Por que não podemos encontrar o corpo de Jimmy Hoffa?

A adulteração do júri, fraude postal e suborno foram apenas alguns dos crimes que enviaram o infame chefe do sindicato Jimmy Hoffa à prisão por quatro anos até ser perdoado pelo presidente Richard Nixon em 1971. Hoffa atuou como presidente da Irmandade Internacional dos Teamsters desde 1957 , e foi acusado de ter laços profundos com a máfia ítalo-americana . Ironicamente, pode ter sido um desentendimento com os aliados mafiosos de Hoffa que acabou levando ao seu desaparecimento em 30 de julho de 1975.

Na década de 1960, Hoffa era uma das figuras políticas mais poderosas da América. Armado apenas com o ensino médio, Hoffa usou sua inteligência e determinação para subir na hierarquia dos Teamsters, um dos maiores e mais poderosos sindicatos do país. Foi sob a liderança de Hoffa que quase todos os motoristas de caminhão nos Estados Unidos assinaram um contrato sindical coletivo em 1961 [fonte: Biography.com ].

Na primeira metade do século 20, os sindicatos eram conhecidos por fazer parcerias com o crime organizado para pressionar líderes empresariais e políticos a aceitar seus termos. O FBI perseguiu Hoffa por anos, assim como o procurador-geral Robert F. Kennedy, mas a polícia não conseguiu acusar o chefe Teamster até 1964, quando Hoffa foi condenado por subornar membros de um júri de 1962.

Quatro anos depois de sua sentença, Hoffa foi perdoado por Nixon. Mas como condição para sua libertação, Hoffa prometeu nunca mais ocupar uma posição de liderança nos Teamsters ou em qualquer outro sindicato até 1980. A tentativa posterior de Hoffa de renegar o acordo pode ter custado sua vida.

Em 30 de julho de 1975, Hoffa chegou ao restaurante Machus Red Fox em Detroit, supostamente para uma reunião com Anthony "Tony Jack" Giacalone, um chefe de rua da máfia local. Mas Giacalone nunca apareceu e, depois de uma conversa amigável com outros clientes, Hoffa saiu do restaurante para nunca mais ser visto. No dia seguinte, as autoridades encontraram seu carro ainda no estacionamento da Red Fox, mas o paradeiro de Hoffa e as circunstâncias de seu suposto assassinato continuam sendo um dos maiores mistérios da história do FBI.

Apesar de várias investigações nas décadas que se seguiram, o corpo de Hoffa nunca foi encontrado. Dicas de mafiosos idosos e fontes anônimas levaram a investigações forenses em lugares distantes enquanto o FBI tentava desenterrar o cemitério de Hoffa. Eles vasculharam o gramado de uma casa particular em Roseville, Michigan, e em 2013 cavaram sob uma laje de concreto em um campo perto de Detroit, a cerca de 32 quilômetros do restaurante onde Hoffa foi visto vivo pela última vez [fonte: Lichterman ] Em 2019, eles vasculharam um terreno em Hillsdale Township , Michigan.

As dicas que chegaram aos investigadores durante as últimas quatro décadas afirmam que os restos mortais de Hoffa podem ser encontrados em qualquer lugar - sob uma end zone no agora demolido Giants Stadium em East Rutherford, New Jersey, a um pântano em Everglades. Outra explicação proposta é que o corpo de Hoffa foi colocado em um carro de ferro-velho, colocado em um compactador e enviado para o exterior como sucata [fonte: Bump ].

Talvez a verdadeira razão pela qual o corpo de Hoffa nunca foi encontrado seja muito mais simples - não há corpo.

O que realmente aconteceu com o corpo de Jimmy Hoffa?

James Buccellato é professor sênior de criminologia na Wayne State University de Detroit, autor e apresentador do podcast Original Gangsters . Ele não acredita em nenhuma das histórias de que o corpo de Hoffa foi enviado de volta para a Costa Leste ou mesmo para os subúrbios de Detroit. A partir de conversas com agentes do FBI que trabalharam no caso, Buccellato acredita que o corpo provavelmente foi cremado em um incinerador pertencente à máfia a poucos quilômetros do restaurante onde Hoffa foi visto vivo pela última vez.

“A ideia de que ele foi transportado para Nova Jersey e enterrado em algum lugar simplesmente não faz sentido por razões logísticas”, diz Buccellato. "Os caras da Máfia vão querer se livrar do corpo o mais rápido possível."

De acordo com o " Hoffex Memo " do FBI , um relatório interno preparado seis meses após o desaparecimento de Hoffa, os principais suspeitos do assassinato eram Charles "Chuckie" O'Brien, um amigo próximo que Hoffa criou como filho, e Frank "o irlandês" Sheeran, um amigo de longa data de Hoffa e conhecido assassino da Máfia.

Ambos os suspeitos estavam sob as ordens de Anthony "Tony Pro" Provenzano, um chefe da máfia de Nova Jersey e oficial do Teamster que cumpriu pena de Hoffa na prisão de Lewisburg antes que os dois homens tivessem uma briga feia. Buccellato diz que uma vingança pessoal estava definitivamente em jogo, mas que Provenzano não era o único mafioso a querer que Hoffa fosse embora.

Lembre-se de que, como parte do perdão de Nixon, Hoffa concordou em não assumir outra posição de liderança nos Teamsters. Mas assim que saiu da prisão, Hoffa deu início a procedimentos legais para derrubar a proibição da liderança. Ele começou a se reunir com sua antiga base de apoiadores e a formar uma coalizão para voltar ao poder.

Os caras da máfia não gostaram nem um pouco disso. O substituto dos Teamsters de Hoffa, Frank Fitzsimmons, era o fantoche perfeito da Máfia. Para os chefes do submundo em Detroit, Hoffa não era apenas uma dor de cabeça dura, mas era constantemente seguido pelo FBI. Os espertinhos disseram a Hoffa para desistir do retorno.

“Eles disseram: 'Isso é inaceitável. Você gera muito calor, muita publicidade, você é muito conhecido'”, diz Buccellato. "'Você precisa cavalgar em direção ao pôr do sol.'"

Mas Hoffa não quis ouvir. E foi então que ele começou a receber telefonemas de associados de seu "amigo" Provenzano na prisão. Disseram que Provenzano queria se reunir para enterrar a machadinha e fazer as pazes. Hoffa deve ter sentido o cheiro de um rato, porque recusou. No memorando do FBI, ele diz aos intermediários que "não encontraria Provenzano em lugar nenhum" e chama o mafioso de "vagabundo".

"Eu ouvi que você pintou casas"

E então veio a reunião de 30 de julho de 1975 no Red Fox. Hoffa disse a associados de confiança que iria se encontrar com o chefe da máfia local, Giacalone, mas não mencionou Provenzano. De qualquer forma, nenhum dos homens apareceu no restaurante, então Hoffa foi embora. O que aconteceu a seguir é pura especulação, mas o FBI tinha uma teoria em 1976 e uma confissão no leito de morte de 2004 a confirma.

Quando Hoffa saiu do restaurante, de acordo com o Hoffex Memo, ele provavelmente foi recebido no estacionamento por seu filho adotivo, Chuckie O'Brien, por seu sócio de confiança, The Irishman, ou por ambos. O FBI não acha que Hoffa não foi agarrado à força e atirado para dentro de um carro, porque ele teria feito uma cena na frente de dezenas de testemunhas.

“Deviam ser pessoas que Hoffa conhecia e conquistaram algum nível de confiança”, diz Buccellato. "Nesse mundo, você não confia em muitas pessoas, o que restringe a questão a um punhado de pessoas que teriam estado lá durante aquele momento em que lhe dizem: 'A reunião está acontecendo em outro lugar.'"

Acreditando que estava em boas mãos, Hoffa foi levado para a casa de um mafioso local, onde foi sumariamente baleado e morto, e seu corpo foi queimado em um incinerador ou em uma funerária de propriedade da Máfia.

De acordo com um livro do ex-advogado do Irishman, Charles Brandt, o prolífico assassino confessou em seu leito de morte ter matado Hoffa e cremado o corpo em uma funerária. O título do livro, " I Heard You Paint Houses ", vem da primeira conversa entre Hoffa e The Irishman em 1957, quando o recém-eleito líder Teamster precisava de alguns músculos.

"Ouvi dizer que você pintou casas", Hoffa perguntou ao The Irishman , usando um eufemismo da máfia para assassinato. O irlandês supostamente disse sim e acrescentou: "Eu também faço meu próprio encanamento", o que significa que ele se livrou dos corpos também.

Se a história de The Irishman for verdadeira, então suas habilidades de "encanamento" são a razão de os federais nunca terem recuperado o corpo de Jimmy Hoffa e de ninguém ter sido julgado por seu assassinato.

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