Em algum momento em meados dos anos 90, minha mãe postou um mapa misterioso acima de sua estação de manicure no salão. Ela tinha aperfeiçoado e polido profissionalmente as unhas durante toda a minha vida, mas essa nova adição ao seu local de trabalho não tinha nada a ver com a ponta dos dedos e se concentrava inteiramente em outras partes do corpo: as mãos e os pés.
Eu mal tinha idade para fazer divisões longas (alerta de spoiler: ainda não consigo), mas rapidamente aprendi a definição da nova modalidade de treinamento da minha mãe - reflexologia. Todos esses anos depois, eu ainda acho que aqueles que não estão familiarizados com a prática ficam perplexos com seu significado e propósito, então aqui está um breve tutorial sobre a técnica de massagem que pode se tornar uma de suas novas táticas de autocuidado favoritas.
O que é reflexologia?
"A reflexologia usa técnicas de toque específicas para trabalhar nos pés, mãos e ouvidos para ajudar a aliviar o estresse em todo o corpo", disse o professor e praticante de reflexologia de San Francisco, Robin Varga . "É uma técnica não invasiva que não só alivia o estresse, mas também pode ajudar no processo de cura natural do corpo. E é uma sensação maravilhosa porque se concentra em nossos pés e mãos, duas partes muito negligenciadas de nossos corpos. É ótimo e pode ser terapêutico."
O conceito geral por trás da reflexologia é que diferentes áreas das mãos e pés correspondem a diferentes órgãos e sistemas em todo o corpo. Ao aplicar pressão em vários pontos dessas partes do corpo, os praticantes têm como objetivo relaxar, aliviar ou estimular áreas do corpo que precisam de cuidados amorosos e ternos. Gráficos de mãos e pés, como o que minha mãe colocou acima de sua estação de manicure, têm como objetivo orientar as praticantes em seu trabalho, oferecendo um mapa dos pontos de pressão e suas respectivas contrapartes físicas.
Acredita-se que a parte superior do dedão do pé, por exemplo , afete a glândula pituitária; o calcanhar corresponde à parte inferior das costas e glúteos; e o centro de cada pé representa cada rim. Nas mãos , as pontas dos dedos supostamente se conectam ao cérebro e aos seios da face, as palmas inferiores aos intestinos e a base dos polegares ao pescoço.
Onde a reflexologia se originou?
Alguns pesquisadores acreditam que as raízes da reflexologia estão na China e a prática remonta a cerca de 5.000 anos, mas outros pensam que ela começou na cultura egípcia por volta de 2330 aC. No século 14, ela chegou à Europa com o nome de "terapia de zona". e quando o Dr. William Fitzgerald (freqüentemente referido como o pai da reflexologia moderna) começou a louvar seus louvores nos Estados Unidos por volta da virada do século, ele creditou a várias tribos nativas americanas por incorporar a massagem nos pés em seus regimes de cura.
Dependendo de a quem você atribui a prática, as raízes das filosofias e dos mapas corporais são diferentes. Se a reflexologia está sendo usada como uma forma de medicina chinesa , os médicos podem considerá-la uma técnica para melhorar o fluxo de qi, traduzido livremente como "energia vital". Ao desbloquear o fluxo de qi, os praticantes acreditam que podem restaurar o equilíbrio do corpo e ajudar na prevenção de doenças.
Outros praticantes podem confiar na reflexologia como forma de acessar o sistema nervoso, que cientistas britânicos do século 19 descobriram estar conectado à pele e aos órgãos internos. Ao tocar metodicamente a pele, os médicos acreditam que podem ajudar a acalmar e aliviar a angústia do sistema nervoso, problemas de humor e turbulência emocional.
Quanto aos gráficos de reflexologia , os modelos atuais podem ser interpretações modernas de antigos textos chineses que foram traduzidos para o italiano (por Marco Polo!) Nos anos 1300 e depois adaptados por Fitzgerald em 1917, que escreveu cerca de 10 zonas verticais que se estendem por toda a extensão do corpo. Dr. Shelby Riley também expandiu o trabalho de Fitzgerald, desenvolvendo um mapa de zonas horizontais que informam os mapas de pontos de pressão das mãos e dos pés, bem como outros no ouvido externo.
Mas foi Eunice Ingham a quem muitos creditaram a criação dos gráficos modernos de hoje. De acordo com Ingham, os pés são os mais sensíveis e responsivos ao tratamento, razão pela qual ela desenvolveu mapas específicos para os pés que foram introduzidos em círculos não médicos na década de 1930.
O que a ciência diz?
A maioria das pessoas concordaria que qualquer tipo de massagem é tipicamente agradável, mas a reflexologia realmente faz alguma coisa além de incitar sensações agradáveis?
"Existem evidências científicas para apoiar a eficácia", diz Varga. "Em 1993, um estudo duplo-cego foi feito pela Academia Americana de Reflexologia por Bill Flocco e Terry Oleson e há muitos estudos de caso que explicam e mostram a eficácia da reflexologia."
O pequeno estudo de Flocco e Oleson, " Randomized Controlled Study of Premenstrual Symptoms Treated with Ear, Hand and Foot Reflexology ", foi publicado no Journal of Obstetrics and Gynecology. Os pesquisadores descobriram que dos participantes, 35 mulheres com síndrome pré-menstrual, os indivíduos designados aleatoriamente para receber reflexologia experimentaram uma maior diminuição dos sintomas do que as mulheres no grupo de placebo.
Um estudo mais recente de 2012, intitulado " Resultados de qualidade de vida relacionados à saúde: um ensaio de reflexologia com pacientes com câncer de mama em estágio avançado ", descobriu que mulheres submetidas a quimioterapia para câncer de mama que receberam tratamentos regulares de reflexologia mostraram melhorias significativas em sua capacidade de andar , carregam mantimentos e sobem escadas, em comparação com seus colegas que não receberam reflexologia. Os pesquisadores concluíram que "a reflexologia pode ser recomendada para segurança e utilidade no alívio da dispneia e na melhoria do estado funcional entre mulheres com câncer de mama em estágio avançado."
No entanto, embora haja estudos que demonstram os benefícios potenciais do uso da reflexologia como terapia adjuvante, não há ciência para apoiar a teoria do ponto de pressão em si. De acordo com uma revisão sistemática de 2011 de ensaios clínicos randomizados, concluiu "que a melhor evidência clínica não demonstra de forma convincente que a reflexologia é um tratamento eficaz para qualquer condição médica." Portanto, embora aplicar pressão em áreas específicas de suas mãos e pés definitivamente não seja garantido para aliviar qualquer tipo de doença, a opção de baixo risco pode ser um bom complemento para outras formas de estratégias de cuidados de saúde e bem-estar, e a maioria das pessoas pode se sentir segura procurando para fora.
“O tempo necessário para ver os resultados varia de pessoa para pessoa”, diz Varga. "Muitos fatores influenciam: tipo de dor ou dor, reclamação, problema, etc. Além disso, há quanto tempo alguém teve o problema às vezes pode influenciar o tempo de recuperação. Minha experiência mostra que 99 por cento [das pessoas] sentem pelo menos algum sentido de relaxamento após a primeira sessão. "
Varga, no entanto, adverte que as futuras mamães podem querer ficar longe. “Durante o primeiro trimestre da gravidez, existem áreas nos pés, mãos e orelhas que não devem ser refletidas, embora o restante da área possa ser tocado”, diz ela. Como disse a doula do nascimento e co-fundadora da Presença no Dia do Nascimento, Jada Shapiro, a Parents.com , o risco é que a reflexologia possa causar contrações uterinas, então trabalhar com um especialista de confiança é fundamental.
"Quanto aos efeitos colaterais, às vezes pode ocorrer um pouco de sonolência, uma explosão de energia, enjôo ou uma leve dor de cabeça", diz Varga. "Normalmente, estes são breves, se forem, e com hidratação adequada, podem ser eliminados."
Como se tornar um reflexologista
O tipo de educação e treinamento necessários para se tornar um reflexologista depende da localização geográfica do praticante. Alguns estados exigem até 1.000 horas de educação, mais um exame de licenciamento por escrito, enquanto outros estados não exigem certificação de nenhum tipo. Uma maneira de os aspirantes a reflexologistas aprenderem sobre as regras em seu estado específico é entrar em contato com a Reflexology Association of America . O site também possui uma ferramenta de busca para quem deseja encontrar um profissional da sua área.
"Fui treinado como massoterapeuta no National Holistic Institute (NHI) em Emeryville, Califórnia", diz Varga. "Durante esse treinamento, fui apresentado à reflexologia podal ... [e] soube imediatamente que iria prosseguir com a reflexologia. Após esse treinamento, matriculei-me na Academia Americana de Reflexologia e agora, 27 anos depois, ainda estou amando trabalho. Também ensino algumas vezes por ano, ajudando a estimular novos interesses na área. "
Agora isso é interessante
Cada pé contém 26 ossos, 33 articulações, 19 músculos, 10 tendões, 107 ligamentos e 8.000 nervos - não admira que sejam tão sensíveis.
