Um guia para caminhadas no Monte Shasta

O ponto mais alto do norte da Califórnia, o Monte Shasta, ergue-se do terreno relativamente semelhante a uma panqueca da área, a cerca de uma hora da fronteira arborizada do Oregon. Seus quilômetros de trilhas oferecem um close-up de afloramentos rochosos, divisões escarpadas e vistas nevadas acima da linha das árvores.

Ladeado por 10 geleiras , o Monte Shasta é uma lenda viva envolta em mistério e sabedoria. E é uma das colinas mais percorríveis do país, popular entre os entusiastas novatos e experientes. Estima-se que mais de 15.000 caminhantes desafiam o Monte Shasta a cada ano [fonte: Lewis ].

O Monte Shasta, que pode ser visto a pelo menos 161 quilômetros de distância, é composto por quatro cones vulcânicos que se sobrepõem: Shastina, Misery Hill, Hotlum e Sargents Ridge. Acredita-se que um quinto cone vulcânico parcialmente desmoronado, o Red Fir Cone, seja o mais antigo dos funis outrora ardentes - suas rochas de 590.000 anos antecedem a explosão cambriana que eventualmente inaugurou a Era dos Dinossauros.

Não há muitas trilhas bem percorridas que levam ao pico do Monte Shasta. Embora existam 10 trilhas mantidas que serpenteiam pelo deserto do Monte Shasta, nenhuma oferece um caminho direto para o seu zênite. Junto com grampos e machados de gelo, os caminhantes precisam de uma forte vontade de forjar seu próprio caminho. Quando a alta temporada de caminhadas de Shasta chega ao fim em setembro, no entanto, você encontrará várias trilhas para caminhadas até o topo.

1. Caminhada no Monte Shasta: Fronteira do Deserto
2. Caminhadas no Monte Shasta: Picos Subordinados
3. Caminhada no Monte Shasta: Cachoeiras
4. Caminhadas no Monte Shasta: Condições climáticas

O Mount Shasta Wilderness, administrado pelo Serviço Florestal dos EUA, compreende cerca de 34.000 acres que contornam a base do Monte Shasta. Na borda superior dessa extensão rica em árvores fica o Wilderness Boundary, onde pinheiros e abetos dão lugar às encostas superiores cobertas de neve de Shasta. Os caminhantes que ultrapassarem esse limite de 8.000 a 8.500 pés (2.438 a 2.590 metros) e chegarem ao cume de 14.161 pés (4.316 metros) terão conquistado o segundo pico mais alto da Cascade Range que se estende do norte da Califórnia para a Colúmbia Britânica.

Avalanche Gulch, o caminho percorrido pelos primeiros alpinistas de Shasta, ainda é sua trilha de caminhada mais popular . É também a rota mantida que o levará mais próximo ao cume.

Rotulada como uma trilha de Grau IV pelo National Climbing Classification System porque requer um dia inteiro de escalada técnica e caminhada em terrenos ocasionalmente íngremes e cobertos de neve, Avalanche Gulch é um percurso de ida e volta de 17,7 quilômetros [fonte: American Alpine Jornal ]. Às vezes, os caminhantes fazem uma escalada de dois dias, caminhando 2 milhas (3,2 quilômetros) do Bunny Flat Trailhead, de fácil acesso, a uma altitude de 6.880 pés (2.097 metros) até o Horse Camp, a 7.880 pés (2.401 metros), onde eles podem acampar durante a noite . Cerca de uma milha acima do Horse Camp, a elevação da trilha Avalanche Gulch aumenta rapidamente à medida que progride pela ravina ladeada por cordilheiras até o lago Helen a 3.183 metros.

De Helen Lake, a trilha leva até a área de Red Banks, que tem uma altitude de 12.800 pés (3.901 metros), atravessando uma área conhecida como "o coração" por causa de sua forma geográfica semelhante a um coração. Quando você chega a Red Banks, a trilha se torna muito mais técnica, exigindo crampons e machados de gelo até que o terreno se nivele ao pé da trilha Misery Hill (13.200 pés, ou 4.023 metros). Suba a Colina da Miséria (não tão difícil quanto o nome sugere) e você verá que o cume do Monte Shasta fica a apenas um platô e uma curta subida [fonte: College of the Siskiyous ].

Segundo lugar ainda é muito alto

O pico mais alto da cordilheira, o Monte Rainier, no estado de Washington, fica a apenas 91,4 metros acima do Monte Shasta.

Há mais no Monte Shasta do que, bem, no Monte Shasta. Veja a Floresta Nacional Shasta-Trinity, por exemplo. A extensão de 2,1 milhões de acres cobre cinco áreas selvagens, incluindo o Monte Shasta, e possui 460 milhas (740 quilômetros) de trilhas - mais do que suficiente para aguçar seu apetite para seu próximo passeio. Há vários picos subordinados no Monte Shasta que também apresentam caminhadas estelares.

Shastina.Quase uma milha a noroeste do Monte Shasta, mas conectado por uma enorme sela de solo e rocha, o cume de Shastina sobe para 12.330 pés (3.758 metros). É o terceiro pico mais alto da Cordilheira Cascade, superado apenas pelo Monte Shasta e, ao norte, pelo Monte Rainier. Para alcançá-lo, você precisará passar por Hidden Valley até o início da trilha Bunny Flat e depois subir a trilha Cascade Gulch ou a trilha Lightning Bolt, mais desafiadora. Independentemente da rota, a subida vale a pena: há uma cratera considerável no pico Shastina que abriga um corpo de água conhecido como Clarence King Lake. Quando não está gelada, a água tem um tom turquesa brilhante. Outros pontos de interesse em Shastina incluem Sisson Lake, outro pequeno corpo de água na sela que liga Shastina e Shasta, e Diller Canyon, um favorito dos esquiadores.

Ponto Shastarama. No lado sul do Monte Shasta, você encontrará Shastarama Point. Uma caminhada mais desafiadora do que Shastina por causa de sua subida vertical e trilhas de seixos ou neve menos percorridas, a 11.135 pés (3.393 metros), Shastarama Point fica ao longo de Sargents Ridge. Para alcançá-lo, você precisará subir a trilha Old Ski Bowl, depois virar à direita e seguir a trilha Sargents Ridge até Shastarama Point. Certifique-se de fazer uma parada em Southgate Meadows, situado ao longo do lado leste do cume, para apreciar algumas das vistas mais memoráveis ​​da montanha [fonte: Mount Shasta Avalanche Center ].

Butte Verde. Também ao sul do Monte Shasta, Green Butte é o mais alto de uma série de montículos conhecidos pela cor. Green Butte tem uma altitude de 9.193 pés (2.802 metros) e está diretamente acima do estacionamento Old Ski Bowl e sua subida não mantida. A caminhada Green Butte é mais desafiadora do que a de Shastina, mas semelhante à de Shastarama Point. Para uma caminhada menos vertical, você pode chegar a Green Butte a partir de uma trilha de 2,1 quilômetros que atravessa o país a partir do Horse Camp [fonte: Mount Shasta Trail Association ].

Dos encontros do Pé Grande aos festivais da Nova Era e aos Lemurianos (uma raça antiga que vive sob a montanha), nunca houve escassez de conhecimento em torno do Monte Shasta. Até os nativos americanos tecem a flora e a fauna do Monte Shasta ao longo de sua narrativa cultural. Não é de admirar que a montanha inspire, graças aos lagos pináculo que brilham como joias e uma infinidade de cachoeiras vizinhas [fonte: College of the Siskiyous ].

Embora não haja cachoeiras no Monte Shasta, existem várias trilhas próximas que levam à queda de água. Pegue a trilha do rio McCloud, por exemplo. A trilha fica a 20 minutos de carro do Monte Shasta; a trilha de ida e volta de 6,1 quilômetros leva os caminhantes por uma série de três cachoeiras - cada uma diferente, mas não menos atraente.

A caminhada começa perto de Lower McCloud Falls, onde uma cortina de água cai sobre um penhasco rochoso a 9,1 metros acima do rio McCloud arborizado. Você também pode dar um mergulho refrescante na área de natação abaixo das cataratas, se quiser. De lá, é uma caminhada de 1,9 quilômetro até as Middle McCloud Falls, que é consideravelmente mais larga que as Lower Falls. É uma boa ideia fazer uma pausa aqui, porque a próxima etapa da caminhada é mais exigente. Embora a trilha do rio McCloud tenha um ganho de elevação de apenas 300 pés (91,4 metros), a maior parte fica na trilha de menos de um quilômetro entre as Cataratas do Meio e as Cataratas Superiores. Para ver as Cataratas Superiores em forma de lápis, você precisará atravessar a borda do desfiladeiro até as planícies que as observam.

Caminhantes experientes – ou interessados ​​em pernoitar – podem querer continuar por mais 21,6 quilômetros até o Algoma Campground [fonte: Mount Shasta Trail Association ].

Além das vistas da cachoeira, você pode considerar uma caminhada de um dia (ou dois) para se aproximar de algumas grandes quantidades de água congelada. No Monte Shasta, existem sete geleiras ativas, muitas das quais podem ser alcançadas pelas trilhas principais. Totalizando quase 5 bilhões de pés cúbicos de gelo, são as únicas geleiras nos EUA que ainda crescem de ano para ano. Estas, juntamente com três geleiras menores ainda não reconhecidas pelo Serviço Geológico dos EUA, flanqueiam a montanha acima de sua linha de árvores [fonte: Young ].

Permissões e Passes

O Monte Shasta está aberto a caminhantes durante todo o ano, e geralmente você pode evitar uma multidão caminhando no meio da semana. Antes de ir, porém, você precisará de uma Wilderness Permit, disponível em estações de guarda florestal ou estações de auto-emissão na maioria das trilhas. Essas licenças gratuitas ajudam a rastrear o uso da área. Se você tem 16 anos ou mais e planeja caminhar acima de 10.000 pés (3.048 metros), também é necessário um Summit Pass de US$ 20 para três dias [fonte: USDA Forest Service ].

Caminhe pelas trilhas do Monte Shasta, e não há dúvida de que você encontrará paisagens cênicas e, ocasionalmente, caminhos técnicos. Mas você também estará perambulando por um vulcão ativo que entrou em erupção há 200 anos. Na verdade, de acordo com o Serviço Geológico dos Estados Unidos, há uma chance em quatro de ele entrar em erupção novamente [fonte: Sabalow ].

Os perigos que a maioria dos caminhantes encontram, no entanto, são os riscos de avalanche e flutuações climáticas, em vez de fluxo de lava. O Monte Shasta é propenso a deslizamentos de rochas, e as áreas em que ocorrem podem mudar de estação para estação. É uma boa ideia verificar com a estação de um guarda florestal para uma atualização antes de seguir para as trilhas.

Como muitas montanhas, Shasta tem um microclima que cria seus próprios padrões climáticos. Por causa das mudanças na elevação da base da montanha até a ponta, as temperaturas podem cair de 90 graus Fahrenheit (32 graus Celsius) para um dígito durante uma única subida. E devido à forma como a superfície vertical da montanha afeta o fluxo de ar, é possível ter neve pesada em um lado da montanha e apenas alguns chuviscos no outro - tudo das mesmas nuvens [fonte: Groleau ].

Embora você possa caminhar pelo Monte Shasta o ano todo, sua temporada mais movimentada é de maio a setembro, quando os acampamentos estão abertos. Se você estiver no cume, é mais fácil chegar ao cume quando as trilhas estão cheias de neve, mas o clima não é muito severo. Essas condições ideais geralmente ocorrem de março a meados de julho. No final do verão, os caminhantes encontrarão rochas soltas em vez de neve nas trilhas, e isso pode torná-lo lento.

Para muito mais informações sobre caminhadas, veja os links na próxima página.

Artigos relacionados

Mais ótimos links