อยู่มาวันหนึ่ง การ์ดแนวรุกมือใหม่จับดั๊ก แอตกินส์ที่แนวแย่งชิงและหนีไปโดยไม่มีธง ทหารผ่านศึกจากทีมของเขาดึงมือใหม่ออกไป “ฉันต้องเล่นกับเขาตลอดทั้งวัน” แท็คเกิลตะโกน “เดี๋ยวกูไปขอโทษ!”
ตลอด 17 ฤดูกาลที่ยาวนาน ตั้งแต่ปี 1953-69 ผู้กำกับเส้นเอ็นเอฟแอลรู้ดีว่าไม่ควรทำให้แอตกินส์โกรธเคือง (เกิดปี 1930) แม้ว่าทุกอย่างจะถูกต้องในโลกของแอตกินส์ เขาก็ยอดเยี่ยม
ที่ 6'8" และ 275 ปอนด์ เขาสามารถบดบังแสงแดดเพื่อกองหลังที่พยายามจะผ่านได้ หากตัวบล็อกขวางหน้าเขา เขาอาจจะกระโดดข้ามเขาในแนวเดียวหรือหยิบขึ้นมาแล้วโยนใส่กองหลัง แต่ถ้าเขาโกรธเขาอาจจะจริงจังก็ได้
เดิมทีดั๊กไปเรียนที่มหาวิทยาลัยเทนเนสซีด้วย ทุน บาสเก็ตบอลแต่เมื่อ โค้ชทีม ฟุตบอลเห็นการผสมผสานของขนาดและความว่องไวของเขา เขาได้รับคัดเลือกให้เข้าร่วมทีมกริด
หลังจากที่เขาได้รับเกียรติจากออล-อเมริกัน ในการเล่นแนวรับ คลีฟแลนด์ บราวน์สก็ทำให้เขาเป็นตัวเลือกร่างแรกในปี 1953
ด้วยจิตวิญญาณที่เสรีอย่างเปิดเผย Atkins ไม่ใช่ผู้เล่นประเภท โค้ชของ Paul Brown ของคลีฟแลนด์ หลังจากสองฤดูกาล เขาถูกแลกกับชิคาโก แบร์ส ซึ่งเขาได้ปะทะกับจอร์จ ฮาลาส โค้ชเจ้าของแบร์ ส
ครั้งหนึ่ง หลังจากที่เกิดความไม่ลงรอยกันในการฝึกซ้อม Halas บอกให้เขาวิ่งรอบ และเพื่อให้ Doug ไม่สบายใจเป็นพิเศษในวันที่อากาศร้อน ได้สั่งให้ Doug สวมหมวกกันน๊อค เมื่อเขาเงยหน้าขึ้น ฮาลาสเห็นแอตกินส์สวมหมวกกันน๊อควิ่งอยู่บนตัก และไม่มีอะไรอื่นอีก!
แม้จะมีการระเบิดเป็นครั้งคราว ฮาลาสก็ทนกับแอตกินส์ได้ถึง 12 ฤดูกาลเพราะชายร่างใหญ่เป็นกองกำลังป้องกัน Atkins ซึ่งเป็น All-NFL สามครั้งและได้รับการเสนอชื่อให้เป็น Pro Bowls แปดครั้งเป็นส่วนสำคัญของการป้องกัน Bears ที่ยอดเยี่ยมที่ชนะการแข่งขันชิงแชมป์ลีกในปี 1963
ในที่สุด ในปีพ.ศ. 2510 แอตกินส์ได้แลกเปลี่ยนกับนิวออร์ลีนส์ซึ่งเขาจบอาชีพการงาน หลังจากแอตกินส์เกษียณ ฮาลาสยอมรับว่า "ไม่มีจุดจบของแนวรับที่ดีกว่านี้แล้ว"
หากต้องการเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับนักฟุตบอลผู้ยิ่งใหญ่ โปรดดู:
- นักเตะยอดเยี่ยม
- นักเตะยอดเยี่ยมแห่งเกมรุก
- นักเตะแนวรับที่ยอดเยี่ยม
- ผู้ฝึกสอนฟุตบอลที่ยอดเยี่ยม
