12 โรคร้ายแรงที่รักษาให้หายขาดในศตวรรษที่ 20

จากข้อมูลของสำนักสำรวจสำมะโนของสหรัฐ อายุขัยเฉลี่ยในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 คือ 47.3 ปี หนึ่งศตวรรษต่อมา จำนวนนั้นเพิ่มขึ้นเป็น 77.85 ปี ส่วนใหญ่มาจากการพัฒนาของการฉีดวัคซีนและการรักษาอื่นๆ สำหรับโรคร้ายแรง แน่นอน วัคซีนและการรักษาจะได้ผลก็ต่อเมื่อได้รับวัคซีน นั่นคือสาเหตุที่โรคเหล่านี้ยังคงมีอยู่ในประเทศที่ยากจนกว่าและกำลังพัฒนา แม้ว่าวัคซีนจะประสบความสำเร็จ แต่โรคเหล่านี้เพียงชนิดเดียว คือ ไข้ทรพิษ ได้ถูกกำจัดไปจากโลกแล้ว

12 โรคที่สามารถกำจัดให้หมดไปจากโลกได้ หากวัคซีนมีให้สำหรับทุกคน

1. โรคอีสุกอีใส
2. คอตีบ
3. เชื้อ H. Flu . รุกราน
4. มาลาเรีย
5. โรคหัด
6. ไอกรน
7. โรคปอดบวม
8. โปลิโอ
9. บาดทะยัก
10. ไข้ไทฟอยด์
11. ไข้เหลือง
12. ฝีดาษ

ก่อนปี 2538 โรคอีสุกอีใสเป็นพิธีทางผ่านสำหรับเด็ก โรคนี้เกิดจากไวรัส varicella-zoster ทำให้เกิดผื่นคันและตุ่มสีแดงเล็กๆ บนผิวหนัง ไวรัสแพร่กระจายเมื่อคนที่เป็นโรคนี้ไอหรือจาม และผู้ที่ไม่มีภูมิคุ้มกันสูดดมอนุภาคไวรัส ไวรัสยังสามารถผ่านการสัมผัสกับของเหลวของตุ่มอีสุกอีใส กรณีส่วนใหญ่มีเพียงเล็กน้อย แต่ในกรณีที่ร้ายแรงกว่านั้น โรคอีสุกอีใสสามารถกระตุ้นให้เกิดการติดเชื้อแบคทีเรีย ปอดบวมจากไวรัส และโรคไข้สมองอักเสบ (การอักเสบของสมอง)

ตามรายงานของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) ก่อนที่วัคซีนอีสุกอีใสจะได้รับการอนุมัติให้ใช้ในสหรัฐอเมริกาในปี 2538 มีการรักษาในโรงพยาบาล 11,000 รายและเสียชีวิตจากโรคนี้ 100 รายทุกปี หลายประเทศไม่ต้องการการฉีดวัคซีนเพราะอีสุกอีใสไม่ได้ทำให้เสียชีวิตจำนวนมาก พวกเขาต้องการมุ่งเน้นไปที่การฉีดวัคซีนป้องกันโรคร้ายแรง ดังนั้นโรคนี้จึงยังคงพบได้บ่อย

แม้ว่าโรคอีสุกอีใสจะยังคงเกิดขึ้นได้ค่อนข้างบ่อย แต่โรคต่างๆ เช่น มาลาเรียและโรคคอตีบก็ดูเหมือนจะหมดไปนานแล้ว ค้นหาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับวิธีการรักษาโรคเหล่านี้ในหน้าต่อไปนี้

โรคคอตีบเกิดจากแบคทีเรียCorynebacterium diphtheriaeและส่วนใหญ่ส่งผลกระทบต่อจมูกและลำคอ แบคทีเรียแพร่กระจายผ่านละอองในอากาศและสิ่งของส่วนตัวที่ใช้ร่วมกัน ค. โรคคอตีบสร้างสารพิษในร่างกายทำให้เกิดชั้นเคลือบหนา สีเทา หรือสีดำในจมูก ลำคอ หรือทางเดินหายใจ ซึ่งอาจส่งผลต่อระบบหัวใจและระบบประสาทได้เช่นกัน แม้จะได้รับการรักษาด้วยยาปฏิชีวนะอย่างเหมาะสม แต่โรคคอตีบยังคร่าชีวิตผู้ที่ติดเชื้อได้ประมาณ 10 เปอร์เซ็นต์ วัคซีนป้องกันโรคคอตีบชนิดแรกเปิดตัวในปี พ.ศ. 2456 และแม้ว่าการฉีดวัคซีนจะทำให้อัตราการเสียชีวิตลดลงอย่างมาก แต่โรคนี้ยังคงมีอยู่ในประเทศกำลังพัฒนาและพื้นที่อื่นๆ ที่ผู้คนไม่ได้รับการฉีดวัคซีนเป็นประจำ องค์การอนามัยโลก (WHO) ประมาณการว่าทั่วโลกมีผู้เสียชีวิตจากโรคคอตีบประมาณ 5,000 คนต่อปี แต่โรคนี้ค่อนข้างหายากในสหรัฐอเมริกา โดยมีรายงานผู้ป่วยน้อยกว่าห้ารายในแต่ละปี

Invasive H. flu หรือโรค Hib คือการติดเชื้อที่เกิดจากแบคทีเรีย Haemophilus influenzae type b (Hib) ซึ่งแพร่กระจายเมื่อผู้ติดเชื้อไอ จาม หรือพูด ไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ใหม่ ( Invasive H. flu) เป็นการเรียกชื่อผิดเล็กน้อยเพราะไม่เกี่ยวข้องกับไวรัสไข้หวัดใหญ่ ทุกรูปแบบ อย่างไรก็ตาม มันสามารถนำไปสู่เยื่อหุ้มสมองอักเสบจากแบคทีเรีย (การติดเชื้อในสมองที่อาจถึงตายได้), โรคปอดบวม, epiglottitis (บวมรุนแรงเหนือกล่องเสียงที่ทำให้หายใจลำบาก) และการติดเชื้อของเลือด ข้อต่อ กระดูก และเยื่อหุ้มหัวใจ (ที่หุ้มของหัวใจ) เด็กที่อายุน้อยกว่า 5 ปีมีความอ่อนไหวต่อแบคทีเรีย Hib เป็นพิเศษเนื่องจากไม่มีโอกาสพัฒนาภูมิคุ้มกัน วัคซีน Hib ตัวแรกได้รับอนุญาตในปี 1985 แต่ถึงแม้จะประสบความสำเร็จในประเทศที่พัฒนาแล้ว โรคนี้ก็ยังแพร่หลายในประเทศกำลังพัฒนา WHO ประมาณการว่าในแต่ละปี โรคฮิบทำให้เกิดการเจ็บป่วยที่รุนแรงทั่วโลก 2 ถึง 3 ล้านราย ส่วนใหญ่เป็นโรคปอดบวมและเยื่อหุ้มสมองอักเสบ และเสียชีวิตในเด็กเล็ก 450,000 ราย หากคุณไม่คุ้นเคยกับโรคต่างๆ เช่น ไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ใหม่ ให้ดูหน้าถัดไปเพื่ออ่านเกี่ยวกับวิธีรักษาโรคในครัวเรือนอื่นๆ เช่น โรคหัด

โรคนี้คือการติดเชื้อปรสิตของตับและเซลล์เม็ดเลือดแดง ในรูปแบบที่ไม่รุนแรงที่สุด อาจทำให้เกิดอาการเหลวไหลและคลื่นไส้ และในรูปแบบที่รุนแรงที่สุดอาจทำให้เกิดอาการชัก โคม่า มีของเหลวสะสมในปอดไตวายและเสียชีวิตได้ โรคนี้ติดต่อโดยยุง ตัวเมียในสกุลยุงก้นปล่อง เมื่อยุงกัด ปรสิตจะเข้าสู่ร่างกายของบุคคล บุกรุกเซลล์เม็ดเลือดแดงและทำให้เซลล์แตก เมื่อเซลล์แตกออก พวกมันจะปล่อยสารเคมีที่ทำให้เกิดอาการของโรคมาลาเรีย

มีผู้ป่วยมาเลเรียประมาณ 350 ล้านถึง 500 ล้านรายทั่วโลกทุกปี มีผู้เสียชีวิตประมาณ 1 ล้านคน โดยเด็กในแถบ Sub-Saharan Africa ถือเป็นผู้เสียชีวิตส่วนใหญ่ พื้นที่เสี่ยงอื่นๆ ได้แก่ อเมริกากลางและอเมริกาใต้ อินเดีย และตะวันออกกลาง มาลาเรียได้รับการรักษาด้วยยาหลายชนิด ซึ่งบางชนิดสามารถฆ่าปรสิตได้เมื่ออยู่ในเลือด และยาอื่นๆ ที่ป้องกันการติดเชื้อได้ตั้งแต่แรก แน่นอน ถ้าคุณสามารถหลีกเลี่ยงยุงที่เป็นพาหะนำโรคได้ คุณสามารถหลีกเลี่ยงโรคมาลาเรียได้ ดังนั้นโรคนี้จึงมักถูกควบคุมโดยใช้ยากันยุงและตาข่ายคลุมเตียง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเทศยากจนที่ไม่สามารถจ่ายยาได้

โรคหัดเป็นโรคติดต่อร้ายแรงของระบบทางเดินหายใจที่แพร่กระจายผ่านละอองในอากาศเมื่อผู้ติดเชื้อไอหรือจาม แม้ว่าอาการแรกของโรคหัดจะเลียนแบบอาการหวัดธรรมดา มีอาการไอ น้ำมูกไหล และตาแดง มีน้ำมูก แต่โรคนี้ร้ายแรงกว่า เมื่อโรคหัดดำเนินไป ผู้ติดเชื้อจะมีไข้และมีผื่นแดงหรือน้ำตาลแดงที่ผิวหนัง ภาวะแทรกซ้อนอาจรวมถึงอาการท้องร่วง โรคปอดบวม การติดเชื้อในสมอง และถึงแก่ชีวิต แม้ว่าจะพบได้บ่อยในคนที่ขาดสารอาหารหรือภูมิคุ้มกันบกพร่องก็ตาม โรคหัดเคยเป็นโรคร้ายแรงมาก่อน แต่องค์การอนามัยโลกรายงานในปี 2549 ว่าอัตราการเสียชีวิตของโรคหัดลดลงจาก 871,000 เป็น 454,000 ระหว่างปี 2542 ถึง 2547 อันเนื่องมาจากการขับเคลื่อนการสร้างภูมิคุ้มกันโรคทั่วโลก

จนถึงปี พ.ศ. 2506 เมื่อมีการใช้วัคซีนป้องกันโรคหัดครั้งแรกในสหรัฐอเมริกาเกือบทุกคนเป็นโรคหัดเมื่ออายุ 20 ปี มีโรคหัดลดลงร้อยละ 99 ตั้งแต่นั้นมา แต่มีการระบาดเกิดขึ้นเมื่อมีการนำโรคมาจากประเทศอื่นหรือ เมื่อเด็กไม่ได้รับวัคซีนหรือได้รับวัคซีนครบตามจำนวนที่กำหนด เด็กส่วนใหญ่ในปัจจุบันได้รับวัคซีนป้องกันโรคหัดซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการฉีดวัคซีน MMRซึ่งป้องกันโรคหัด คางทูม และหัดเยอรมัน (หัดเยอรมัน) อ่านต่อไปเพื่อเรียนรู้เกี่ยวกับความเจ็บป่วยที่คลุมเครือ แต่มักจะเป็นอันตรายถึงชีวิตอีกสองสามอย่าง ได้แก่ โรคปอดบวมและโรคไอกรน ซึ่งทั้งสองอย่างนี้รักษาให้หายขาดในศตวรรษที่ 20 ด้วยวิทยาศาสตร์

อ๊ะ นั่นมัน -- และถ้าคุณสงสัยว่ามีใครบางคนมี ให้ย้ายออกไป โรคไอกรนหรือโรคไอกรนเป็นโรคติดเชื้อทางเดินหายใจที่ติดต่อได้สูงที่เกิดจากแบคทีเรียBordetella pertussis ชื่อเล่นที่สื่อความหมายมาจากเสียง "เสียงหอน" ที่เด็กที่ติดเชื้อทำหลังจากคาถาไอของโรค อาการไอสามารถแพร่เชื้อแบคทีเรียได้และอาจนานถึง 1 นาทีหรือนานกว่านั้น ทำให้เด็กกลายเป็นสีม่วงหรือแดง และบางครั้งก็อาเจียน ตอนที่รุนแรงอาจทำให้สมองขาดออกซิเจน ผู้ใหญ่ที่เป็นโรคไอกรนมักจะมีอาการไอจากการแฮ็กมากกว่าไอกรน

แม้ว่าโรคนี้สามารถเกิดขึ้นได้กับทุกคน แต่ก็พบได้บ่อยในทารกที่อายุต่ำกว่าหนึ่งขวบเพราะพวกเขาไม่ได้รับการฉีดวัคซีนไอกรนทั้งหมด วัคซีนไอกรนถูกใช้ครั้งแรกในปี 1933 แต่วัยรุ่นและผู้ใหญ่จะอ่อนแอได้เมื่อภูมิคุ้มกันจากการฉีดวัคซีนในวัยเด็กลดลงและไม่ได้รับการฉีดกระตุ้น จากข้อมูลของ CDC โรคไอกรนทำให้เสียชีวิต 10 ถึง 20 รายในแต่ละปีในสหรัฐอเมริกา และมีรายงานผู้ป่วย 25,000 รายในปี 2547 ทั่วโลก โรคนี้สร้างความเสียหายมากกว่านั้นมาก - ประมาณ 50 ล้านคนทั่วโลกติดเชื้อทุกปี และองค์การอนามัยโลก ประมาณการผู้เสียชีวิตประมาณ 294,000 รายในแต่ละปี อย่างไรก็ตาม 78 เปอร์เซ็นต์ของทารกทั่วโลกได้รับวัคซีน 3 ครั้งในปี 2547

โรคปอดบวมเป็นชื่อเรียกรวมของการติดเชื้อที่เกิดจากแบคทีเรีย Streptococcus pneumoniaeหรือที่เรียกว่า pneumococcus แบคทีเรียนี้พบบ้านทั่วร่างกาย ประเภทการติดเชื้อที่พบบ่อยที่สุดที่เกิดจากS. pneumoniaeได้แก่ การติดเชื้อที่หูชั้นกลาง โรคปอดบวม ภาวะแบคทีเรีย (การติดเชื้อในกระแสเลือด) การติดเชื้อไซนัส และเยื่อหุ้มสมองอักเสบ จาก แบคทีเรีย โรคปอดบวมมีมากกว่า 90 ชนิด โดย 10 ชนิดที่พบบ่อยที่สุดมีส่วนทำให้เกิดโรคที่แพร่กระจายทั่วโลกถึงร้อยละ 62

ผู้ติดเชื้อจะนำแบคทีเรียในลำคอและขับออกเมื่อไอหรือจาม เช่นเดียวกับเชื้อโรคอื่น ๆS. pneumoniaeสามารถแพร่เชื้อได้ทุกคน แต่กลุ่มประชากรบางกลุ่มมีความเสี่ยงมากกว่า เช่น ผู้สูงอายุ ผู้ที่เป็นมะเร็งหรือโรคเอดส์และผู้ที่เจ็บป่วยเรื้อรัง เช่น เบาหวาน CDC กล่าวโทษโรคปอดบวมสำหรับการเสียชีวิตของเด็กอายุต่ำกว่า 5 ปีจำนวน 200 คนในแต่ละปีในสหรัฐอเมริกา WHO ประมาณการว่าโรคปอดบวมในแต่ละปีมีส่วนทำให้เสียชีวิตได้ 1 ล้านรายจากโรคทางเดินหายใจเพียงอย่างเดียว กรณีเหล่านี้ส่วนใหญ่เกิดขึ้นในประเทศกำลังพัฒนา

วัคซีนป้องกันโรคปอดบวมมี 2 ประเภท ซึ่ง CDC แนะนำให้เด็กได้รับ ในเดือนมิถุนายน 2019 คณะกรรมการที่ปรึกษาด้านแนวทางการสร้างภูมิคุ้มกัน ซึ่งเป็นผู้เชี่ยวชาญที่ให้คำแนะนำนโยบายวัคซีนของสหรัฐฯ ได้หยุดพูดว่าผู้ใหญ่อายุ 65 ปีขึ้นไปทุกคนควรได้รับวัคซีนเช่นกัน โดยแนะนำให้ผู้ป่วยสูงอายุควรปรึกษาหารือกับแพทย์เป็นรายบุคคลแทน

เนื่องจากโรคปอดบวมเป็นเชื้อแบคทีเรีย แพทย์อาจรักษาพวกเขาด้วยยาปฏิชีวนะ แต่เช่นเดียวกับแบคทีเรียอื่นๆ ที่มีอยู่ การดื้อยาอาจเป็นอุปสรรคต่อการรักษาที่ประสบความสำเร็จ

การฉีดวัคซีนป้องกันโรคเช่นโปลิโอและบาดทะยักเป็นเรื่องธรรมดา อ่านต่อเพื่อดูว่าโรคเหล่านี้หายขาดได้อย่างไร

ในบรรดาโรคติดเชื้อร้ายแรงที่วิทยาศาสตร์ได้พัฒนาวัคซีนและการรักษา ผู้คนคุ้นเคยกับชัยชนะเหนือโปลิโอมากที่สุด โรคนี้เกิดจากไวรัสที่เข้าสู่ร่างกายทางปาก มักมาจากมือที่ปนเปื้อนอุจจาระของผู้ติดเชื้อ ในประมาณ 95 เปอร์เซ็นต์ของกรณีโรคโปลิโอไม่แสดงอาการเลย ( โรคโปลิโอ ที่ไม่มีอาการ ) แต่ในกรณีที่เหลือของโรคโปลิโอ โรคอาจมีสามรูปแบบ

โรคโปลิโอที่แท้งทำให้เกิดอาการคล้ายไข้หวัดใหญ่ เช่น การติดเชื้อทางเดินหายใจส่วนบน มีไข้ เจ็บคอ และไม่สบายตัวทั่วไป โรคโปลิโอที่ไม่เป็นอัมพาตจะรุนแรงกว่าและก่อให้เกิดอาการคล้ายกับเยื่อหุ้มสมองอักเสบที่ไม่รุนแรง ซึ่งรวมถึงความไวต่อแสงและอาการตึงที่คอ ในที่สุดโรคโปลิโอที่เป็นอัมพาตทำให้เกิดอาการที่คนส่วนใหญ่เชื่อมโยงกับโรคแม้ว่าโรคโปลิโออัมพาตจะมีสัดส่วนน้อยกว่า 1 เปอร์เซ็นต์ของทุกกรณี โรคโปลิโออัมพาตทำให้สูญเสียการควบคุมและเป็นอัมพาตของแขนขา ปฏิกิริยาตอบสนอง และกล้ามเนื้อที่ควบคุมการหายใจ

ปัจจุบัน โรคโปลิโออยู่ภายใต้การควบคุมในประเทศที่พัฒนาแล้ว และหน่วยงานด้านสุขภาพของโลกก็ใกล้เคียงกับการควบคุมโรคในประเทศกำลังพัฒนาเช่นกัน วัคซีนป้องกันโรคโปลิโอชนิดเชื้อ ตาย (IPV) ของ Dr. Jonas Salk ปรากฏตัวครั้งแรกในปี 1955 และวัคซีนป้องกันโรคโปลิโอในช่องปาก (OPV) ของ Dr. Albert Sabin ปรากฏตัวครั้งแรกในปี 1961 เด็กในสหรัฐอเมริกาได้รับ IPV แต่เด็กส่วนใหญ่ในพื้นที่กำลังพัฒนาของโลกได้รับ OPV ซึ่งมีราคาถูกกว่าและไม่ต้องดูแลโดยผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพ อย่างไรก็ตาม ในบางกรณี OPV อาจทำให้เกิดโปลิโอได้

เซลล์สืบพันธุ์ (สปอร์) ของClostridium tetaniพบในดินและเข้าสู่ร่างกายทางผิวหนัง เมื่อสปอร์พัฒนาเป็นแบคทีเรียที่โตเต็มที่ แบคทีเรียจะผลิตtetanospasminซึ่งเป็นสารพิษในระบบประสาท (โปรตีนที่เป็นพิษต่อระบบประสาทของร่างกาย) ที่ทำให้กล้ามเนื้อกระตุก อันที่จริง บาดทะยักได้ชื่อเล่นว่า กราม เพราะสารพิษมักโจมตีกล้ามเนื้อที่ควบคุมกราม กรามจะมาพร้อมกับการกลืนลำบากและอาการตึงที่คอ ไหล่ และหลังอย่างเจ็บปวด อาการกระตุกสามารถแพร่กระจายไปยังกล้ามเนื้อหน้าท้อง ต้นแขน และต้นขาได้

จากข้อมูลของ CDC บาดทะยักเสียชีวิตในประมาณ 11 เปอร์เซ็นต์ของกรณีทั้งหมด แต่โชคดีที่โรคนี้ไม่สามารถแพร่กระจายจากคนสู่คนได้ คุณต้องสัมผัสโดยตรงกับC. tetaniเพื่อทำสัญญากับโรค ทุกวันนี้ การสร้างภูมิคุ้มกันโรคบาดทะยักเป็นมาตรฐานในสหรัฐอเมริกา แต่ถ้าคุณได้รับบาดเจ็บในลักษณะที่เพิ่มความเสี่ยงต่อโรคบาดทะยัก (เช่น การเหยียบตะปูที่เป็นสนิม ใช้มีดบาดมือ หรือถูกสุนัขกัด) การฉีดกระตุ้นอาจทำได้ จำเป็นหากคุณฉีดบาดทะยักครั้งสุดท้ายเป็นเวลาหลายปี

ตามรายงานของ CDC ตั้งแต่ปี 1970 มีรายงานผู้ป่วยบาดทะยักประมาณ 50 ถึง 100 รายในสหรัฐอเมริกาในแต่ละปี ส่วนใหญ่อยู่ในกลุ่มคนที่ไม่เคยได้รับวัคซีนหรือไม่ได้รับการฉีดวัคซีนกระตุ้น และองค์การอนามัยโลกกล่าวว่าทั่วโลกมีผู้ป่วยบาดทะยักประมาณ 15,500 รายในปี 2548 อ่านต่อไปเพื่อค้นหาว่า WHO และ CDC เกือบจะกำจัดโรคที่คร่าชีวิตผู้คนไปแล้ว เช่น ไข้เหลืองและไข้ทรพิษได้อย่างไร

ไทฟอยด์มักแพร่กระจายเมื่ออาหารหรือน้ำติดเชื้อSalmonella typhiส่วนใหญ่มักเกิดจากการสัมผัสกับอุจจาระของผู้ติดเชื้อ เมื่อแบคทีเรียไทฟอยด์เข้าสู่กระแสเลือด ร่างกายจะสร้างภูมิคุ้มกันที่ก่อให้เกิดไข้สูง ปวดศีรษะ ปวดท้อง อ่อนแรง และความอยากอาหารลดลง

ในบางครั้ง ผู้ที่เป็นโรคไทฟอยด์จะมีผื่นแดงแบนๆ เนื่องจากการบำบัดน้ำเสียในสหรัฐอเมริกาค่อนข้างดี โรคนี้หายากมาก และ CDC รายงานเพียง 400 รายต่อปีเท่านั้น อย่างไรก็ตาม ผู้ที่อาศัยอยู่ในประเทศกำลังพัฒนาซึ่งมีการบำบัดน้ำเสียเพียงเล็กน้อย หรือการล้างมือไม่ใช่เรื่องปกติ จะมีความเสี่ยงสูง พื้นที่ไข้ไทฟอยด์ที่สำคัญอยู่ในแอฟริกา เอเชีย แคริบเบียน อินเดีย และอเมริกากลางและอเมริกาใต้

WHO ประมาณการว่ามีผู้ป่วย 17 ล้านรายทั่วโลก โดยมีผู้เสียชีวิต 600,000 รายในแต่ละปี แม้จะมีสถิติที่น่ากังวลเหล่านี้ แต่การฉีดวัคซีนไข้ไทฟอยด์ก็มีให้สำหรับผู้ที่เดินทางไปยังพื้นที่ที่มีความเสี่ยงสูง และสามารถรักษาโรคได้อย่างมีประสิทธิภาพด้วยยาปฏิชีวนะ หากไม่ได้รับการรักษา ไข้จะคงอยู่เป็นเวลาหลายสัปดาห์หรือหลายเดือน และการติดเชื้ออาจทำให้เสียชีวิตได้

ไข้เหลืองแพร่กระจายโดยยุงที่ติดเชื้อไวรัสไข้เหลือง ดีซ่านหรือการเหลืองของผิวหนังและดวงตาเป็นจุดเด่นของการติดเชื้อและตั้งชื่อให้ ไข้เหลืองส่วนใหญ่มักไม่รุนแรงและต้องใช้เวลาเพียง 3 หรือ 4 วันจึงจะฟื้นตัว แต่ในรายที่รุนแรงอาจทำให้เลือดออก ปัญหาเกี่ยวกับหัวใจ ตับหรือไตวาย สมองทำงานผิดปกติ หรือเสียชีวิตได้

ผู้ป่วยโรคนี้สามารถบรรเทาอาการได้ แต่ไม่มีการรักษาเฉพาะ ดังนั้น การป้องกันด้วยวัคซีนไข้เหลืองจึงเป็นสิ่งสำคัญ วัคซีนให้ภูมิคุ้มกันจากโรคเป็นเวลา 10 ปีขึ้นไป และโดยทั่วไปจะปลอดภัยสำหรับทุกคนที่มีอายุมากกว่า 9 เดือน

ไข้เหลืองเกิดขึ้นเฉพาะในแอฟริกา อเมริกาใต้ และบางพื้นที่ของแคริบเบียน ดังนั้นเฉพาะนักเดินทางที่ถูกกำหนดให้เป็นภูมิภาคเหล่านี้เท่านั้นที่ต้องกังวล WHO ประมาณการว่ามีไข้เหลือง 200,000 รายทุกปี และ 30,000 รายเสียชีวิต ผู้สูงอายุมีความเสี่ยงสูงสุดที่จะมีอาการรุนแรงที่สุด แม้ว่าความพยายามในการฉีดวัคซีนและการกำจัดยุงจะสร้างความแตกต่างอย่างมาก แต่ WHO กล่าวว่ากรณีไข้เหลืองกำลังเพิ่มขึ้นอีกครั้ง

แตกต่างจากโรคอื่นๆ ในรายการนี้ ซึ่งยังคงสามารถปรากฏในการระบาดได้เมื่อความระมัดระวังในการฉีดวัคซีนลดลงไข้ทรพิษถูกกำจัดออกจากพื้นโลก ยกเว้นตัวอย่างไวรัสที่เก็บไว้ในห้องปฏิบัติการในสหรัฐอเมริกาและรัสเซียเพื่อวัตถุประสงค์ในการวิจัย

อาการของไข้ทรพิษ ได้แก่ มีไข้สูง ปวดศีรษะและตัว วิงเวียน อาเจียน ลักษณะเฉพาะที่เด่นชัดที่สุดของโรคนี้คือผื่นตุ่มสีแดงเล็กๆ ซึ่งลุกลามเป็นแผลที่เปิดออกและแพร่กระจายไวรัส (ไวรัสสามารถแพร่กระจายผ่านการสัมผัสกับสิ่งของที่ใช้ร่วมกัน เสื้อผ้า และเครื่องนอน) ฝีดาษเป็นโรคของมนุษย์โดยสิ้นเชิง ไม่แพร่เชื้อในสัตว์หรือแมลงอื่นใดในโลก ดังนั้นเมื่อการฉีดวัคซีนกำจัดโอกาสที่ไวรัสจะแพร่กระจายในหมู่ประชากรมนุษย์ โรคก็หายไป; อันที่จริง สหรัฐอเมริกาไม่ได้ฉีดวัคซีนฝีดาษมาตั้งแต่ปี 1972

แม้ว่าไข้ทรพิษเป็นโรคร้ายแรงที่สุดชนิดหนึ่งในประวัติศาสตร์ของมนุษย์ โดยคร่าชีวิตผู้คนไปมากกว่า 300 ล้านคนทั่วโลกในช่วงศตวรรษที่ 20 เพียงลำพัง นักวิทยาศาสตร์ประกาศให้โลกปลอดจากไข้ทรพิษในปี 1979 โรคที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติได้รับการกำจัดให้สิ้นซากแล้ว แต่ความหวาดกลัวยังคงมีอยู่เกี่ยวกับไข้ทรพิษ ตัวอย่างที่ใช้เป็นอาวุธชีวภาพ

ผู้เขียนร่วม:

Helen Davies, Marjorie Dorfman, Mary Fons, Deborah Hawkins, Martin Hintz, Linnea Lundgren, David Priess, Julia Clark Robinson, Paul Seaburn, Heidi Stevens และ Steve Theunissen