cachorro, ou podem ficar enrolados em uma bola até que o outro perca o interesse ou seja picado no nariz algumas vezes e desista."
De acordo com Brehm, um ouriço pode coexistir com cães e gatos, mas normalmente não fará amizade com eles, e é uma boa ideia monitorar qualquer interação entre seu ouriço de estimação e outro animal. Também é melhor manter o ouriço longe de outros pequenos animais de estimação exóticos, para a segurança de ambos os animais.
3. Os ouriços transmitem doenças?
Em média, um ouriço de estimação saudável vive entre cinco e oito anos, mas é propenso a certas doenças , assim como cães e gatos são propensos a raiva e cinomose. Os ouriços têm o potencial de transportar e transmitir febre aftosa, salmonela, micose e podem ser portadores de vários outros microorganismos e infecções virais, razão pela qual são proibidos em alguns lugares.
Só para garantir, evite beijar seu ouriço de estimação e lave as mãos com firmeza após manuseá-lo.
4. O que os ouriços comem?
Na natureza, os ouriços remexem na vegetação rasteira em busca de todos os tipos de pequenos animais, como insetos, vermes, centopéias e sapos (ouriços machos também costumam comer ouriços bebês se encontrarem um ninho). Você pode comprar comida comercial para ouriços, que, se você precisa de um ouriço, é o que deveria alimentá-lo em casa.
"É normal oferecer o tratamento periódico - vegetais sem amido, frutas, até mesmo um pedaço de carne magra aqui e ali", diz Brehm. "Os ouriços são propensos a ganho de peso e obesidade, o que inerentemente leva a problemas de saúde, então sempre mantenha as refeições limitadas e sempre forneça uma roda de fundo plano para exercícios."
5. O seu porco-espinho manterá a mesma programação que você?
A menos que você seja uma verdadeira coruja noturna, provavelmente não. Os ouriços são noturnos e muito ativos enquanto a maioria dos humanos está dormindo, então esteja pronto para o seu ouriço de estimação fazer muitos ruídos noturnos e planeje-se de acordo.
Os ouriços também têm alguns outros requisitos muito específicos a serem considerados. "Por serem animais de estimação exóticos, sua gaiola exigirá manutenção semanal, e o próprio ouriço precisará de banhos frequentes e aparas de unhas", diz Brehm. "E por último, mas não menos importante, a temperatura do ambiente do seu ouriço é muito importante. Se a temperatura cair muito, o ouriço tentará hibernar e pode não se recuperar da tentativa [o ouriço não terá as reservas de gordura em cativeiro que ele teria na natureza, então poderia facilmente morrer de fome]. A temperatura ideal deles é em torno de 24 graus C (75 graus F). É muito importante ter um plano para manter a temperatura do cercado do ouriço antes de introduzir um para sua casa. "
Então, a história básica sobre ouriços é que, sim, eles são adoráveis, mas não, eles não são os melhores animais de estimação. A felicidade do animal deve ser a consideração primordial em sua decisão de adotar um e, neste caso, é bastante seguro supor que o ouriço será mais feliz em seu próprio mundo do que no seu.
Agora isso é interessante
Uma doença que os ouriços podem pegar é a " síndrome do balão " , na qual o gás se acumula sob sua pele devido a um ferimento infectado. Isso faz com que o ouriço inche até duas vezes seu tamanho natural. O tratamento inclui punção da pele e uma série de antibióticos.
