Azaleas กลายเป็นดอกไม้ประจำชาติของภาคใต้ได้อย่างไร

It's no wonder that azaleas have become synonymous with the Southern states in the U.S. After all, the dazzling pink, purple, red and white blossoms are on show worldwide for millions of folks to see during the popular Masters Tournament at Georgia's Augusta National golf course every year. Plus, one of the world's largest displays of native and cultivated azaleas — more than 20,000 of them — can be viewed each spring at Callaway Gardens in Pine Mountain, Georgia, which was originally developed in the 1950s after the owner, Carson Callaway, discovered a rare native azalea on the property.

These colorful plants originated in China and Japan , and made their way to the U.S. via England, France and Germany around the 1830s. The first American azaleas were planted on a plantation near Charleston, South Carolina, called Middleton Place Gardens, and have been associated with Southern gardens ever since. The oldest landscaped garden in the U.S., Middleton Place was created in 1741 by Henry Middleton using the design principles of Andre' Le Notre, who crafted the gardens at the Château de Vaux le Vicomte and Palace of Versailles in France. Among its highlights: a stunning view of blooming azalea gardens covering the hillside beneath the trees that is said to take your breath away.

Some other Southern spots to view these fabulous flowers: The gardens at Tryon Palace in New Bern, North Carolina, where azalea gardens can be found blooming in naturalized beds during the spring, along with thousands of tulip bulbs; Airlie Gardens in Wilmington, North Carolina, complete with 67 acres (27 hectares) boasting more than 100,000 azaleas; and Brookgreen Gardens, between Myrtle Beach and Pawleys Island in Murrells Inlet, South Carolina, where you'll find a former rice plantation sporting one of the largest collections of outdoor sculptures in the U.S. on 551 acres (223 hectares) surrounded by azaleas, camellias and live oaks.

So, why have azaleas become the signature flowers of the South? While these plants can be grown in many areas across the U.S., they prefer the moist, well-drained acidic soil and partial shade of the Southeastern U.S. "Due to their showiness and their adaptability to the climate — making them pretty easy to grow — they are popular in the region," explains Patricia Collins, who is now retired after serving 52 years as director of gardens, education and volunteers for Callaway Gardens.

ชวนชมมักจะได้รับความนิยมในภาคใต้ในฐานะของประดับเนื่องจากใบเขียวชอุ่มตลอดปี Scott Fanello บรรณาธิการของTotalgardener.comกล่าวเสริม "พวกเขาเสนอดอกไม้ที่สวยงามในฤดูใบไม้ผลิและมีใบไม้สีเขียวเข้มตลอดทั้งปี" เขากล่าว นอกจากนี้ดอกไม้ยังปกคลุมพุ่มไม้เพิ่มสีสันในฤดูใบไม้ผลิมากกว่าพืชชนิดอื่น ๆ ที่ไม่ใช่ต้นไม้ประจำปีซึ่งคุณต้องปลูกใหม่ทุกปี "

ตอนนี้สำหรับพื้นฐาน ...

เลียอยู่ในสกุลRhododendronขณะที่เอเวอร์กรีนเลียอยู่ใน subgenus Pentantheraและเลียผลัดใบอยู่ใน subgenus Tsutsutsiดอกอาซาเลียโดยทั่วไปมีเกสรตัวผู้ 5 อันและโรโดเดนดรอน 10 อันขึ้นไป ใบชวนชมมีขนขนานกับผิวใบโดยปกติจะอยู่ตามแนวกึ่งกลางด้านล่างของใบและมีแนวโน้มที่จะบางกว่านุ่มและแหลมกว่าใบโรโดเดนดรอน ดอกอาซาเลียตามด้านข้างของลำต้นและที่ปลายในขณะที่โรโดเดนดรอนมักจะออกดอกเฉพาะที่ปลายเท่านั้น

According to the Azalea Society of America, azaleas have been hybridized for hundreds of years, with almost 10,000 different varieties having been named since that time. The different varieties of azaleas are classified as being species or hybrids. Species grow from seeds (unless crossed with other species or hybrids), and hybrids are crosses between other species or hybrids that can be reproduced only from cuttings that are clones of the mother plant.

Meanwhile, they offer a wide variety of plant habits, sizes, colors and bloom times to meet almost every landscaping need or personal taste. All native North American azaleas are deciduous (which means they drop their leaves in the fall), with flower colors including white, purple, pink, red, orange and yellow. Evergreen azaleas, native primarily to Japan, have flower colors including white and various shades of purple, pink, red and reddish orange, but not yellow. Color patterns include single colors and bi-colors, as well as sectors, stripes and flecks, sometimes on the same plant.

ขนาดของดอกจะแตกต่างกันอย่างมากกับดอกชวนชมพันธุ์ต่างๆ (ตั้งแต่ดอกขนาดครึ่งนิ้ว [1.27 เซนติเมตร] ไปจนถึงดอกขนาด 4 ถึง 5 นิ้ว [10 ถึง 12 เซนติเมตร]) และประเภทของบุปผามีตั้งแต่ดอกไม้ "ดอกเดี่ยว" ที่มีห้ากลีบ (ไม่ค่อยมีหก) ไปจนถึงดอกไม้ที่มี 10 ถึง 12 กลีบดอกไม้ "คู่" ที่มีจำนวนกลีบที่แปรผันและดอกไม้แบบ "double hose-in-hose" ที่มี 30 หรือ กลีบดอกมากขึ้น

เมื่อพูดถึงกลีบดอกเหล่านี้ยังเปลี่ยนแปลงได้จากกลีบที่มีสายรัดบาง ๆ ไปจนถึงกลีบดอกที่ซ้อนกันและกลมอย่างสมบูรณ์ ขอบกลีบดอกอาจแบนกลมหยักหรือหยัก ใบไม้มีความยาวตั้งแต่ 1 ถึง 4 นิ้วจนถึงยาวกว่า 6 นิ้ว (15 เซนติเมตร) โดยทั่วไปคือ 1 ถึง 2 นิ้ว (2.5 ถึง 5 เซนติเมตร) สำหรับชวนชมที่เขียวชอุ่มตลอดปี ในขณะที่สีเขียวตามปกติพืชบางชนิดมีใบเป็นจุดหรือขอบสีขาวหรือเหลือง

Plant habits of the different varieties range from stiffly upright, to broad spreading, to irregular. Plant height can differ from less than a foot to more than 15 feet (4.5 meters). A few evergreen varieties are weeping and may be grown as a hanging basket. Many varieties are dense and compact, others are quite open and some almost tree-like.

Most azalea varieties bloom in the spring, around May, in the mid-Atlantic area of the U.S., with some blooming a month or so earlier and some as late as August. Blooms typically last for one or two weeks, and in warm climates such as the Deep South, some azalea varieties bloom again in the fall.

Are They Easy to Grow?

By making careful choices, gardeners in almost every part of the South can enjoy some of these plants, even if that means growing them in containers. Rhododendrons generally do better in the Upper and Middle South, although a number of selections thrive in the Lower South. Azaleas, however, are more accommodating, and with the necessary attention to soil, light and proper selection can be grown throughout the South.

"They are easy to grow, because they are accustomed to the climate in the Southeast," says Collins. "They are shallow-rooted plants, so you need to be sure to not plant deeply. Also be sure not to heavily hoe or weed around them, as you'll destroy the roots and harm the plant."

Fanello ยอมรับว่าพวกมันเติบโตได้ง่ายมากโดยเสริมว่า Azaleas สามารถหาซื้อได้จากเรือนเพาะชำในท้องถิ่นส่วนใหญ่ในกระถาง เพื่อให้พวกเขาเติบโตเขาแนะนำขั้นตอนต่อไปนี้ (ซึ่งเขาได้เรียนรู้ในขณะที่ทำงานให้กับ บริษัท ภูมิทัศน์):

How Can You Extend Their Season?

According to the Azalea Society of America, these flowers needs generally need considerable shade (although some varieties do well in full sun, especially deciduous types); slightly acid soil (pH 5.5-6 is best, and is usually found under oak, pine and holly trees); and a mulch of pine bark, pine needles or wood chips to retain moisture in the ground, even out changes in the soil temperature and discourage weeds.

เพื่อหลีกเลี่ยงการกระตุ้นให้เกิดการเจริญเติบโตใหม่ซึ่งอาจถูกฆ่าในฤดูหนาว Azalea Society of America แนะนำให้งดการใส่ปุ๋ยในช่วงปลายฤดูหนาวหรือต้นฤดูใบไม้ผลิและไม่ควรทำหลังจากวันที่ 1 กรกฎาคมนอกจากนี้การตัดแต่งกิ่งชวนชมครั้งใหญ่ควรทำทันทีหลังจากที่ดอกบานถึง หลีกเลี่ยงการตัดตาดอกของปีหน้าในขณะที่การตัดให้สั้นลงหรือเอาลำต้นที่เรียวยาวออกโดยไม่มีหน่อด้านข้างและสามารถตัดไม้ที่ตายแล้วออกได้ทุกเมื่อ

ในที่สุดการใช้สเปรย์ฆ่าเชื้อราตามความจำเป็นในฤดูใบไม้ผลิเมื่อดอกตูมแสดงสีจะควบคุม "โรคใบไหม้" ซึ่งเป็นโรคเชื้อราที่ปรากฏเป็นจุดเปลี่ยนสีบนกลีบดอกและจะเปลี่ยนสีอย่างรวดเร็วและยุบดอก

Azaleas are perennial, so they'll come back year after year, adds Fanello. "You can extend the season," he says, "by planting late-blooming varieties, such as the pink "Sweet September," orange "Flame Creeper" ground variety or "Weston's Lemon Drop" that has peach buds that open into yellow flowers."

Now That's Interesting

Honey produced from nectar of certain types of rhododendron has hallucinogenic and laxative effects. Ancient Greeks and Romans were familiar with side effects of honey made of rhododendron.

Originally Published: Feb 27, 2020