ในฐานะมนุษย์เราชอบคิดว่าเราจัดแสดงที่นี่บนโลกใบนี้ แต่ในรูปแบบที่ยิ่งใหญ่มรดกของเรานั้นสั้นมากเมื่อเทียบกับสายพันธุ์อื่น ๆตัวอย่างเช่นไม้พาย Atractosteus ที่มีลักษณะก่อนประวัติศาสตร์หรือที่เรียกว่าจระเข้การ์บางครั้งเรียกว่า " ฟอสซิลที่มีชีวิต " และด้วยเหตุผลที่ดี: นักวิทยาศาสตร์สามารถติดตามปลาที่มีลักษณะเฉพาะนี้ย้อนหลังไป 100 ล้านปี
"การปลาอัลลิเกเตอร์, Atractosteus ไม้พายเป็นที่ใหญ่ที่สุดในเจ็ดชนิดที่อยู่ของการ์" โรเบิร์ตเอชร็อบบินส์ผู้จัดการคอลเลกชันในกล่าวว่ากองวิทยาที่ฟลอริด้าพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติ "นอกจากขนาดตัวโตเต็มวัยแล้วยังสามารถแยกความแตกต่างจากฟันซี่อื่น ๆ ได้ด้วยฟันสองแถวที่ขากรรไกรบนเทียบกับซี่หนึ่งและส่วนหัวที่เมื่อวัดความยาวเทียบกับความกว้างแล้วจะกว้างกว่าฟันอื่น ๆ "
หากคุณไม่ใช่คนคลั่งไคล้การตกปลานี่เป็นพื้นหลังเล็ก ๆ น้อย ๆเกี่ยวกับ gar : ปัจจุบันปลาน้ำจืดเหล่านี้พบได้เฉพาะในอเมริกาเหนือตั้งแต่มอนแทนาไปจนถึงควิเบกตอนใต้ไปจนถึงคอสตาริกา แต่ในอดีตดูเหมือนว่าพวกมันจะว่ายอยู่ในยุโรปแอฟริกันเอเชียใต้และ น่านน้ำอเมริกาใต้ตามบันทึกฟอสซิล เรียกอีกอย่างว่าการ์ปิกการ์ได้รับการตั้งชื่อตามคำศัพท์แองโกล - แซกซอนสำหรับหอกและชื่อนี้เหมาะสมเนื่องจากลำตัวยาวของพวกมันถูกปกคลุมด้วยเกราะป้องกันที่มีเกล็ดแข็งรูปเพชรและจมูกของพวกมันมักจะยาวและยาว
Alligator Gar ไม่มีความเกี่ยวข้องกับจระเข้
แม้ว่าจระเข้จะแตกต่างกันเล็กน้อย - โครงสร้างใบหน้าที่เป็นเอกลักษณ์ของมันประกอบด้วยบิลรูปพลั่วที่สั้นและกว้างซึ่งทำให้มันโดดเด่นท่ามกลางกลุ่มเพื่อน (และอธิบายชื่อสัตว์เลื้อยคลาน) เช่นเดียวกับเสื้อผ้าประเภทอื่น ๆ พวกนี้อาจมีขนาดใหญ่มากน้ำหนักได้ถึง 350 ปอนด์ (159 กิโลกรัม) และมีความยาวมากกว่า 10 ฟุต (3 เมตร) ผู้ใหญ่ที่มีขนาดเฉลี่ยจะมีน้ำหนักปานกลาง 100 ถึง 160 ปอนด์ (45 ถึง 73 กิโลกรัม) และมีความยาว 4 ถึง 6 ฟุต (1.2 ถึง 2 เมตร)
The alligator gar's distinctive dark olive-brown skin is one of the features that has historically made the animal a hot commodity for humans. The thick, overlapping scales (known as ganoid scales) have been used to make jewelry and tools, as well as a whole host of leather products, and the skin oil has been used as an insect repellent.
Do Alligator Gar Bite?
Though an alligator gar will go berserk if threatened and can definitely seem dangerous, there has never been a verified attack on a human by an alligator gar, even though they do have needle-sharp teeth.
According to Robins, people have been fishing for alligator gar for centuries — potentially longer. "The reasons for doing so vary," he says. "In my state, Florida, no one may take an alligator gar without a special permit and such permits are limited to scientific research or species management work only. This is sound management: Alligator gar are slow growing and slow to reach sexual maturity. They aggregate and spawn in specialized habitat. All of this makes them vulnerable to overfishing/environmental degradation."
Alligator Gar Are Edible, But Not Tasty
While experienced fishermen may enjoy the thrill of pursuing and catching the distinctive species, no one's exactly clamoring to cook them for dinner. The fish itself is technically edible, but not a great meal option for a couple of reasons. "The eggs of all gar are toxic to eat and the flesh is poor quality," Robins says. "In addition, all gars have a thick armor-like covering of ganoid scales over their entire body. It would be very, very difficult to process a gar and for the aforementioned reasons, not a good idea or in most cases, worth the effort."
If fish enthusiasts aren't seeking out alligator gar for suppertime, then could they at least keep the catch of the day for company? "I have seen gar for sale as pets, including fantastic color varieties, but all gar get at least close to a meter (3.2 feet) in length and are too much for all but large public aquaria," Robins says. So, unless you have a private pool reserved just for giant fish, you're probably unlikely to become the proud long-term owner of an alligator gar.
Part of the reason alligator gar have been on the receiving end of overfishing may be due to a now debunked theory that the animal was using its two rows of sharp teeth to prey on a variety of other fish that humans wanted for themselves. And while they do eat fellow fish for food, they're not as likely to go after game fish, and are happy eating a whole lot of other things like small mammals, waterfowl, insects and crustaceans.
As for the fish they do eat, they're unlikely to eat enough to threaten the fishing ecosystem. "All gars are predatory," Robins says. "What alligator gar feed on is likely to vary tremendously with life stage. Tiny larvae and juveniles are likely to feed on appropriately sized invertebrates or small fish, and larger gar are likely to feed on fishes and other vertebrates."
Now That's Interesting
Alligator gar are just one example of the resilient species that have fascinated experts for centuries. "The seven living species of gar are remnants of an ancient division of fishes that date to the early cretaceous period (about 118 million years ago)," Robins says. "Five of the living species are native to eastern North America, and one each to Central America and Cuba. They are really quite special fishes with an amazingly successful body plan and biology that has really stood the test of time."
