Por que o Ford Edsel falhou

Compre um carro hoje e você provavelmente encontrará um que parece ter sido feito apenas para você. Quer a posição de assento alta de um SUV, mas a pegada de um carro compacto? Confira um SUV subcompacto como o Honda HR-V. Quer boa economia de combustível e luxo desenfreado? Híbridos de luxo como o Lexus RX 450h estão lá para você. Quer sair da estrada em seu conversível ? O Jeep Wrangler permite que você abaixe a capota, não importa o quão difícil seja a trilha. Ter tantas opções deve limitar o número de modelos de carros que são fracassos absolutos, certo? Bem, esse não foi o caso do Ford Edsel 1958.

A Ford apelidou o dia 4 de setembro de 1957, o dia em que o Edsel estreou, como "E-Day" e passou o ano que antecedeu o lançamento de uma campanha promocional para a nova marca e o novo carro. No lançamento, a Ford disponibilizou 18 versões diferentes do Edsel – um movimento inédito em uma época em que a maioria das montadoras oferecia apenas alguns modelos. O Edsel deveria ser tudo o que os compradores de carros americanos queriam; no entanto, foi um fracasso terrível.

A Ford começou a desenvolver o Edsel em 1955, com base em dados de pesquisas de compradores de carros - mas, infelizmente, a empresa desconsiderou muitos dos dados das pesquisas. O departamento de marketing da Ford também prometeu demais no Edsel. Essa campanha de teaser de um ano levou o público ao frenesi, levando todos a esperar o carro do futuro – algo que o Edsel claramente não era.

O Edsel foi sobrecarregado com problemas de qualidade e confiabilidade desde o início. Seu preço foi outro ponto de discórdia: começou em US$ 2.500 e chegou a US$ 3.800, o que era muito mais caro do que outros modelos da Ford na época [fonte: Carlson ]. Somando-se aos problemas do Edsel foi o fato de que estreou no início de uma recessão. Um Ford caro não parecia uma boa opção para a maioria dos consumidores.

Na verdade, a maioria das pessoas não achava que o Edsel parecia bom, ponto final. Os designers da Ford queriam que ele se destacasse, então eles tiveram a ideia de uma grade vertical. A questão é que a grade de um carro tem um propósito específico: permite que o ar entre no compartimento do motor para manter o motor frio. Para manter o Edsel funcionando, aquela grade vertical tinha que ser enorme, o que fazia todo o carro parecer bobo aos olhos de críticos e consumidores.

Feio, caro, exagerado, mal feito e mal cronometrado, o Edsel foi feito por apenas dois anos. No final, o programa fracassado custou à Ford US$ 250 milhões [fonte: Carlson ]. O "carro do futuro" é agora um conto de advertência nas salas de aula de administração, embora na verdade houvesse alguns vencedores no caso do Edsel. Aquele flop de um carro agora é um item de colecionador raro. Relativamente poucos carros foram construídos entre 1958 e 1960 (quando a produção terminou), e os modelos conversíveis da Edsel podem chegar a US$ 47.000 [fonte: Jedlicka ].

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