ในญี่ปุ่นการระเบิดของดอกซากุระสีชมพูบานสะพรั่งในฤดูใบไม้ผลิประจำปีได้รับการเฉลิมฉลองมานานกว่า 1,200 ปีแล้ว โลกตะวันตกมาช้าที่งานเลี้ยงซากุระ แต่ขณะนี้มีเทศกาลดอกซากุระทั่วโลก — ในสวีเดน, แคนาดา, สเปนและอื่น ๆ — รวมถึงเทศกาลดอกซากุระบานแห่งชาติ ที่ดำเนินมายาวนาน ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ที่กำหนดไว้สำหรับวันที่ 20 มีนาคม – 17 เมษายน 2565
ก่อนเกิดโควิด-19 ผู้เข้าชมมากกว่า1.5 ล้านคน ได้หลั่งไหลเข้ามา ในเมืองหลวงของสหรัฐฯ ในแต่ละฤดูใบไม้ผลิ เพื่อชมการออกดอกของต้นซากุระมากกว่า 3,700 ต้นที่บานสะพรั่งรอบๆแอ่งน้ำขึ้นน้ำลงซึ่งเป็นที่ตั้งของอนุสรณ์เจฟเฟอร์สัน ปกติแล้ว John Malott ก็อยู่ท่ามกลางพวกเขา Malott เป็นอดีตประธานสมาคมJapan-America Society of Washington, DCซึ่งจัดSakura Matsuri Japanese Street Festivalทุกเดือนเมษายนเพื่อให้ตรงกับเทศกาล Cherry Blossom
“มันงดงามมาก” มาลอตต์กล่าวขณะอธิบายทิวทัศน์จากแอ่งน้ำขึ้นน้ำลง "คุณมีน้ำทะเลสีฟ้าและสีฟ้าของท้องฟ้า จากนั้นคุณมีสีชมพูขาวอมชมพูของดอกซากุระตัดกับสีขาวอันน่าทึ่งของอนุสรณ์สถานเจฟเฟอร์สันในระยะไกล สวยงามและสงบมากด้วย ฉันไม่ ไม่คิดว่าจะมีที่ใดในโลกที่คุณสามารถยืนอยู่ในที่เดียวและเห็นต้นซากุระมากมาย"
เรื่องราวว่าทำไมและทำไมต้นซากุระ 3,700 ต้นจึงได้รับของขวัญจากญี่ปุ่นเมื่อ 100 กว่าปีที่แล้ว และปลูกในเมืองหลวงของอเมริกานั้นน่าทึ่งมาก แต่ก่อนอื่น มาเรียนรู้กันว่าทำไมซากุระจึงเป็นสัญลักษณ์ที่ยืนยงในญี่ปุ่น
ทำไมดอกซากุระจึงมีความพิเศษ?
ในประเทศญี่ปุ่น ต้นซากุระได้รับการปลูกฝังและเฉลิมฉลองตั้งแต่อย่างน้อยศตวรรษที่แปด CEเมื่อดอกสีชมพูของพวกเขาเริ่มปรากฏในบทกวีและม้วนภาพของญี่ปุ่นเป็นครั้งแรก คำภาษาญี่ปุ่นสำหรับดอกซากุระคือซากุระและเป็นเวลากว่าหนึ่งพันปีที่ครอบครัวชาวญี่ปุ่นเฉลิมฉลองการมาถึงของฤดูใบไม้ผลิด้วยฮานามิหรือ "การชมดอกไม้"
บาโช กวีแห่งศตวรรษที่ 17 จับเสน่ห์ของฮานามิในไฮกุ :
ก็หายไปในขณะที่เรา
ชมดอกซากุระ
ในญี่ปุ่น ฤดูใบไม้ผลิที่ดอกซากุระบานพร้อมกับฤดูกาลแห่งการต่ออายุและการเริ่มต้นใหม่ Malott ซึ่งเคยเป็นอดีตผู้อำนวยการฝ่ายกิจการญี่ปุ่นที่กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ และทำหน้าที่ทางการทูตในโกเบและโอซาก้า ประเทศญี่ปุ่น อธิบาย เดือนเมษายนเป็นการเริ่มต้นปีการศึกษาใหม่สำหรับเด็กชาวญี่ปุ่น และเป็นการเริ่มต้นปีบัญชีใหม่สำหรับบริษัทญี่ปุ่น
ส่วนหนึ่งของ ประเพณี ฮานามิคือการปิกนิกใต้ต้นซากุระที่บานสะพรั่ง ตั้งแต่กลางเดือนมีนาคมถึงเมษายน ครอบครัวชาวญี่ปุ่นและกลุ่มเพื่อนจะแย่งชิงจุดปิกนิกภายใต้ร่มเงาของดอกสีชมพู และบริษัทต่างๆ ก็จัดงานปาร์ตี้ที่เกี้ยวพาราสีกันซึ่งเต็มไปด้วยเหล้าสาเกซึ่งจัดขึ้นจนดึกดื่น
"พวกเขาให้พนักงานที่ต่ำที่สุดออกไปในตอนเช้าและออกไปหาที่ใต้ต้นไม้" Malott กล่าว "คนจนต้องอยู่ที่นั่นทั้งวัน"
สัญลักษณ์แห่งความงามเพียงชั่วครู่ ความคิดถึง และการสูญเสีย
ต้นซากุระบานเพียง 10 วันเท่านั้น และความงามส่วนหนึ่งของต้นซากุระก็คือความรู้ที่ว่ามันจะหายไปในไม่ช้า เอกอัครราชทูตญี่ปุ่นประจำสหรัฐฯ คนหนึ่งเคยบอกกับ Malott ว่าดอกซากุระเป็นต้นไม้ดอกเดียวที่มีดอกบานที่กลีบดอกร่วงหล่นลงสู่พื้นเมื่อถึงจุดสูงสุด ไม่ใช่ตอนที่มันเหี่ยวหรือร่วงโรย
“เพราะพวกมันตกจากต้นไม้และตายเมื่อบานเต็มที่ เมื่อใดก็ตามที่คุณเห็นดอกซากุระในภาพยนตร์หรือรายการทีวีของญี่ปุ่น นั่นมักจะหมายความว่ามีเด็กคนหนึ่งเสียชีวิต” มาลอตต์กล่าว “ถ้านางเอกอยู่ในโรงพยาบาลที่ป่วยหนักขึ้น และพวกเขาตัดดอกเชอร์รี่ตกลงไปที่พื้น คุณก็รู้ว่าเธอจากไปแล้ว”
คำภาษาญี่ปุ่นnatsukashiอธิบายถึงความรู้สึกถึงความสุขที่แต่งแต้มด้วยความเศร้าและเกี่ยวข้องกับฤดูซากุระบาน นอกจากจะเป็นเวลาแห่งการต่ออายุ ยังเป็นช่วงเวลาแห่งการสิ้นสุดอีกด้วย ตัวอย่างเช่น การสำเร็จการศึกษาในโรงเรียนจะจัดขึ้นในเดือนมีนาคม และ Malott กล่าวว่าพวกเขามักจะมาพร้อมกับ "เพลงน้ำตาแตกเกี่ยวกับดอกซากุระที่ร่วงหล่น"
มีด้านที่จริงจังกว่ามากสำหรับสัญลักษณ์เช่นกัน ในสงครามโลกครั้งที่สอง เครื่องบินที่บินโดยนักบินกามิกาเซ่ ของญี่ปุ่น ในภารกิจฆ่าตัวตายถูกเรียกว่าโอกะอีกคำหนึ่งสำหรับดอกซากุระ นักเรียนนายร้อยหนุ่มที่ "สมัครใจ" เป็นนักบินกามิกาเซ่ก็ถูกเรียกว่า ดอกซากุระเครื่องแบบและเครื่องบินของพวกเขาถูกประทับตราด้วยรูปดอกไม้สีชมพูดอกเดียว
"เครื่องจักรที่ชายหนุ่มเหล่านี้เข้าไปถึงตายในนั้นเรียกว่าดอกซากุระ" มาลอตต์กล่าว
ดอกซากุระมาถึง DC ได้อย่างไร
เมื่อวันที่ 28 มีนาคม พ.ศ. 2455 บทความหนึ่งย่อหน้าปรากฏในเดอะวอชิงตันโพสต์โดยมีพาดหัวข่าวที่คลุมเครือว่า "นางเทฟท์ปลูกต้นไม้" เมื่อวันก่อน สุภาพสตรีหมายเลขหนึ่ง เฮเลน "เนลลี" ทาฟต์ ภริยาของประธานาธิบดีวิลเลียม ฮาวเวิร์ด แทฟต์ ได้ปลูกต้นซากุระสองต้นแรกในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. เป็นของขวัญจากนายกเทศมนตรีกรุงโตเกียว
และนั่นเป็นเรื่องราวที่คนส่วนใหญ่รู้กันว่าประเพณีดอกซากุระบานในดีซีเริ่มต้นขึ้นด้วยของขวัญจากญี่ปุ่นในปี 1912 แต่นั่นไม่ใช่ครึ่งเดียว
เรื่องจริงเบื้องหลังดอกซากุระอันงดงามของวอชิงตันเริ่มต้นด้วย Eliza Scidmore ช่างภาพและนักเขียนที่เป็นผู้หญิงคนแรกที่ได้นั่งในคณะกรรมการ National Geographic Society Scidmore เดินทางไปทั่วญี่ปุ่นและกลับมาที่ DC ในปี 1885 โดยเชื่อว่าควรปลูกต้นซากุระในสวน Potomac Park บนที่ดินที่ยึดคืนมาจากแม่น้ำโปโตแมค ขณะที่เธอเขียนในภายหลังว่า "[S]เนื่องจากพวกเขาต้องปลูกอะไรบางอย่างในผืนดินดิบที่ถมใหม่ริมฝั่งแม่น้ำ ... พวกมันอาจปลูกสิ่งที่สวยงามที่สุดในโลกด้วย นั่นคือต้นซากุระญี่ปุ่น"
Scidmore รณรงค์อย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยมานานกว่า 25 ปี โดยขอร้องประธานาธิบดีและเจ้าหน้าที่ของ DC ทุกคนให้ปลูกซากุระ แต่ความคิดของเธอถูกเพิกเฉย จากนั้น David Fairchild ก็เข้ามา Fairchild ทำงานให้กับกระทรวงเกษตรแห่งสหรัฐอเมริกา (USDA) แห่งใหม่ในฐานะ "นักสำรวจพืช" ซึ่งเดินทางไปทั่วโลกเพื่อค้นหาพันธุ์พืชที่สามารถปลูกในอเมริกาได้ ขณะอยู่ที่ญี่ปุ่น เขาตกหลุมรักซากุระ
ในปี ค.ศ. 1909 แฟร์ไชลด์แสดงให้เห็นว่าต้นซากุระเติบโตในสภาพอากาศอบอุ่นของกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ซึ่งทำให้สซิดมอร์กล้าที่จะเขียนจดหมายอีกหนึ่งฉบับถึงสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งคนใหม่ที่เสนอให้จ่ายค่าต้นไม้ด้วยตัวเอง เพื่อความประหลาดใจของเธอ Nellie Taft ตอบกลับสองวันต่อมาโดยเขียนว่า "ฉันได้เอาเรื่องนี้ขึ้นและสัญญากับต้นไม้"
นั่นคือตอนที่ดร.โจคิจิ ทาคามิเนะเข้ามาเกี่ยวข้อง นักเคมีชาวญี่ปุ่นผู้มั่งคั่ง (เขาเป็นคนแรกที่แยกสารอะดรีนาลีนซึ่งปัจจุบันเรียกว่าอะดรีนาลีน) อาศัยอยู่ในสหรัฐอเมริกาและได้รณรงค์เรื่องต้นซากุระในนิวยอร์กซิตี้ สซิดมอร์เล่าให้เขาฟังเกี่ยวกับคำสัญญาของนางทาฟต์ และทาคามิเนะได้แนวคิดในการทำต้นซากุระของ DC เป็นของขวัญจากประเทศญี่ปุ่น
น่าเสียดายที่การขนส่งต้นซากุระญี่ปุ่น 2,000 ต้นครั้งแรกนั้นเต็มไปด้วยแมลงและโรคภัยไข้เจ็บและต้องถูกเผา สองเดือนต่อมา ต้นไม้ที่แข็งแรงจำนวน 3,020 ต้นส่งถึงกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. เมื่อวันที่ 26 มีนาคม พ.ศ. 2453 นางทาฟต์ปลูกต้นไม้สองต้นแรกในวันรุ่งขึ้น และสซิดมอร์อยู่ที่นั่นเพื่อเป็นสักขีพยานในการบรรลุความฝันที่ยาวนานหลายทศวรรษ ปัจจุบันมีต้นซากุระเรียงรายตามแนวลุ่มน้ำ Tidal และส่วนอื่นๆ ของอุทยานโปโตแมค เช่นเดียวกับพื้นที่อื่นๆ ของเมือง
Cherry Blossom คืออะไรและเมื่อไหร่คือ Cherry Blossom Season?
แม้จะมีชื่อ แต่ต้นซากุระก็ไม่ผลิตเชอร์รี่ใด ๆ อย่างน้อยก็ไม่มีที่มนุษย์จะกิน ต้นไม้เป็นไม้ประดับอย่างเคร่งครัด แม้ว่าต้นไม้จะให้ผลสีเข้มเล็กๆ ที่นกและสัตว์กิน ดอกซากุระเป็นดอกไม้ของต้นพรูนัส ซึ่งเป็นสกุลเดียวกับต้นซากุระ เป็นเพียงว่าดอกซากุระได้รับการอบรมเพื่อให้ได้ดอกมากที่สุดมากกว่าผลไม้
ต้นซากุระเติบโตทั่วโลก — ในเอเชีย ยุโรป สหรัฐอเมริกา — ทุกที่ที่มีอากาศอบอุ่น บุปผามักเป็นสีชมพูหรือสีขาวที่สวยงาม แม้ว่าฤดูบานจะน้อยกว่าสองสัปดาห์ แต่ต้นไม้เองก็อาจมีชีวิตอยู่ได้ 30 ถึง 40ปี
ในซีกโลกเหนือ ต้นซากุระจะบานในช่วงกลางเดือนมกราคมในพื้นที่เขตร้อน เช่น ฮาวาย และช่วงปลายเดือนมิถุนายนในละติจูดเหนือ เช่น มิชิแกน อย่างไรก็ตาม ต้นซากุระสีชมพูเข้มในเมืองกูรีตีบา ประเทศบราซิล จะออกดอกในเดือนกรกฎาคมซึ่งเป็นฤดูหนาวในซีกโลกใต้
ในญี่ปุ่นเว็บไซต์สภาพอากาศติดตาม "ต้นซากุระ" อย่างใกล้ชิด เนื่องจากอากาศอบอุ่นที่เหมาะแก่การบานสะพรั่งค่อยๆ เคลื่อนตัวจากทางใต้สู่ทางเหนือของญี่ปุ่นตั้งแต่เดือนมีนาคมถึงพฤษภาคม ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. การคาดการณ์ " ช่วง พีค " คาดว่าจะเกิดขึ้นในวันที่ 22-25 มีนาคม พ.ศ. 2565
ตอนนี้มันเจ๋ง
หากคุณต้องการหลีกเลี่ยงฝูงชนใน DC ให้ไปที่Macon , Georgia, International Cherry Blossom Festival Macon ล่องเรือชมต้นซากุระ 350,000 ต้น และกิจกรรมเทศกาล รวมถึงการแข่งขันสุนัข Wiener ประจำปี ซึ่ง ครองตำแหน่ง "สุนัข Wiener ที่เร็วที่สุดในจอร์เจียตอนกลาง!"
